Войны, – сказала она и спешно поставила чашу на скамью, немного расплескивая отвар.
– Нет-нет! – Я сбросил с себя покрывало, резко поднимаясь на ноги, за что поплатился дикой слабостью и головокружением.
Девушка метнулась ко мне, усаживая обратно на кровать, при этом стараясь как можно меньше прикасаться к оголенной коже.
– Будет лучше, если они придут сюда сами.
Силы остались лишь на легкий кивок и просьбу дать мне одежду. Когда она ушла, я, стараясь не потревожить раненое плечо, надел на себя починенное одеяние из Предрассветного города и глубоко вздохнул. Неприятные ощущения блуждали по всему телу, сковывая его и возвращая в липкий сон, который хотелось забыть. Особенно встречу с Режинальдом. При воспоминании о его пустом взгляде ужас снова овладел мной, и против воли я стал погружаться в ледяную воду. Невидимые щупальца чудовища медленно ползли по ногам, утягивая на самое дно, а сердце бешено заколотилось.
– Нейн.
Я распахнул глаза, отзываясь на голос, и увидел мерно раскачивающуюся кисточку на повязке. Шеол сидел передо мной и обеспокоенно хмурился.
– Нейн, ты слышишь меня?
– Отойди от него, жнец, и дай прийти в себя. Сомневаюсь, что в Экноре готовили разум принцев для нахождения в сознании демонов.
– Генерал У Вэйшень, вы уже можете покинуть запредельные земли вместе со своим подчиненным, – раздраженно ответил Шеол.
– Сначала ты мне все расскажешь, пожиратель душ, и вернешь ту рогатую мелочь обратно.
– Генерал У Вэйшень, Верховный Жнец, прекратите спорить, разве не видите, что его высочеству плохо?
Три голоса слились в какофонию, и комната закружилась перед глазами. Чьи-то руки подставили глиняный кувшин с широким горлышком, и меня незамедлительно вывернуло в него. Внутренности сводило судорогами, а от мерзкого зловония приступы тошноты продолжались, пока в желудке ничего не осталось.
– Возьмите воды. – Янь Шэнли протянул кружку, и я сначала прополоскал рот, выплевывая гадкое послевкусие, а после сделал глоток.
Вода разлилась бодрящей прохладой, возрождая в теле отголоски силы, а в голове немного стих настойчивый стук.
– Теперь по одному. Вы можете объяснить, что произошло после сражения?
Все трое переглянулись между собой, словно решая, что мне говорить, а о чем умолчать.
– Шеол, правду. Забирай один вопрос, – как можно строже проговорил я.
Жнец вздохнул и перебрался на скамью. Он выглядел уставшим, но заметных ранений не наблюдалось, что не могло не радовать.
– После сражения генерал У Вэйшень перенес нас на запредельные земли. Яд быстро распространился в твоем теле, и ты был без сознания два дня, а если бы не очнулся на третий, то умер бы. К счастью, нам удалось вовремя его вывести.
Очередное подтверждение тому, что встреча с Режинальдом – это обычный кошмар воспаленного воображения. Но рука, вытянувшая меня из реки, и последние слова ощущались более чем реально. Я даже покосился на запястье в поисках отпечатков пальцев или синяков, но ожидаемо на коже ничего не нашлось.
– А где Лис?
Самые последние воспоминания были слишком размыты из-за постоянных скачков из головы одного демона в другого.
– Рогатая задержала Смертного Греха вместе с его питомцем и скрылась в разломе, – неожиданно заговорил У Вэйшень.
На его лице уже зажили все ожоги и порезы, но он выглядел более раздраженным и недовольным, чем раньше.
– Генерал по-своему переживает за нее, – тихо шепнул мне Янь Шэнли.
– Я? Переживаю? За демона? Ты в своем уме? Бог Войны никогда не станет волноваться о подобном, – вскрикнул он, покрываясь красными пятнами.
– Вас, генерал, ни клинком, ни копьем не проткнуть[79], – беззлобно усмехнулся Шеол. – Вряд ли Небесный Император обрадуется, что одного из сильнейших Богов Войны спасла беглянка из Хэйдереса. Однако, перейдя реку, не стоит разбирать мост[80].
– Я смотрю, жнецы стали на редкость начитанными, – хмыкнул У Вэйшень, а потом добавил: – Без тебя знаю, поэтому не желаю оставаться в должниках у какой-то мелочи.
– Да замолчите вы уже. – От их препирательств в голове снова звенело. – Шеол, что будет с Лис? Она же нарушительница, беглянка. Ее убьет Алчность? Как она вернется?
Создавалось впечатление, что только меня волновала судьба демоницы. Прошло два дня, а они сидели тут и ничего не делали.
– Мы уже ищем, где должна прорваться Завеса. Уверен, что с Лис все в порядке. Она не настолько слаба, Нейн, поверь. В Хэйдересе ее силы восстановятся быстрее без ограничений, наложенных на пограничных землях.
Шеол пытался меня успокоить, но это больше напоминало разговор с маленьким ребенком, которому пытались объяснить, что котенок просто спит и ему не свернул шею мерзкий сынок лорда.
– Ахимот правда жив?
– Свиток содержал в себе такие сведения, и я не могу отрицать, что воскрешение Владыки Тьмы возможно. – Шеол «смотрел» перед собой. – Раз Князья Тьмы не поубивали друг друга и никто не занял престол, значит, их что-то или кто-то сдерживал. Но Ахимот не напал, когда был шанс. Скорее всего, он все еще слаб, и у нас есть время подготовиться.
– Нет у нас ни времени, ни оружия! – У Вэйшень не выдержал и ударил кулаком в стену.
Крошка осыпалась под ноги пыльным облаком, а на стене появилась глубокая вмятина с расползшимися от нее трещинами.
– Если вам есть что мне сказать, то начинайте, генерал. – Жнец встал и подошел к Богу Войны. – Вы два дня сдерживаетесь и бросаете на жнецов презрительные взгляды. Так почему бы вам не покинуть наши земли? Поверьте, тысячу лет мы справлялись без помощи небожителей и простоим еще столько же.
У Вэйшень замахнулся на Шеола, но, скрипнув зубами, обессиленно опустил руку.
– Я не могу вернуться. Пропуск не действует. Мы застряли здесь.
В комнату вошли несколько жнецов, которых я уже видел на поле боя. Одним из них был высокий и мускулистый мужчина со шрамом – Лирейн. Не обращая внимания на напряжение, висящее в воздухе, он отчитался:
– Патруль показал, что в одном месте Завеса истончилась. Разлом будет небольшим, едва ли проскользнет кто-то шестого ранга, поэтому справимся сами, командир.
– Перекладываешь все на своих подчиненных, пожиратель душ? А если разлом расширит Князь Тьмы или Ахимот? – У Вэйшень скрестил руки на груди. – Собираешься сражаться сломанным мечом или будешь снова восстанавливать его остатками своей ци, о великий защитник Экнориана? Ты даже одного человека неспособен сберечь, и он бы умер, если бы не моя помощь.
– Мне все равно, Бог Войны ты или сам Император. – Лирейн навис над У Вэйшенем, как огромный молот. – Не смей так обращаться к нашему командиру. Вы, небесные выскочки, или ничего не знаете, или умело притворяетесь. Находишься здесь – значит, живи по нашим правилам и не
