крайне благодарны и не только сразу после боя, но и опосля. На меня шла очередная волна чествований. От подарков я отказался, сославшись на то, что пострадавшему городу сейчас важен каждый денарий. Однако практически под мою диктовку было написано несколько важных посланий в Столицу. Я хочу, чтобы в Реге знали насколько у нас тут все серьезно. Атака на крупный имперский город должна открыть глаза даже самым слепым скептикам. Очень надеюсь, что Мелиодан пострадал не зря.
В лагерь мы отправились уже на следующий день. Думаю, Мелиодан пока в безопасности. Враги месяцами готовили атаку. Агенты среди беженцев, отряды чудищ по лесам, подземные отростки. Новая атака подобного масштаба пока невозможна в ближайшее время, а дальше уже подойдут другие легионы и свежие силы. Граница будет надежно заперта.
Уставшие когорты шлепали по грязи. С утра был дождь, сейчас измельчавший до мороси. Обычно такая погода мне противна, но только не сейчас. Уж лучше водяная морось, чем едкий смог. Влажные стволы обгорелых деревьев печально блестели своим новым уродливым обличьем. Некоторые обуглились до самой сердцевины.
Не хватало на обочинах дороги плакатов: «берегите лес от огня» или «неосторожное обращение с огнем приводит к гибели леса». Хотя, учитывая реалии этого мира, плакаты надо ставить другие. Что-то типа: «Неосторожное обращение с Великим Пламенем и трупами хтонических богов приводит к гибели леса, людей, домашних и диких животных, восстанию всех их в виде нежити, безумию и массовым жертвоприношениям».
До лагеря мы допехали неспешно. Не отказывали себе в привалах. По темноте уже прошли мимо останков сотен монстров, сгинувших у самого каструма. Внутри нас ждали товарищи. Те, с кем мы делили новую победу.
Ноций после недавнего тяжелого разговора вроде бы отошел, но стал как и раньше немногословен. Меня не избегал, однако на контакт особо не шел.
Уже поздно ночью я провел небольшое собрание для центурионов, суть которого можно выразить фразой: «Мы молодцы, но расслабляться рано».
Асвл Кронер очень радел за чеканку фалер по случаю успешной защиты Мелиодана. Так назывались отличительные знаки в имперской армии, которые носились поверх брони. С натяжкой можно сказать, что это был аналог медалей из моего прошлого мира. Видимо Асвл уже мечтал как пройдется с ними на каком-нибудь триумфе или параде. Рано пока.
(Центурион с фалерами. Хранится в музее «Rheinisches Landesmuseum in Bonn». 1-ый век н. э).
Закончил я собрание словами, что мол осталось дождаться легионов и наступать. Сокрушить зло, пронизывающее своими корнями весь Север. Эта мысль присутствующим, конечно, понравилась.
Орина перешла с пятнадцатого уровня на шестнадцатый. На этот раз ей не пришлось долго ждать советов и бегать за мной. Все сразу обсудили. Система на выбор предложила ей:
Яркая доблесть
Увеличивает максимум подконтрольных героев на +5.
Увеличивает максимум подконтрольных героев на +2 за каждый взятый уровень способности «Век героев».
Боевое братство
Позволяет использовать способность аналогичную единству, но выбранных героев под прямой контроль берете не вы сами, а другие ваши герои. Одновременно до трех целей на время до ста минут в сутки каждая.
Мгновение тишины
Замедляет ваше восприятие времени в пять раз на две секунды. Можно использовать раз в сутки.
Откровение
Ваши герои, у которых активирована данная опция, смогут общаться с вами на расстоянии пока находятся в зоне вашего контроля. Это работает как Командный голос, но в вашу сторону.
Все способности весьма полезны, но я посоветовал брать «Мгновение тишины». Слишком уж эта штука мощно работает на боевых стратегах типа нас с Ориной. Которые не только в глобальном сражении руководят войсками, но и сами махают всякими остро заточенными металлическими предметами, а иногда постреливают магическими спецэффектами. Навык, который обязательно пригодится. Может не раз спасти жизнь.
Закончив разбираться с навыками, я однако не спешил отпускать девушку.
— Время позднее, а разговор предстоит серьёзный. Лучше скажи, если нет сил. Перенесем на утро.
— Я в порядке, — с решимостью в глазах заявила девушка.
— Хорошо, — кивнул я, пройдясь вдоль большого зала шатра подальше от выхода, где нас могла услышать стража. — Ты отлично справилась с обороной лагеря.
— Ничего сложного, — скромно ответила северянка. — Здесь ещё со времен вашего первого года на Севере остались надежные укрепления. Военных машин и снарядов было достаточно. Людей тоже. Было бы позором завершить этот бой как-то иначе.
— Ну знаешь… — вздохнул я, наливая себе вина. — Ты права, но враги наши это не просто дикари. Магия, нежить, темное божество. Они распространяют вокруг ужас и безумие.
— Знаю! Именно поэтому их нужно остановить как можно скорее.
— Ты это… сядь лучше. Да, садись, садись. — настоял я, видя нерешительность девушки. — Мы здесь сейчас одни. Вся стража только по внешнему контуру шатра.
— Х-хорошо.
Девушка замолкла, присев за стол, где мы ещё недавно обсуждали военные планы. Я медленно отпил вино из серебряного кубка.
— Вы хотели поговорить ещё о чём-то? — тихо спросила северянка, нарушив слегка неловкое молчание.
— Да. Хочу задать вопрос. Личного характера.
Орина, кажется, напряглась, наблюдая за каждым моим движением. Я же продолжал пить, впрочем не рассчитывая напиться. Не успею да и не хочу. В атаку на город, полный чудовищ, ходил. Уж на один вопрос решимости хватит. И, набрав воздуха, словно перед погружением на глубину, я произнес:
— Ты выйдешь замуж за моего сына?
Глава 18
Предполетная подготовка
Мой вопрос насчёт замужества застал Орину врасплох. Она вроде бы готовилась к важному разговору, но видимо не к такому. Девушка сначала побледнела больше обычного, а затем на её щеках начал выступать румянец.
— М-можно спросить? — тихо поинтересовалась она.
— Да. Конечно.
Я хотел получить от неё ответ, но иногда вопрос тоже по-своему ответ.
— Вы говорите мне… выйти за вашего сына… Это приказ?
— Приказ⁈ — удивился я. — Нет! Что ты. Скорее совет и пожелание. Вы оба молоды. Оба обладаете особым врожденным даром. Вам обоим очень кстати был бы кто-то рядом, на кого можно опереться в трудную минуту, трудный час, трудный день, месяц, год… Понимаешь, же о чем я? Жизнь сейчас непростая. Всем нужна поддержка.
Орина кивнула. Взгляд девушки сочетал
