Просто удивительно, как быстро меняется здесь погода, — утром проснулся от стука сильнейшего дождя… Только в двенадцатом часу он поутих, так что можно было продолжить путь… Впрочем, дождь только того и ждал — спустя полчаса усилился до прежнего состояния. Но главная проблема была в том, что дорога — неглубокая колея по каменистому горному склону — через каждые пятьсот метров пересекалась ручьями, представлявшими собой бурные потоки, буквально сбивающие с ног. Причем глубиной почти всегда выше голенищ. Уже через час я вымок до нитки! Самое интересное, что было прекрасно видно — ручьи эти возникают эпизодически и довольно редко, дорога практически не была размыта. В общем, получил представление о паводковых водах в горах…
Стоит отметить, что от параллельного побережью проселка в сторону моря имелось несколько отворотов и туристских троп, но вправо, в горы, вел только один отвилок. Похоже, как раз здесь проходит, так сказать, «граница цивилизации»: почти нехоженные леса, еще и переплетенные лианами, так что ожидать в них можно всякого. Позже этот вывод подтвердили и местные жители: да, километра два к северу еще попадаются чайные плантации, пасеки и пастбища, а потом — все. Девственные леса, грабовые и буковые, не тронутые ледниками и человеком (хотя говорят, что их браконьеры рубят, но все же «по-тихому» — я ни одной вырубки не видел).
Между тем, шел я уже два часа, а обещанного в пяти километрах аула все не было. Неужели так падает в горах скорость? Или я совсем выдохся?
В конце концов впереди все же показались сначала развалившиеся фермы советских времен, а потом и крыши домов… Повезло: как раз в это время дождь кончился, так что, хоть видок у меня был и не очень презентабельный, опрос вести было можно. Вскоре нашелся разговорчивый и интеллигентный старожил Саид X., поведавший немало любопытного.
— Вот в ту сторону, через гору, живет мой родственник по матери. Так вот он рассказывал. Пошли они вдвоем в лес — искали пропавшую корову, что ли. Естественно, у крестьян самое главное скот — искали тщательно. Пошли в разные стороны.
Он пошел в темное такое местечко, может быть, сыроватое, речушка, может быть, или родничок, и он говорит: «Я увидел: змея — не змея, огромная, вид страшный». У него ружье было с собой. И он говорит: «Я бах — или не попал, или он такой живучий, что все равно ползет». Он еще раз «бах» — в общем, расстрелял все свои патроны, я так понял, что он даже не разобрался, убил или не убил.
В труднодоступных местах, вроде дальних ущелий, конечно, что-то может быть, не известное науке. Потому что там люди не очень-то разгуливают. Начиная вот отсюда, весь этот склон до самого леса, а лес тут каштановый, когда-то в молодости мои отец с матерью раскорчевали и обрабатывали. Им это место досталось. И я не очень помню, мне ли отец рассказывал или кому-то другому, а я слышал, он говорит, что, когда этими делами занимался, крокодил не крокодил, змея не змея, не такая уж и большая, ему встретилась. И прыгнула куда-то в ту сторону и куда-то уползла. Я думаю, это вполне возможно — здесь, во-первых, речушка течет, а если подальше, там еще речушка, побольше. И имеются всевозможные обрывы, пещеры, там есть, где спрятаться. Там люди не ходят, место там сильно пересеченное — там особенно делать нечего.
Впрочем, это все предания. Своими глазами «крокодилов» или «динозавров» никто из опрошенных мной респондентов не видел, а вот необычно больших змей… Среди их очевидцев даже местный лесник, видевший такую гадину в 1980-х годах. По его словам, тогда многие про нее говорили — она в окрестностях аула поселилась и даже «людей гоняла»…
Заодно прояснил этот собеседник и географическую загадку, мучавшую меня со вчерашнего дня. Услышав, что я так и не понимаю, что это за аул, и не смог найти его на карте, собеседник попросил ее, а потом хмыкнул: да ведь это не тот лист! В общем, оказывается, Красноалександровское — это аул Лыготх, и от Тхгапша до него не пять километров, а свыше десяти, а с учетом рельефа — и того больше!
Аул этот больше Тхгапша, но обликом похож. Проходя по улицам селения, я и здесь увидел «музей» «Усадьба адыг-шапсуга», а чуть дальше — самую настоящую водяную мельницу на текущей через частное подворье речушке!
Правда, жерновов на ней не было, но зато на верхней площадке имелся небольшой ресторанчик, о чем извещала прикрученная здесь же вывеска. Повезло хозяину, ничего не скажешь!
Закончив работу, купил хлеб в магазинчике на выезде из аула и, хотя продавцы и обещали в скором времени автобус, пошел пешком, чтобы не мерзнуть. Пройдя буквально километр, обнаружил, что стало заметно теплее, одежка на мне высохла… А тут и машина застопилась — «каблучок».
Довез он до трассы — как оказалось, к побережью ведет асфальтовая дорога, не показанная на карте, причем через Мамедову Щель, где я уже был! Круг замкнулся. От денег водитель подобно всем другим местным отказался, сказав прямо по-нашему: «Я не таксую». Таким образом, слухи о платном автостопе на Кавказе оказались не более чем мифом.
Хотя другими путями местные жители на туристах зарабатывают, что подтвердил и шофер следующей попутки — и фундук, и иные абрикосы для туристов растят, и музеи-рестораны устраивают… Более того, выслушав рассказ о виденных дольменах, он сказал:
— Каким-то очень подозрительным мне кажется дольмен в Мухортовой Поляне — тот, что в частном дворе. Как-то он очень уж удачно расположен… И почему-то я о нем раньше не слышал, хотя давно здесь живу, только недавно узнал, когда мегалиты в моду вошли. Не уверен я, что он в бронзовом веке построен, не уверен…
Возражение, что денег за просмотр с меня хозяева не брали, водитель отмел:
— Правильно, это они с одиночки не взяли. Что с туриста-пешехода возьмешь? К ним в сезон икарусы подъезжают один за одним, и с групп очень даже они берут…
Чуть дальше водитель показал на море.
— Вон, танкеры на рейде стоят — ждут очереди к терминалам. Можно наглядно видеть, как и куда российская нефть уходит. Вообще Туапсе строился как рабочий портовый город, только сейчас его начали в курортный переделывать.
На подъезде к городу небо окончательно прояснилось и засинело — четко была видна граница уходящего на восток циклона… Явно надолго станет антициклон. А мне пора было уезжать. Обидно. Впрочем, на итоги экспедиции жаловаться было нельзя. Переночевав в знакомой щели (рядом стояла хиповская семья с маленьким ребенком), двинулся знакомым путем назад. Хотя «околонаучная» программа была завершена, о кое-каких встречах, приключениях и впечатлениях обратной дороги вкратце все же хочу упомянуть…
