как наплечники, наручи и поножи. Однако встречались и весьма успешные личности, в арсенале которых состояли кольчуги, кирасы, железные шлемы и даже латы.
Но не это было самым примечательным в их облике, а те самые части чудовищ, про которые Зефир не так давно говорил с Эденом и которые наличествовали, во всяком случае визуально, практически у каждого четвертого.
Левая рука, полностью замененная на когтистую лапу какой-то крупной кошки, — пожалуйста. Глаза с вертикальным зрачком — дайте два. Торчащий пониже спины хвост, скрученный в спираль, — не вопрос.
У юноши складывалось ощущение, что многим людям, в основном, конечно, мужчинам, было абсолютно наплевать на свой внешний облик и то, что они по виду не особо отличались от чудовищ, встречающихся в Выдохах. Скорее всего, такие радикальные изменения делались не по дурости, а были продиктованы лютой опасностью в зонах и помогали их владельцам выживать, но Зефир все равно не одобрял этих дикостей.
В противовес мужчинам встречающиеся на пути искательницы и авантюристки в основной своей массе таким радикализмом не страдали и пытались беречь свою внешность, а писком моды, судя по увиденному, были дополнительные уши на голове. Кошачьи и заячьи, волчьи и лисьи — женщины отрывались в этом вопросе по полной. Причем даже обычные горожанки поддались веянию моды. И, несмотря на свой консерватизм, Зефир все же признавал, что смотрелось это очень даже хорошо, но исключительно на красавицах.
Вот только все, что до этого видел молодой человек, было семечками по сравнению с тем, что встретилось группе на одной из улиц. Так, в какой-то момент идущий сбоку Брут остановился и начал странно кашлять, как будто пытался отрыгнуть комок шерсти, при этом вытянув черный палец с острым ноготком вперед:
– Кха-кха-кхаджжж…
Парни остановились, озабоченно посмотрев на зверя. Складывалось такое ощущение, что он действительно подавился и сейчас задохнется.
Тем временем енот расстроено выдохнул, а затем полностью сменил тональность, начав странно квакать, словно лягушка:
– Ква-ква-квад-р-р-р-р-р-р-р, – в конце этой новой серии звуков Брут зарычал, как будто от безысходности, а Зефир наконец-то догадался посмотреть, куда указывал палец мохнатого.
Переведя взгляд, молодой человек увидел прямоходящего кота в бежевых штанах и кожаной куртке метров двух ростом, что беззаботно шел по своим делам с левой стороны улицы среди прохожих, которые не обращали на него никакого внимания. Тело этого существа было покрыто желтой шерстью, а на шее начиналось белое пятно, которое, видимо, уходило дальше к пузу. Его руки были не похожи на кошачьи, а представляли собой пятипалую мохнатую пятерню, оканчивающуюся внушительными коготками. Шерстяная голова этого странного кота, в общем и целом, сохранила человеческую форму, однако все элементы на лице, включая уши, были заменены на животные аналоги, что смотрелось жутковато. А еще это существо было босым, отчего снизу можно было разглядеть большие кошачьи лапы с втянутыми когтями.
Насколько Зефир знал, никаких кошколюдов никогда не существовало, а это шел бывший человек, который решил так «оригинально», что проняло даже енота, выделиться из толпы. Юноша не исключал, что у этой формы, возможно, были свои плюсы, но один вид прямоходящего монстра заставлял его внутренне передергиваться.
Рядом присвистнул Леопольд, а Эден провожал мохнатого незнакомца профессиональным взглядом, мысленно раскладывая по полочкам, какие именно улучшения и замены были совершены в этом конкретном и запущенном случае.
– Идемте, я вижу нужный нам указатель, – отмер лидер и возобновил движение.
К сожалению, молодой чудовищный алхимик знал адрес друга своего отца только на словах, поэтому группе пришлось немного поплутать и поспрашивать направление, прежде чем они оказались недалеко от нужного места.
Район города, по которому они сейчас шли, считался искательским, отчего изобиловал тавернами на любой вкус и кошелёк, самыми разнообразными лавками, которые продавали всё для выхода в зону, включая всяческие магические приблуды и обыкновенную алхимию, а также здесь же находилось большинство чудовищных целителей, одним из которых был Кветко Мияр, тот самый друг, о котором упоминал Эден.
Контингент района искателей тоже довольно сильно отличался от других частей города. Так, помимо того, что тут было совсем мало простых горожан, которых заменили авантюристы всех мастей и просто какой-то местный сброд, здесь также находилось очень много вооруженной до зубов стражи, стоявшей чуть ли не на каждом углу.
Пройдя мимо таверны, из которой только что выкинули на брусчатку напившегося вдрызг наемника, Зефир на секунду сбился с шага из-за того, что заметил недалеко от себя двух девушек с очень экзотичной внешностью, которые стояли посреди улицы и что-то обсуждали, привлекая всеобщее внимание. Во-первых, девчонки имели темноватый цвет кожи, как будто очень долго загорали под палящим солнцем. Во-вторых, волосы обеих были пепельного цвета, что сильно выделялось в цветастом многообразии вокруг. Ну а в-третьих, они были действительно шикарны некой экзотичной красотой, неосознанно притягивающей взгляд, особенно одна из них, та, что была с длинными волосами. И сейчас эта длинноволосая и очень фигуристая дивчина что-то экспрессивно втолковывала своей несколько меланхоличной, стройной подруге с короткими волосами до плеч.
Одеты девушки были по-разному. Фигуристая носила черные кожаные сапожки и облегающие штаны темного цвета, подчеркивающие ее округлые бедра, и со стороны складывалось впечатление, что стоит ей только ими двинуть, как швы на одежде просто разъедутся. Сверху прелестница предпочла рубашке корсет с кучей каких-то ремешков, который делал ее фигуру похожей на песочные часы и открывал частичный вид на выдающуюся грудь девушки. На плечи длинноволосая накинула короткую курточку на пуговицах, сейчас расстёгнутую, а на пояс повесила боевой кнут. Вторая же девица предпочла надеть какую-то смесь между штанами и платьем, название которой Зефир не знал. И если описывать простыми словами, то эта часть гардероба выглядела как приталенный серый комбинезон, по наружным частям бедер которого с пояса спускались два отдельных куска материи зеленого цвета практически до колен, а на талии всё это безобразие плавно переходило в серую рубашку с длинными рукавами и тремя пуговицами, расположенными аккурат на ее небольшой груди. С обувью коротковолосая не стала выделываться и носила простые кожаные сапожки, прямо как у подруги, а за спиной у нее каким-то хитрым образом была закреплена полутораметровая глефа.
Зефир настолько выпал из действительности, что в какой-то момент привлек своим настырным взглядом внимание фигуристой девушки, что глянула на него раздраженно и с вызовом спросила:
– На что уставился, по’штет?
Слегка заостренный подбородок, выразительные большие глаза серого цвета, маленький носик и чувственные губы, как кувалдой шандарахнули по темечку парню. Заметив, что ее фразу пропустили мимо ушей и дебильное выражение лица
