class="p1">— Но я уже взглянул на секретные документы и знаю, что твоя много раз прабабка приказала похитить маленькую дочь мыловара Лавендер. Ему пришлось ради нее выполнять подлый приказ! Ай-ай-ай! — пожурил он супругу.
Мы с мамой переглянулись. Выходит, нашим предкам пришлось сварить и подсунуть Серебряному Принцу злосчастное мыло, чтобы спасти своего ребенка?
Увидев наше удивление, король кивнул:
— Все так! Принцесса была зла на Серебряного Принца, потому что он не обращал на нее внимания, не согласился стать ее фаворитом. Из-за этого и началась эта гнусная история!
— В любом случае, — проговорила королева. — Я не несу ответственности за поступки моих предков три века назад.
— Но и эта девушка не несет ответственности за чужие поступки! А судя по всему, мыло сварил эльф Алистер и подсунул тебе его тоже он. Валериана была в отъезде, верно? — на этих словах Его Величество посмотрел на меня.
Я сразу почувствовала себя мелкой букашкой. Мы в столице привыкли уважать и чтить короля, и сейчас его величие ощущалось, будто на физическом уровне. Воздух потяжелел. Я бы не смогла обмануть короля, поэтому молчала.
Мужчина повторно спросил:
— Валериана, скажите честно, вы же не варили и не упаковывали это мыло?
Собравшись с духом, я призналась.
— Нет! Но я не хочу, чтобы Алистер один понес наказание! Я хочу быть вместе с ним! Я виновата, что вовремя не остановила его, а потом было уже поздно.
Ее Величество вмешалась:
— Но она владелица мануфактуры! И обязана понести наказание! Может, не смерть, а службу во благо короны? Или, к примеру, я отниму всю ее магию и перенесу на артефакт-накопитель? Раз уж это мыло лишило меня моих сил?
— Алистер, — обратился король к моему эльфу, совершенно не слушая предложения своей супруги. — Отказался бы ты от своего плана ради этой девушки? Скажи честно!
Мой любимый встретился со мной взглядом и кивнул. В синих глазах я увидела его искренние чувства, сейчас он готов был вернуть время вспять, чтобы спасти меня и моих родителей.
Король улыбнулся:
— Видишь, дорогая, как они ради друг друга готовы пожертвовать собой? Разве это не есть настоящая любовь? И ты, как моя любимая супруга должна это понимать!
Я слушала его в пол-уха, потому что не могла отвести взгляда от Алистера. Мы с ним будто мысленно разговаривали сейчас, признаваясь в искренних, глубоких чувствах.
— Все это очень трогательно, — поджала губы королева. — Но не вернет мне магию! И преступление уже совершено! Твоя жена без магии, а это значит, что весь мой род тоже ничем не будет отличаться от обычных людей! Или ты уже подыскал на мое место другую королеву? С сильным даром?
Женщина прищурилась, с подозрением глядя на короля. Однако мужчина был не робкого десятка, все же не зря король. Он ласково улыбнулся ей:
— Кроме тебя мне никто не нужен! Уверен, когда-нибудь у нас с тобой родятся замечательные малыши. И мы оставим этот трон им!
Ее величество всхлипнула:
— Как ты не понимаешь? Этому уже никогда не бывать! Видишь, клан Селебриан так и не смог вернуть свою магию, даже на протяжении трех сотен лет! А у нас с тобой нет столько времени! Все пропало!
— Отнюдь! — король решительно направился к нам. — Повелеваю вам, Валериана Лавендер придумать способ и вернуть магию моей жене! Если вам это удастся, мы сохраним жизни Алистеру и остальным вашим близким. А еще признаем ошибки трехвековой давности! Если же нет, вас ждет долгий тюремный срок!
— Но я даже не представляю, как это сделать! — охнула я, бессильно глядя на него. То, что он предложил, было невыполнимым!
— Уверен, ради любимого человека, а также ради своих родителей, вы сделаете даже невозможное!
Советники, судья и королева с удивлением слушали речь короля, не вмешиваясь. С его приказами никто не спорил.
— Сколько у меня дней? — обреченно спросила я.
— Три дня начиная с завтрашнего! В любом случае, если через это время магия не вернется к моей супруге, я исполню свой приговор — тюремные камеры получат новых жителей!
— Но как же я справлюсь одна?!
Король оглядел нашу компанию и остановил свой взгляд на дяде Алистера.
— Вы Вильгельм Селебриан? — уточнил он. — Вот как раз вы и поможете Валериане. А вашего племянника вместе с ее родителями мы еще подержим в тюрьме, как говорится, для мотивации!
Я посмотрела на пожилого эльфа. В его глазах застыла печаль. Он кивнул и пообещал:
— Сделаю все, чтобы искупить свою вину и помочь всем! — затем он обернулся к Алистеру. — Прости, что всю жизнь настраивал тебя против короны, прости, что как старый дурак, уцепившись за прошлое, не давал тебе жить счастливо сегодняшним днем!
Мой блондин улыбнулся, шепнул:
— Я счастлив, что благодаря тебе оказался в мануфактуре и встретил Леру!
Его глаза смотрели на меня тепло и ласково. Он хотел еще что-то добавить, но король махнул рукой, и стражники начали выводить осужденных в одну сторону, а меня с дядей Вильгельмом попросили вернуться домой. И заняться поисками способа.
Глава 56. Опять эльфийский архив
Я даже не успела попрощаться с родителями, нас очень быстро развели в стороны, я даже не успела опомниться, как мы уже возвращались в город.
— Лера, держись! Все получится! — пытался успокоить меня Этьен, мягко придерживая за плечи, чтобы я не ударялась о стенки кареты. Мы ехали вчетвером, и сейчас я находилась в компании господина Фардини, его племянника и дяди Алистера. Правда, старый эльф погрузился в свои мысли и сейчас находился явно не здесь. Иногда он тяжело вздыхал, и я даже начала волноваться за его здоровье. Вильгельм Селебриан уже в почтенном возрасте, а такие нервные потрясения могут вызвать возвращение его недавней болезни.
Господин Фардини тоже ехал молча, лишь иногда поглядывая на меня. В его взгляде сквозила печаль, он реально смотрел на ситуацию и прекрасно понимал, что все хуже некуда. Я не смогу найти способ возвращения магического дара королеве, раз даже целый клан Селебриан не нашел его за триста лет. Печально.
— Вам нужно обязательно поесть! — строго выговаривал мне Этьен, но я даже не особо слушала его. Когда он чересчур настойчиво что-то спрашивал, я просто кивала, не вникая в смысл его слов. Поэтому очень удивилась, когда карета остановилась возле небольшой закусочной.
— Что это, где мы? — спросила я, разглядывая незнакомую часть города. Господин Вильгельм тоже изумленно озирался, непонимающе глядя на спутников.
— Тут мало посетителей, и мы сможем спокойно поесть, — ответил Фардини.
— Я не хочу есть, — воскликнула я и попыталась вернуться в
