– Разве я имел в виду себя? – по-прежнему спокойно передернул плечами бог. – Я говорил о картеле Санкавы, которому понадобится новый глава.
Прежде чем разгневанный до неподдельного изумления Сиранг успел дотронуться пальцем до кнопки и извергнуть из себя очередной залп проклятий, пистолет скользнул в руку Тэодера. Сам принц в то же мгновение переместился к креслу куланда и приставил дуло к его виску. Тенью следующий за шефом Ноут навел два своих ствола на ошеломленных людей. В их жизни, при выбранном типе профессии, а ее никто не смог бы назвать спокойной, случалось всякое, вот только пронести на совет оружие и столь открыто выступить против Сиранга в его особняке никто и никогда не осмеливался. Люди были выбиты из колеи нетипичным, дерзким поведением чужаков.
– Ты труп! – замерев на месте, прохрипел толстяк, задыхаясь от гнева, злая испарина выступила на висках мужчины, и он неожиданно заорал: – Чего смотрите, убейте их!
– Спокойнее, – скомандовал Тэодер, крутанув оружие так, что тяжелая рукоять прошлась точно по виску куланда, и тот обмяк в кресле. – Никто не двигается!
Видавшие виды высокопоставленные отморозки повиновались властному слову бога как перепуганные дети. Только один, то ли слишком глупый, то ли не в меру амбициозный, лысый хмырь медленно, по его мнению абсолютно незаметно, потянул одну руку во внутренний карман пиджака, а вторую под стол. Пуля Ноута оказалась куда быстрее игривой конечности, лезшей к оружию, хмырь заорал от боли, схватившись за простреленную ладонь, из которой хлестала кровь.
– Шеф сказал, никто не двигается! – нарочито мягко повторил Ноут предупреждение специально для идиотов.
– Охрана слышала шум! Я нажал кнопку! Вы трупы! – завизжал раненый.
– Кто сказал, что кнопка исправна? Кто уверен, что за дверь просочился хоть звук? – Интонации прохладного голоса, которому невозможно было не покориться, ясно дали понять всем сидящим за прямоугольным столом: каким бы образом отдающий приказы мужчина ни сотворил то, о чем говорил, он действительно это сделал. Тревогу не поднять, охрану не вызвать, мордовороты с оружием не услышат ни шороха, ни крика и не придут, почему-то не смогут прийти, так же как никто, если на то не будет воли этого мужчины, выглядящего деловым бизнесменом и оказавшегося воплощенными ужасом и смертью, не сможет выйти наружу. Вопросом «почему?» никто даже не задался, куда актуальнее показался другой вопрос: «Как выжить мне?»
Все замерли, не сводя глаз с Тэодера. Тот невозмутимо кивнул в знак одобрения и мысленно обратился к брату:
– Сзади нас есть дверь-ширма. Ты чуешь магию внутри?
– Да, серая сила течет потоком, – настороженно согласился бог и уточнил: – Думаешь, мы нашли щит?
– Проверь. Если щит там, перемести, как договаривались, и возвращайся, если нет, разберемся с делами и продолжим поиски, – коротко проинструктировал брата Тэодер. Второй пистолет возник в руке бога. Ему хватило бы и одного, но иногда приходилось чуть-чуть подыгрывать «восторженной» публике, дабы нужная реакция и максимальная отдача возникали побыстрей.
Ноут коротко улыбнулся, спрятал оружие и, отступив пару шагов назад, нажал на скорее угадываемую, чем видимую плоскую ручку двери. Та бесшумно провернулась, давая богу возможность скрыться в другой комнате. Тэодер, не торопясь, обвел тяжелым взглядом девять человек. Тип с простреленной рукой, тихо поскуливая, обкладывал рану салфетками. Старушка невозмутимо помогала ему, нисколько не пугаясь вида крови, и взирала на бога мафии с откровенным одобрением.
– Что вы хотите? – уверенно и почти твердо (если бы не слишком сильное напряжение в голосе) спросила «женщина-зомби».
– Я уже изложил свои предложения бывшему, – этот титул не остался незамеченным публикой, – куланду Сирангу, и, насколько я смог уяснить из его короткой речи, вы тоже успели ознакомиться с ними и отклонить, – деловито, словно не стоял с пистолетом над отключившимся мужчиной, а сидел за столом переговоров, пояснил принц.
– Этой проблемой занимался лично Сиранг, – храбро ответила женщина, стараясь не смотреть в глаза Тэодеру, что-то в них, скрытых, казалось бы, вполне невинными очками с прозрачными стеклами, было такое, что мороз пробирал не только кожу, а саму душу. – Он куланд Сенкавы.
– А теперь, – продолжая разговор, Тэодер равнодушно всадил пулю в висок Сирангу из бесшумного пистолета, – как будет решаться вопрос преемственности? Будет ли совет картеля собираться полным составом и выносить решения на голосование или уже назначен преемник, с которым я мог бы обсудить неотложные дела?
Теневые бизнесмены остановившимися глазами, а кое-кто и распахнув рот из-за невозможности быстро переварить происшедшее, взирали на тело с маленьким аккуратным отверстием на виске, навеки застывшее в руководящем кресле.
– Кресло в Совете и право решающего голоса должны перейти к сыну Сиранга – Гранру. Вы и его собираетесь убить и… и нас? – заикнулась женщина, сбившись с ровного тона.
Кажется, люди не верили в чистоту намерений Тэодера. Поначалу готовые по указке куланда посмеяться над зарвавшимся идиотом, теперь они все до трясучки боялись его и как покорные скоты были готовы положить на плаху головы или, если выпадет такой шанс, заложить всех и вся, чтобы остаться в живых. В том, что этот тип с безжалостно-ледяными, равнодушно-стальными глазами способен в одиночку перестрелять их как мишени в тире, одного за другим или всем скопом, никто даже не усомнился. Слишком наглядным оказался пример.
– Разумеется, нет, – удивленно выгнув бровь, отрезал принц. – Я не сторонник крайностей и, скажу сразу, у меня нет желания претендовать на пост куланда. Сферы моих интересов значительно шире. Что же касается этого прискорбного инцидента, – один из пистолетов показал на труп, – увы, в данном случае избежать его было невозможно. Однако… мне бы хотелось применение кардинальных мер этим ограничить. Если молодой Гранр и вы покажете себя добросовестными сотрудниками, я не стану склоняться к обновлению руководящего состава картеля. Опытные люди – товар куда более редкий, чем хорошие пули.
Ноут тем временем вернулся из-за двери-ширмы и, улыбнувшись краем рта, бросил мысль брату: «Все сделано, шеф!»
Странное выражение радостного шока, спрятанное под обыкновенной маской делового помощника, показалось Тэодеру требующим объяснения, но, желая закончить начатое дело, он отложил детальный разговор с братом. Ноут снова замер чуть позади и слева от босса. Мгновенно оценив, на какой стадии находятся переговоры, бог не стал доставать оружие.
– Нам позвать Гранра? – уточнил, обретя-таки способность к членораздельной речи, один из мужчин.
