имелись. Должен же я был их проверить.
Сначала сработали новые звериные дары, усилив мои истинные параметры в несколько раз. А потом поверх них включились обычные усиления. Накладываясь друг на друга, они делали меня ещё сильнее.
Я ушёл из-под удара, огибая монстра справа и, прежде чем он успел что-либо понять, вогнал ему вбок клинок. Жалеть не стал, с силой провернув его внутри, разрывая плоть и органы, а потом резко выдернул. Сразу же после укола, я переместился к нему за спину.
Удар вожака оказался сокрушительным. Дубина врезалась в ледяной пол с такой мощью, что гул отозвался во всех отнорках. Огромные ледяные глыбы подпрыгнули на месте, а с потолка сорвалась каменная крошка, хлынув мелкой пылью.
— Храаааа! — пронзительный рёв чудовища потряс весь зал. Его голос был настолько силён, что у меня в ушах зазвенело. Громадное тело, раз в десять превышающее моё, выгнулось дугой.
Резко схватившись за бок, громадина пошатнулась и со стоном опёрлась на свою ледяную дубину. Удивительно, но даже после такого удара она не раскололась. Ни единого намёка на паутину трещин, словно его вообще невозможно было разрушить. Я невольно задержал на ней взгляд. Чем дольше смотрел, тем сильнее зрела мысль, что мне самому такая штука могла бы пригодиться. А что? Запульнуть ею во врага или же с размаху садануть по военному катеру — эффект гарантирован.
Тем временем мой клинок едва заметно потускнел и начал выпускать гораздо меньше багровой дымки. Значит, сработал как положено. Я представил, как жгучая боль полыхала внутри тела твари.
Вожак больше и не пытался бросаться на меня. Он крутился на месте, тяжело хрипя и вытирая морду плечом, словно это могло избавить его от разрывающей тело боли.
— Нет, приятель, — произнёс я довольным голосом, — так просто эту боль уже не унять.
Появившись у него сбоку, я одним резким взмахом полоснул клинком по руке, державшей дубину. Лезвие с хрустом разрубило плоть, и фонтан крови брызнул на пол.
— Храа-а-аа! — взревел вожак, так что стены задрожали. Его вой перешёл в пронзительный визг, от которого даже мелкие демонята в отнорках в ужасе попятились.
Даже теневые клоны не понадобились. Я бросил беглый взгляд на второго здоровяка, оставшегося на импровизированной арене, но тот решил, что у него срочные дела дома. Тварь рывком развернулась, и в пару прыжков достигла своей ниши, спрятавшись в тени, как будто её здесь и не было.
— Ну вот, другое дело… — хмыкнул я, снова сосредоточившись на вожаке.
Вернувшись к вожаку, я решил, что пора с ним заканчивать. «Волшебные нити» рванулись вперёд и в считаные секунды оплели монстра с головы до пят. Огромное тело затрещало от напряжения, когда я дёрнул их вниз, прижимая его к ледяному полу так, что тот и пошевелиться не мог. Даже дыхание у него стало хриплым и прерывистым. Кажется, я перестарался.
Подойдя вплотную, я склонился над ним и, попытался заговорить на их языке. Мгновение спустя в мою голову хлынула лавина мыслеобразов. Картинки мелькали одна за другой, смазываясь в целый океан чужих воспоминаний. Вот оно… именно то, что я искал.
Развернувшись, я без лишних слов направился к той самой трещине, что уходила дальше. И именно там, согласно мыслеобразам, скрылась та самая гуманоидная тварь, которая некогда хозяйничала здесь. Сидела, скучая и коротая дни, потому что за трещиной начиналась сплошная стена бури.
Твари не любили сюда ходить. Вернее, они ходили, но исключительно для того, чтобы здесь испражниться. Я поморщился от подобных подробностей и как только появилась возможность, сразу же взлетел.
Плутать пришлось не долго. Всего через несколько минут я вышел на узкий выступ, за краем которого находилась сплошная белая мгла. Сначала я даже не понял, что передо мной.
— Туман какой-то? — нахмурившись, пробормотал я и осторожно подошёл ближе. Протянуть руку хотелось, но в последний момент все инстинкты закричали об опасности.
Я резко отдёрнул руку. Нет, вот уж чего-чего, а проверять на себе подобные штуки я не собирался. Осмотревшись, я заметил неподалёку массивный булыжник, едва не вросший в ледяной пол. Отлично, лучше него ничего и не придумаешь.
— Проверим на тебе, дружок, — пробормотал я и подхватил глыбу «волшебной нитью».
Подняв её в воздух, я размахнулся и с силой метнул прямо в белую стену впереди.
Если бы у меня не были активированы дары, я бы, пожалуй, не поверил собственным глазам. Камень, едва коснувшись белой завесы, словно исчез — его втянуло в поток, раскрошив в ничто, в мельчайшие песчинки. Я машинально прищурился, шагнул ближе и попытался разглядеть хоть какие-то границы.
Сначала склонился вниз, надеясь разглядеть чернеющее дно, потом поднял взгляд вверх, но результат оказался одинаковым — ничего. Белая мгла имела абсолютно однородную структуру, сплошной покров, будто вырезанный из самого воздуха. Ни глубины, ни вершины, даже звуков не было — ни гула ветра, ни привычного шелеста снега. Стена тишины и пустоты.
Я нахмурился, поджимая губы. Что это за дрянь? Артефакт? Или же древняя магия, которую оставили ещё задолго до меня? В голове сразу всплыло имя Мораны. Смогла бы она сотворить что-то подобное, чтобы никого не пропускать дальше? Конечно, смогла, тут и думать нечего!
Для ещё одной проверки я создал ледяной шар и метнул его вперёд. Картина повторилась — шар буквально расщепился в воздухе, исчезнув в неизвестности. Ледяные осколки не просто разлетелись, их потоком вытянуло с такой скоростью, что глаз едва успевал уловить. Я выругался сквозь зубы. Никто и не заикнулся, что придётся столкнуться с подобным барьером.
— Если даже изнанка не поможет… — пробормотал я, нахмурившись сильнее.
Я перепрыгнул в изнанку и создал каменный шар, предварительно укрепив его в несколько раз. На этот раз результат заметно отличался. Песчинки начали обходить его стороной, словно наталкивались на невидимую преграду. Ударной силы им уже не хватало, чтобы повредить укреплённый предмет. Ага… вот оно как. Более того, шар спокойно прошёл вперёд, не замедлившись ни на миг. Ветер, каким бы он ни был, не смог причинить ему вреда.
Я довольно усмехнулся и вышел обратно, решив повторить эксперимент уже здесь. Второй шар полетел в белую пелену в реальном мире. Итог оказался прежним — его мгновенно втянуло, но на этот раз он продержался чуть дольше, прежде чем превратиться в пыль. Разница была ощутима.
— Дела-а… — протянул я, тяжело вздохнув. Слишком уж странное и опасное место. — Зайка, дальше тебе нельзя. Погибнешь мгновенно. — сказал
