я, взглянув на Белоснежку, которая всё так же висела у меня на груди.
Я сразу ощутил негативные эмоции на ментальном уровне. Грусть, обида, словно холодная волна накрыла изнутри. Она прижалась ко мне крепче, будто боялась, что я и правда уйду один.
— Ну-ну, не дуйся, — я попытался улыбнуться, поглаживая её по спине, — Я быстро вернусь. Даже поспать толком не успеешь, как снова увидишь меня.
Девочка внезапно отцепилась от меня и легко спрыгнула на ледяной пол, оставив после себя короткий звонкий звук, будто тонкий фарфор коснулся камня. Она резко развернулась и исчезла, чтобы появиться у границы белой мглы. Я даже не успел сообразить, что она задумала.
Ни секунды не раздумывая, она выставила вперёд руку. Её кисть буквально сбрило. Бушующий поток безжалостно сточил её до основания, не оставив и следа. Девушка посмотрела на обрубок, словно анализируя произошедшее.
— Ты что творишь, чертовка⁈ — выругался я, выпучив глаза. Сердце ухнуло вниз, а в груди поднялась волна ярости и ужаса.
Я рванул к ней и резко отдёрнул от белоснежной стены. Не хватало ещё, чтобы она сунула в проклятую пелену голову или ещё что похуже.
— Я должна была проверить, — произнесла она спокойно, почти равнодушно, подняв на меня свой безликий взгляд. — Иди.
— Разрешаешь? — пробормотал я, чувствуя, как меня перекручивает от этого ледяного тона.
— Иди, — кивнула Белоснежка и, не сказав больше ни слова, направилась в обратную сторону, даже не оглянувшись.
— Ээ-м… — я поднял вверх указательный палец, надеясь хоть как-то вернуть её внимание, — А ты куда это намылилась?
— Пойду всех убью, — также спокойно ответила она, и у меня по спине пробежали мурашки, — Мне нужен источник энергии.
В её голосе не было угрозы или злости, только сухая необходимость, констатация факта.
— Так может… — я торопливо снял с плеч ранец с трупами гвардейцев, — попробуй использовать мои батарейки…
Белоснежка подошла ближе, и как только её тонкая белоснежная рука коснулась поверхности ранца, моя магия рассеялась. Ранец исчез, и два кровавых ошмётка глухо шлёпнулись на ледяной пол.
Девочка не обратила на это внимания. Она присела прямо возле одного из трупов и легко коснулась его ладонью. В этот момент её словно накрыло — она буквально прильнула к мёртвой плоти, и я понял, что её этот источник полностью устроил.
Белоснежка присела на корточки и замерла. В следующий миг началось невероятное — плоть трупа стала стремительно покрываться каменной оболочкой. Я вспомнил, что каменные твари делали точно так же. Она всё больше напоминала мне ту самую тварь, что чуть не прикончила меня.
— Вот оно как… — прошептал я нахмурившись. Теперь у меня не оставалось сомнений, откуда берутся эти фарфоровые создания.
Не желая терять времени, я развернулся и перепрыгнул в изнанку. Там, собравшись с мыслями, создал небольшую каменную сферу, плотно закрывшую меня со всех сторон. Она должна была стать моим щитом от стихии и любых внезапных атак. Удобство её заключалось в том, что я мог бесконечно восстанавливать оболочку, пока не иссякнет моя энергия.
— Должно хватить, — выдохнул я, собрался с силами и создал позади себя мощный воздушный взрыв. Поток подхватил сферу и с невероятной скоростью понёс вперёд, прямо в белую мглу…
Глава 17
(Минск, бункер номер тринадцать)
Княжич потратил на поиски главного инженера несколько утомительных часов. Он исходил половину базы, заглянул в мастерские, обошёл склады, даже проверил его апартаменты, но всё оказалось впустую. Взглянув на часы, он нахмурился, потому что дело уже клонилось к вечеру, а он по-прежнему оставался предоставлен сам себе. Более того, этот… нехороший человек упорно игнорировал вызовы по артефакту связи и словно растворился. Словно провалился сквозь землю. У Сергея уже чесались кулаки от раздражения, когда, наконец, выяснилось, где именно тот обосновался.
Инженер нашёлся случайно, в одном из пяти баров, где обычно собирались офицеры среднего звена. Компания за столиками подобралась представительная: настоящий подполковник, рядом с ним майор, два капитана и несколько охранников из службы безопасности при главнокомандующем армией и флотом. Они соединили два столика, отгородились от лишних взглядов мощными спинами охранников и если бы не смех Клауса, Сергей бы и вовсе прошёл мимо.
Когда он подошёл ближе, увидел на столах бокалы, рядом красовались открытые бутылки бренди и прочих горячительных напитков. Все были навеселе, голоса перекрывали друг друга, а смех катился по залу так, что другие посетители оборачивались.
Княжича при виде этой картины перекосило. Сам он выпивать не любил, относился к алкоголю настороженно, а уж тем более в подобных условиях. Но, судя по обстановке, другого варианта не оставалось. Его появление заметили мгновенно.
— Рафаэль! — воскликнул Клаус, вскакивая со своего места. — Давай к нам! — он махал рукой так, словно боялся, что княжич не заметит. — Ну надо же, какая встреча! Это я вам про него рассказывал! Настрадался парень!
Все сидящие за столами маги повернули головы к Сергею. Десятки глаз внимательно оценили его внешний вид и не увидев никаких подозрительных черт или деталей, начала двигаться, чтобы освободить новому участнику попойки место.
— Говорят, та тварь тебя живьём жрала? — после недолгого знакомства слово взял подполковник. Голос у него был тяжёлый, прокуренный, и в нём чувствовался военный опыт. — Это правда?
— Было дело… — нехотя ответил Сергей, чувствуя, как напряжение в груди только усиливается. — Сам я мало что помню. Помню, что укреплял стену, а потом — провал…
— Да, не повезло тебе, — протянул майор сочувственно, но в глазах у него сквозило скорее любопытство, чем настоящая жалость. — А ну-ка, налейте ему! Чего сидите!
— Верно! Давай выпьем за твоё здоровье! — один из капитанов хлопнул Сергея по плечу так, что тот едва не пролил стоящий рядом бокал. — Ты, считай, второй раз на свет родился!
Сергей воспринял внеплановую попойку без малейшего энтузиазма. Ему и в голову не приходило садиться здесь и напиваться, тем более в такой шумной компании. Попробовал отговориться, сославшись на лечение и запреты врачей, но его слова вызвали лишь дружный смех.
— Какие врачи? — ухмыльнулся подполковник и достал из внутреннего кармана артефакт с даром «лечения», шестого уровня. Камень внутри засветился ровным светом, и офицер с нажимом протянул его княжичу. — Вот тебе лучшее лечение, пользуйся!
Отказываться было бесполезно, взгляд у военного стал стальным, и все вокруг
