лечь, поджимая ноги и прижимаясь плечами к стенкам. Но дискомфорт меня нисколько не беспокоил — куда приятнее было ощущать, что поток льда и ветра больше не бьёт во все стороны сразу, а скользит по заострённой поверхности. Расход энергии заметно снизился, и я наконец-то смог выдохнуть, чувствуя, как давление стихии стало хоть чуть-чуть слабее.
Скорость тоже изменилась. Никогда бы не подумал, что смогу разгоняться до таких величин. Казалось, что сам воздух трещит вокруг меня, а пространство вытягивается в тонкую нить. Я прикидывал расстояние на глаз, и, по моим подсчётам, отмеренные сто километров я проскочил всего за десять, ну максимум пятнадцать минут. За это время уровень моей энергии рухнул почти до половины, но я не обращал на расход внимания.
Прямо сейчас меня волновало лишь одно — не пропустить цель, иначе полёт превратится в бессмысленное самоубийство. Чтобы не промахнуться, я спустился ниже, почти прижимаясь к поверхности.
Как же плохо, когда у тебя нет возможности что-либо разглядеть. Белая мгла всё так же окружала меня со всех сторон, словно я нёсся в пустоте. Я тяжело вздохнул, потому что именно сейчас ощущал себя подвешенным между жизнью и смертью. Состояние, когда назад дороги уже нет, а впереди лишь неизвестность, где любая ошибка может стать последней.
— Да ну… — выдохнул я, когда вдруг увидел на «радаре» быстро приближающуюся одинокую энергетическую точку.
Я встрепенулся и начал действовать. Сзади раскрыл энергетический парашют, чтобы сбросить скорость, но увы, он не прослужил мне и нескольких секунд. Ледяная крошка в тот же миг помножила его на ноль. Пришлось в спешном порядке менять план по торможению.
Впереди и под кончиком моей «стрелы» я создавал один за другим мощные воздушные взрывы, пытаясь задрать нос своего импровизированного болида вверх и хоть как-то смягчить столкновение.
Да, мне удалось немного замедлиться, но всё, чего я смог добиться, не свернуть себе шею, при ударе. Я вмазался в вулкан с такой силой, что моя стрела вмиг разлетелась в каменную крошку. «Защитные покровы» стали вспыхивать один за другим и также ярко лопаться, разлетаясь на тысячи осколков.
Хорошо ещё, что в последнюю секунду мне хватило ума активировать дары «укрепления» и «твёрдости». Без них от меня бы сейчас остались одни ошмётки. А так я отделался переломами, вывихами и отбитым нутром.
Отлетев от удара в обратную сторону, я устремился вниз. Летел не долго, меня больше швыряло по острым камням, которыми были усыпаны все склоны. Хорошо, что я заранее снизился к земле, но облегчения это не принесло — трясло и било о каждую выступающую скалу. В конце концов, я рухнул где-то у подножья и, перевернувшись через плечо, покатился дальше, пока не врезался в чёрный булыжник, который прервал мой «спуск».
— Ммм-м-м! — сквозь сжатые зубы вырвался стон, когда я начал судорожно активировать один за другим дары «лечения».
Намяло мне бока знатно. Кости трещали, мышцы горели, лёгкие отзывались острой болью при каждом вдохе. Даже несмотря на то, что «покровы» и изнанка приняли на себя основную часть удара, я чувствовал себя так, словно меня несколько раз подряд переехал бронепоезд.
И всё же, несмотря на боль, я радовался. Радовался тому, что достиг цели. Лучше уж так — с переломанными рёбрами, но у вулкана — чем продолжать бесконечный полёт в неизвестность.
Я поднял глаза и сквозь мрак вулканического склона заметил то, что заставило сердце забиться быстрее. Там, внутри, затаилась тварь. Чёткий чёрно-фиолетовый силуэт с аббревиатурой улучшенного Альфы, который отобразился на моём «радаре», говорил о том, что я всё-таки буду жить.
— Вот это да… — прошептал я, чувствуя, как внутри вспыхивает надежда.
Что это, если не подарок богов? Даже если он никак не относится к храму и просто выбрал себе логово в жерле вулкана — мне всё равно. Главное, что его энергии должно хватить, чтобы залатать дыры в моём энергетическом сосуде…
Когда боль постепенно утихла и дыхание вернулось в норму, я наконец-то смог подняться и разогнуться в полный рост. Прокрутив плечами и убедившись, что от ран и переломов не осталось даже намёка — спасибо дарам «лечения» — я занялся изучением обстановки вокруг.
Склон вулкана представлял собой настоящую кладбищенскую равнину из чёрных камней, осколков лавы и застывших лавовых потоков, которые веками медленно крошились под давлением ветров и времени. По внешнему виду было ясно, что этот вулкан давненько не извергался. Всё здесь застыло и умерло… Но в глубине меня зашевелилась мысль, что, если всё сложится так, как я задумал, скоро это место оживёт, и оживёт так, что мало никому не покажется.
Развернувшись, я посмотрел в сторону белой мглы. Та словно боялась подходить к вулкану, отступая на добрую сотню метров, будто невидимая стена защищала эту чёрную громаду. Зрелище было странное и завораживающее. Волны ледяного тумана закручивались, но не смели ступить дальше, как вода, упирающаяся в невидимую дамбу.
— Значит, не всё здесь так просто… — пробормотал я себе под нос и решительно посмотрел наверх. Там, внутри, находился энергетический силуэт, что засел у меня на «радаре». Если я хочу починить свой энергетический сосуд, мне придётся подняться туда и разобраться с этим созданием.
— Вот почему нельзя распихивать важные дары в другие предметы… — проворчал я, вытаскивая из каменного обломка моего разбившегося «болида» дар «левитации» и перенося его обратно в «коллекционера».
Чёрт возьми, если бы он отскочил в белую мглу — плакал бы я горькими слезами. Потерять один из самых полезных даров для перемещения по воздуху… Да я бы до конца жизни летал с кислой рожей, проклиная себя за подобную глупость.
Активировав «левитацию», я поднялся над склоном, прижимая к себе руки, чтобы не тратить лишней энергии на сопротивление потокам.
— А вот и ты… — нахмурился я, глядя на очертания. — Живой…
Гуманоид сидел в позе лотоса, словно какой-то фанат медитаций. Я заметил, что его силуэт не выглядел здоровым. Он буквально не двигался, не пылал или же колыхался, как у нормальных тварей. Наоборот, он словно затормозился, замедлил все жизненные процессы, чтобы выжить в этом аду. Может, впал в анабиоз?
Вопрос лишь в одном, зачем он засел именно здесь? Что его держит внутри этого вулкана? Ответа у меня не было, но и желания тратить время на раздумья тоже. С другой стороны, если подобраться поближе и прикончить его, это был бы самый идеальный вариант. Он слаб, он не ждёт атаки, так что добыча уже практически
