И где он теперь? – час от часу не легче. Всех мужчин вокруг меня будто косит неведомая злая сила. А вот того, кому действительно стоило бы пообщаться со старухой с косой, эта странная сила игнорирует.
- Его положили в гостевую и приставили охрану. Дарг Нейтон сам закончил ритуал.
Я начала колебаться. Оставить троих главных мужчин своей жизни, чтобы навестить наставника? Нет, не могу. Да и Мейгор наверняка сейчас спит, поэтому ничего мне не скажет.
Прошло около трех часов, прежде чем я услышала странную возню за дверью. До этого момента все было относительно спокойно: гвардейцы сменились на посту, целители входили и выходили. Я справилась о самочувствии Адель, и меня заверили, что с дочерью все в порядке. Гувернантка предложили привести ее, но я строго запретила. Не нужно, чтобы дочка видела весь этот ужас.
Прошло пять часов, когда дверь открылась, и в спальню вошел… Сильвестр Бельмонт.
- Зачем вы пришли? – бесстрастным голосом спросила я.
- Что за вопрос? – крякнул старый дракон. – Есть новости! – он обернулся и с удивлением увидел спящего в кресле Нейтона. Неужели ему не доложили о состоянии сына?
- Не смейте его будить, - шикнула я, в глазах старого дракона прочитав его намерения. – Он отдал почти всю свою магию. Что у вас? Говорите мне!
Сильвестр явно колебался. Докладывать важные новости какой-то пигалице, которую и в семью-то принимать не стал?
- Нейтон проснется не скоро, - покачала головой я, подталкивая старика к решению. – Либо говорите все мне, либо уходите.
Бельмонт поджал губы. Не ожидал, что его поставят перед таким выбором. Да и вообще, как мне думается, Сильвестр никогда не имел дел с женщинами. В среде драконов так не принято.
- Есть новости об отравлении детей, - наконец, выдавил он из себя.
У меня внутри все заледенело. Ярость, страх и желание вцепиться в горло тому, кто сделал это с моими детьми.
- Какие новости? – сглотнула я.
- Я получил имена всех, кто так или иначе контактировал с детьми на вчерашнем приеме: повара, готовившие еду, няни и их окружение, стража и…
- И какой вывод из всего этого? – перебила я. – Что мне скажут их имена?
- Чтобы отравить дракона валлийским ядом, надо проконтактировать с ним непосредственно. Это не та субстанция, которую можно незаметно пронести. Всех этих людей обследовали целители и взяли смывы с рук. У нескольких на руках найдены следы…
- Они арестованы?! – я снова перебила его и на этот раз отчетливо услышала скрип зубов.
- Они задержаны императорской гвардией, но есть одна существенная проблема, - цокнул зубами Бельмонт. Я начала злиться.
- И какая же проблема может быть в вопросе отравления наследников Бельмонтов? – зарычала я.
- Проблема в том, что следы яда обнаружена на руках императора, - огорошил меня Сильвестр и довольно усмехнулся, когда увидел мое вытянувшееся лицо. – Предлагаешь его арестовать, сношенька?
Перед глазами предстал тот добрый мужчина, который вчера принимал нас в своем дворце. Он не вызвал у меня ни одной отрицательной эмоции. Теплая понимающая улыбка, добрые глаза, добродушное и уважительное отношение ко мне и моим детям. Он показался мне совершенно беззлобным и даже слишком простым.
- Не может быть, - выдала я, медленно качая головой. – Это просто невозможно.
- Император имеет доступ к хранилищу драконов, - припечатал Сильвестр, – так что вполне возможно. Но я не думаю, что это он, - снова удивил меня свекр.
- Почему? – я насторожилась.
- Потому что кто-то очень хочет сместить его с трона, - изрек дракон. – За последние годы уже было несколько попыток отравить его, но все неудачные.
- Хотите сказать, что его подставили? – прищурилась я. – И кому это нужно?
- Если бы я знал кому, то уже летел бы удавить его, а не точил лясы с тобой, - грубовато бросил Сильвестр, но я восприняла его слова на удивление спокойно. Кажется, такое грубое общение – норма для старика Бельмонта.
- Вы сказали, есть несколько подозреваемых. Кто еще? – не стала углубляться в тему виновности императора. Сердцем чувствую: этот пьяница здесь ни при чем.
- Следы яда обнаружены на руках у одной из служанок, но она могла и не знать о том, что несет отравленную еду, - на удивление адекватно произнес Сильвестр, без капли яда и злости.
- Что за служанка?
- Камилла, - ответил дракон. – Ничего примечательного. Дочь обедневшего дворянского рода, но, благодаря старым связям, смогла устроиться во дворец. Помолвлена. - От кого она приняла отравленную еду? – задала вопрос я. – В чем вообще был яд?
- В пирожных, - слова Сильвестра прошлись как ножом по сердцу. Те самые пирожные, о которых Адель щебетала весь вечер. – Их приготовил императорский повар по приказу распорядителя вечера. Его допросили, но никаких признаков того, что он отдал приказ добавить в сладости особый ингредиент, нет.
- Тогда кто отравил моих детей?! – я начала терять терпение. Зачем этот старик явился сюда, если у него нет ничего конкретного?
- Думаю, сношенька, что тот, кто реально стоит за всем этим, имеет очень чистые руки, - цокнул языком Сильвестр, и тут я заметила, что он не сводит взгляд с моих детей. Стоя в стороне, пристально смотрит на мальчиков.
- Возможно, он даже стоит в этой комнате, - пространно заметила я.
- Что? – Сильвестр изумленно воззрился на меня, будто не поверил услышанному.
- Что слышали, - ответила я пугающе спокойно. – Вы ненавидите меня. Вы не признаете моих детей своими наследниками. Однажды вы уже пытались избавиться от меня, надеясь, что я сгину в какой-нибудь придорожной канаве. Убить моих сыновей в ваших интересах, ведь вы не желаете отдавать им право наследования рода Бельмонтов. Именно поэтому вы выбрали яд, который поразил драконов, ведь девочка не сможет встать во главе клана. Вы явились во дворец без приглашения. Зачем? Не затем ли, чтобы передать яд? – прямо спросила я, склонив голову набок.
Удивительно, но Сильвестр выслушал меня молча, не перебивая, со злой ухмылкой на губах. Впрочем, в ней читается не только раздражение, но и странное любопытство. Ему будто интересно, как далеко я могу зайти.
- Звучит логично. Твои подозрения вполне оправданны, - выдал он, и тут мне стало совсем не по себе. Я остро ощутила, что
