них? – спросила я, стирая прилипшую к лицу паутину.
"У отца была семейная библиотека. Но, кажется, там не было изображений старинных гербов, – вздохнула Марго. – Да и зачем тебе эта информация? Что она даст?"
Я хмыкнула.
– Просто думаю, что это может быть нашей не последней встречей со злобно настроенной когтистой птичкой.
"Ох… – девушка испуганно выдохнула. – Думаешь, она не понимает, что убьёт этим и меня?"
– Не знаю… – я задумчиво провела языком по губам и потёрла их ладонью. – Если твоя версия верна, то, может, она чувствует твою магию и пытается её спасти. А тело для неё – всего лишь оболочка, которая, как она считает, является твоей тюрьмой. Знать бы ещё, что там нарыл Ровенхолд, когда Рам сканировал тебя… Вдруг твоя магия возвращается, когда ты владеешь телом? И вообще, надо бы при встрече поинтересоваться у него, знакома ли ему эта птичка? И не королевская ли она часом?
А может, это вообще тотем скриптомагов. Птичка ведь появилась как раз тогда, когда во мне начала просыпаться магия? Так вот, спала она себе спокойно, никого не трогала. И тут – фигак, я появляюсь в их мире! Она глядь — «здрасьти, припёрлася!» — немного обалдела. Ну и решила меня грохнуть, чтобы я, не дай бог, не подкинула ей работы.
О-о-о...
Я хохотнула. Вот это меня прёт. Сто процентов от стресса и напряжения.
Но если серьёзно, нужно понять, почему я сначала всё-таки увидела её во сне? Предчувствовала или... призвала? А может для неё вообще нет разницы между сном и явью?
"И почему Его высочеству не жилось спокойно?" – печально вздохнула Марго, а я прикусила губу.
Сейчас я не писала этот сценарий, и он развивался сам по себе, но вот в прошлом я не была так уверена в собственной непричастности. Что если сюжет изначально двигался под влиянием моей фантазии? Наркоманом я правителя не делала, а вот про войну печатала собственными пальчиками.
Перед глазами всплыло воспоминание о болезненно худом беловолосом мужчине на площади.
Бр-р…
Я ведь даже не успела продумать его образ. Для меня он был просто именем на экране ноутбука.
И я понимала Силу. Сейчас ею владел вконец обезумевшей наркоман, даже не сподобившийся произвести на свет ребёнка. Или же сделавший это преднамеренно, дабы ни у кого не было соблазна его уничтожить. И, если птичка – тотем антимагов, то мне придётся признаться в том, что я уже её встречала.
Некоторое время шли молча, только изредка под моими ногами хрустели сухие ветки да шелестела трава. Остальные же члены отряда двигались абсолютно бесшумно.
В какой-то момент Драксис тронул меня за руку и, когда я обернулась, кивнул головой назад.
Прямо за Орлианом следовали Алексис и Шалай.
Меня накрыло облегчением за них и возобновившейся тревогой за герцога.
Когда они присоединились? И как всё прошло? Герцог в безопасности?
Наверное, все мои вопросы отразились на лице, потому что Алексис вдруг улыбнулся и кивнул, а мне стало чуть легче.
Мы шли ещё несколько часов. Мои ноги, не привыкшие к такому темпу, начали всё чаще заплетаться. Я споткнулась раз, потом ещё раз. И вот уже третий, четвёртый...
Я упрямо сжала зубы, но ощущение, прямо скажем, было не очень. Видимо, натренированных мышц Марго мало, нужно ещё и внутреннее понимание того, что я сильная и всё преодолею.
Драксис то и дело подхватывал меня, не давая упасть. Кажется, он даже периодически что-то хотел сказать или пошутить, но сдерживался, и только бросал короткие взгляды, в которых читались и насмешка, и сочувствие.
После очередного моего недопадения воздух прорезал тонкий, едва слышный свист.
Отряд замер.
– Привал, – коротко сказал Карма.
Я не ждала повторного приглашения – просто плюхнулась на землю, чувствуя, как гулко бьётся сердце. Вокруг было темно, воздух пах сырой листвой и хвоей, а где-то неподалёку ухала какая-то птица.
Алексис, сделав несколько неслышных шагов, приблизился и сел рядом. Я в отчаянии взглянула на него, надеясь, что привал продлится дольше пяти минут. Но, судя по его напряжённому лицу, рассчитывать на это не стоило.
– Как Ровенхолд? – устало спросила я, потирая ноющие икры.
Они, вроде, и не болели, но фантомно мне казалось, что после стольких часов ходьбы по пересечённой местности должны не просто болеть, а практически отваливаться.
Эльф молча посмотрел на меня, а потом притянул к себе мои ноги и начал легко разминать напряжённые мышцы. Мягкие голенища, обтягивающие ноги как вторая кожа, нисколько не препятствовали чувствительности.
По телу разлилось неземное блаженство.
О-о-о... Как хорошо...
Я едва не застонала от удовольствия, но сдержалась и только немного прикрыла глаза, наслаждаясь нечаянным и таким приятным массажем.
– В порядке. К нашей удаче его ещё не хватились. Так что он спокойно улетел на своём драконе, – тихо ответил онспустя время.
"А вы как?" – обеспокоенно шевельнулась Марго.
Я тут же озвучила её вопрос, стараясь не выдать себя радостной улыбкой. Дракон жив! Слава богу! И у герцога тоже всё получилось.
– А нам-то что будет? – улыбнулся мужчина. – Отправили мага и бросились за вами.
Он притянул меня ближе, чуть наклонился и мягко поцеловал в макушку, а я опёрлась плечом на его грудь, ощущая, как внутри меня разливаются тепло и нежность. Как же Марго повезло с друзьями. И мне... Мне тоже повезло.
– Выдвигаемся, – поднимаясь с земли, тихо сказал Астрис.
Я только вздохнула, ощущая, как внутренности протестуют против необходимости двигаться дальше. Или это я протестую? Глупая девчонка! Что за выкрутасы? Поход едва начался, а я уже стро́ю из себя неженку. Нужно взять себя в руки. Телу Марго привычны подобные нагрузки, и в моей голове сейчас свирепствует обыкновенная психосоматика.
– Долго нам ещё идти? – спросила, просто чтобы морально подготовиться.
– До рассвета, – весело ответил Орлиан, легко вскакивая на ноги и подавая руку Верине.
– Ого... – поражённо прошептала я и, вспомнив старый анекдот про армию, с усмешкой пробормотала: – Рядовой, копайте отсюда и до обеда.
Алексис тоже поднялся и, подхватив меня за запястья, тут же поставил на ноги.
– Сейчас мы сдвинемся ближе к краю леса, поэтому там часть пути можно будет преодолеть на лианах, – сказал он спокойно, а с моего лица сползла улыбка, сердце оборвалось, и тёмный лес вдруг показался ещё темнее.
Лианы?
Лианы?!
Это же как та чёртова тарзанка, с которой я в детстве, отдыхая у
