на меня, но не слышал — продолжал причитать. В его вое я даже сумел разобрать отдельные слова:
— Георгий! Смерть… демоны!
Да что же ты окаменел-то, святой отец? Ты же сам рассказывал мне легенду о вашем древнем фанатике! Сам ежедневно бывал на его могиле. Неужели так и не придумал, что будешь делать, когда легенда обернется суровой реальностью?
— Беги! — заорал я. — спасай людей!
— А ты? — выкрикнул настоятель.
Наконец-то он начал соображать.
— Я попробую задержать вашего безумного святого! — зло ответил я.
Демоны, наберут в монастырь психически неустойчивых фанатиков, а мне расхлебывать!
Я еще раз толкнул настоятеля, и он скрылся за дверью.
Мелькнула шальная мысль — а ну как сейчас дверь захлопнется, и ключ со скрипом повернется в скважине?
Это был не единственный выход, но на него я возлагал самые большие надежды.
Остров продолжал ходить ходуном.
Он ворочался на своем скальном основании, как неуклюжая черепаха. Огромная черепаха, на панцире которой лилипуты безрассудно построили свои игрушечные домики.
А теперь черепаха проснулась и решила нырнуть.
Давай, ликтор! У тебя мало времени. Если проснувшийся монах вырвется из собора — одни демоны знают, чего он наворотит!
Я прикрыл голову руками, чтобы не зашибло падающим кирпичом. Нырнул в пролом и оказался в узком темном тоннеле, который, к тому же, был завален мусором.
Еще одна крысиная нора! Как будто я и не вылезал из аномалии Земли, и сейчас из-за угла появится простодушный кобольд и радостно скажет:
— Хорошей вам смерти, высшие демоны!
Вот уж точно — хорошей смерти! Куча людей сегодня столкнется с ней, если я не утихомирю святого Георгия.
Я наощупь пробирался темным тоннелем.
Впереди что-то грохотало — как будто собор уже рушился, и подпиравшие свод колонны с грохотом валились на каменный пол.
Я от души надеялся, что это не так.
Как Виктор с Барятинским сломали стену — без инструмента? Видно древний монах-каменщик схалтурил, положил слабый раствор.
И для чего монахам понадобилось строить этот подземный ход?
Впрочем, об этом я догадывался. Во время Смуты, когда все воевали со всеми, такой важный монастырь многие хотели прибрать к рукам. Настоящая крепость на островах посреди огромного озера. Да еще и магические аномалии имеются.
В общем, монахов могли спасти только два обстоятельства — полная тайна и крепкие стены.
А подземный ход выкопали на самый крайний случай — когда враг уже ворвется на территорию монастыря, и оставшиеся в живых закроются в соборе.
Потом страсти поутихли, войны и распри закончились. Вот монахи и заложили подземный ход кирпичом — чтобы по ночам не шастали любопытные послушники.
Еще один удар магии!
Где-то впереди раздался звон — это стекла витражей вдребезги разбивались о каменный пол.
Вот завалит тебя в этой норе, ликтор, и будешь сам сотню лет выкапываться из могилки!
Я перепрыгнул через очередную кучу мусора и перешел на бег.
Надо поторапливаться!
Узкий коридор изогнулся, и я с размаху налетел на крутую лестницу.
Какой демон построил этот ход без единого фонаря?
Хотя, когда-то фонари наверняка были. Но потом их сняли за ненадобностью. Или сами погасли, когда элементали отдали всю магическую энергию.
Я рухнул на колени, больно шандарахнувшись о край ступеньки. Прошипел сквозь зубы:
— Близорукие демоны!
Но тут же вскочил на ноги и бодро рванул наверх по ступенькам.
Только бы впереди не оказалась еще одна запертая дверь!
Мысль была нелепой — передо мной этим коридором прошли еще трое, и куда-то же они делись!
Но я был слишком занят, чтобы контролировать ход своих мыслей.
Я бежал.
Перепрыгнув через последнюю ступеньку, я увидел в стене еще один пролом и, не раздумывая, прыгнул в него. В глаза ударил дневной свет — солнце весело светило сквозь высокие окна под куполом собора. Стены опять тряхнуло, сверху посыпалось битое стекло.
* * *
Я оказался в разгромленном алтаре. Здесь как будто побывала банда варваров — везде валялись иконы, стол был перевернут, и все завалено битым стеклом.
Трое беглецов тоже были здесь.
Виктор быстро и размашисто крестился, глядя в сторону царских врат — они отделяли алтарь от остального пространства собора.
Послушник Аркадий — тот самый, который рассказал мне, как найти аномалию — забился в угол. Я даже не сразу его увидел.
А Барятинский гордо стоял посреди алтаря, сжимая в руке ножку стола.
Дуэлянт хренов!
— Назад! — заорал я, не тратя времени на приветствия. — Быстро лезьте обратно в подвал!
— Никита! — обрадованно крикнул Виктор. — Мы…
Договорить священник не успел.
Собор тряхнуло по-настоящему. Тяжелый гул прокатился по стенам от фундамента до купола. С треском вылетела медная оконная рама.
Высоченный иконостас зашатался и медленно рухнул плашмя, разваливаясь на части. К счастью, не на нас, а в противоположную сторону.
Нам открылся весь простор собора.
Я ожидал увидеть высокую фигуру воина в сверкающих доспехах, о которой так красочно рассказывал настоятель. Но собор был пуст — если не считать кусков цветной штукатурки и скособоченных деревянных рам, которые завалили пол.
Где этот восставший мертвец?
Посреди собора стояло невысокое прямоугольное возвышение, накрытое гранитной плитой без единой надписи. Когда я в прошлый раз был в соборе, я не обратил на него внимания — мало ли, еще одно украшение! Меня больше интересовал легендарный меч.
Но теперь я понял, что это возвышение и было главной деталью.
Это была гробница.
На моих глазах толстая гранитная плита подпрыгнула — в нее ударили снизу! Это какая же силища у того, кто лежит под ней!
Я представил себе состояние человека, который проспал сотню лет, а когда проснулся — то обнаружил, что придавлен сверху тяжеленным, грубо обтесанным камнем.
Тут окончательно обезумеешь!
Еще один удар. Стены собора затряслись, плита снова подпрыгнула. По темно-серому камню зазмеилась трещина.
Удар!
Плита раскололась, острые осколки гранита посыпались на пол. Из гробницы показалась окровавленная рука.
Здоровенная ручища!
И тут настоятель не соврал — Георгий был настоящим гигантом.
Рука ухватилась за край гранитного саркофага, и спавший до этого момента воин сел в своем каменном гробу.
Магией от него фонило так, как фонит не от каждой аномалии, битком набитой демонами. Да он и был ходячей аномалией. Как я и думал, Георгий оказался Одержимым. И внутри него сидел очень сильный демон.
— Умник! — позвал я. — Попробуй определить стихию магии, которой пользуется эта ожившая мумия!
Я очень надеялся на своего демона-менталиста. Умник
