ароматный, с какими-то травами. Вкусно. Когда я поставил чашку на стол. Младший сын снова долил. И снова совсем чуть-чуть, практически на донышке. Наверное, это что-то означает у них. Но я в местных традициях пока не разбираюсь.
— Меня зовут Эскендер. — нарушил молчание старый горец.
— Это имя настоящего воина. В древности его носил великий полководец, что завоевал полмира. — ответил я, приложив правую руку к сердцу, изобразив полу поклон головой. — А моё имя — Максим.
— Твоё имя тоже что-то значит?
— Это тоже древнее имя. Во времена древнего Рима имя Максимус означало — Величайший.
— Что привело тебя к нам?
— Мне приснился нехороший сон…
— Сон?
— Да, Эскендер. Мне приснился сон, что твои сыновья сегодня должны были поехать на охоту…
Наконец-то в глазах старого горца проскользнуло нескрываемое любопытство. До этого там была лишь боль и скука.
— Да. Прямо перед твоим приходом они собирались…
— Твоим сыновьям не повезло.
— В том, что они не поехали на охоту?
— Нет. В моём сне, они смогли отправиться на охоту. Вот только им попалась не та дичь.
— Что это значит?
— Они вместо охоты, похитили мою женщину.
— Своих женщин надо охранять…
— Я пошёл по их следу и нашёл это селение. Увидел тебя, и понял, что ты серьёзно болен. Но твои сыновья не захотели мне вернуть мою женщину и напали на меня.
— Всё это ты увидел во сне?
— Да.
— И что же случилось потом?
— Я не хотел никого убивать, но защищаясь убил твоих сыновей.
— Это плохой сон.
— Дальше было ещё хуже.
— Для чего ты всё это выдумал? Что тебе надо?
— Я же тебе сказал, Эскендер, что это был всего лишь сон. Но после того, как погибли твои сыновья, ты вынес старое ружьё чтобы выстрелить в меня.
— И меня ты тоже убил? — усмехнулся старик.
— Не совсем. Я отрубил тебе руку, в которой ты держал оружие, и ты истёк кровью. Отрубил вот этим кинжалом.
Я извлёк из магического хранилища трофейный кинжал и положил на стол перед старым горцем. Тот сперва скептически посмотрел на клинок, но потом, взял его в руки и рассмотрел более тщательно…
— Ахтем! — обратился он к младшему сыну. — Позови сюда Рустема.
Когда в комнату с поклоном вошёл старший, старик тут же задал ему вопрос:
— Где твой кинжал?
— Вот он, отец…
— Дай мне его!
Глаза старика полезли на лоб, когда у него в руках оказалось два абсолютно одинаковых кинжала. Похожих друг на друга до последней царапины. Но это длилось совсем недолго…
Внезапно оба клинка окутало белой матовой дымкой, и вот уже в руках у старого горца только один клинок.
— Что это значит? — пробормотал горец.
— Кинжал из моего сна вернулся обратно…
— Ты — колдун?
— Я — целитель. Но колдовство и магия тоже входит в мои способности.
— Чем же закончился твой сон? — задал мне вопрос старик.
— Я забрал свою женщину, которая лежала связанная по рукам и ногам в этой самой комнате. А все жители в этом селении умерли…
— Все?
— Да. Я этого не хотел. Но сперва на меня нападали только мужчины. Они все погибли с оружием в руках. Потом их оружие подхватили совсем юные мальчишки. А когда в живых из них никого не осталось… Женщины сперва плакали, но после тоже взяли в руки, кто нож, кто саблю. Я не хотел никого убивать. Я только защищался…
— Ты пришёл к нам, чтобы угрожать?
— Нет. Я сегодня пришёл, чтобы предложить тебе свою помощь в излечении. Ты ведь упал много лет назад. А когда ты повредил спину, то у тебя появилось и много других болезней…
Пока мы пили чай мелкими глоточками, я уже просканировал организм старика. Всё указывало на то, что он упал, сорвавшись со скалы. Местный лекарь собрал его как мог, но с тех пор он только и делал, что болел.
— А сыновьям своим порекомендуй, чтобы они не занимались ерундой. Ну зачем им понадобилось похищать молодую русскую девушку? Ради выкупа или чтобы сделать её своей женой?
— Но они этого не делали!
— Пока не делали… Но обязательно сделают. Ребята молодые, горячие… Они ещё не понимают, что даже на самого сильного и смелого воина всегда найдётся более сильный и более смелый воин.
— А ты, выходит, самый сильный? — ехидно спросил меня старик.
— Не думаю. А что? Хотите проверить? В моём сне это всё плохо закончилось для всего вашего селения.
Эскендер смотрел на меня злым взглядом, а его сыновья, стоящие возле него, так и вовсе готовы были броситься на меня в драку.
— Ну, так что, Эскендер… Ты готов поверить в то, что я смогу излечить тебя?
— Я не верю тебе, Максим.
— Это твой выбор. Я пришёл только для того, чтобы предложить тебе свою помощь. Отказаться от неё ты имеешь полное право.
— И как ты лечишь? Травами или всякими заморскими зельями?
— Нет. Я лечу руками и своими знаниями. У меня есть особые способности.
— Но зачем ты пришёл? Тебе что-то надо от нас? Что мы тебе будем должны, если ты сможешь меня вылечить?
— Мне ничего не надо. Просто, после того, как во сне, я увидел, как умерли все люди в этом селении, я решил, что не стоит допускать такого кровопролития. Молодые вырастут, у них появятся свои дети. Род продолжится. Народ будет жить. А иначе от вас, даже следа на земле не останется.
— Ты снова угрожаешь нам?
— Извини! Но других слов у меня нет. Я бы хотел тебе предложить только одно… В присутствии твоих сыновей я постараюсь вылечить тебя. И если у меня всё получится, ты почувствуешь себя гораздо лучше… Может быть тогда ты хоть немного поверишь моим словам?
— Отец! — прорезался голос у Рустема. — Не слушай его! Он чужак.
— Помолчи! Ты слишком горячишься. Пусть он докажет, что не врёт. Если у него ничего не получится…
— Мы убьём его!
— Убить гостя, что пришёл без оружия к тебе в дом? — задумчиво проговорил я. — Да. Не даром все так хвалят гостеприимство горцев.
— Он оскорбляет нас! — снова взъелся
