Наверное, полковым магам стало слегка не по себе, когда они в середине боя обнаружили, что не способны даже свечку зажечь. Ты с нами? — последний вопрос был адресован коту.
— Конечно с вами, — проворчал Савелий. — Вы же ничего без меня не сможете сделать, как дети малые. Да и на свихнувшегося призрака охота посмотреть. Я их никогда не видел, обычно они более-менее вменяемые.
Никита вышел из машины последним. По дороге мы успели рассказать ему печальную историю его семьи, и теперь он хмурился, обдумывая услышанное. Ну, я бы на его месте тоже напрягся. Узнать, что Досковы в какой-то степени являются твоими родственниками — это никому настроения не прибавит.
Дверь нам открыла сама хозяйка. Слуг у Татьяны не было, но она вполне сама справлялась с обеспечением своих потребностей. Миловидная девушка с недоумением перевела взгляд с нас на своего жениха и спросила:
— Это твои друзья? Что же ты не предупредил заранее? У меня же ничего не готово, чтобы вас угостить. Ой, котик! — она увидела Савелия и сразу же присела, чтобы погладить вышедшего к ней кота. — Какой ты красивый, — проворковала она, и, спохватившись, посмотрела почему-то на Бергера. — Можно?
— Если он будет против, вы первая об этом узнаете, — усмехнулся Сергей. — Разрешите представиться, Бергер Сергей Владимирович, детектив третьего ранга. Расследую дело о похищенном обручальном кольце. Громов Андрей Михайлович, детектив второго ранга, любезно согласился мне помочь в этом, оказавшемся таким непростом деле.
— О, так то кольцо всё-таки украдено, — Татьяна выпрямилась и посмотрела на жениха обеспокоенным взглядом. — Никита, почему это случилось именно с нами?
— Танечка, дело действительно очень непростое и запутанное, — Каменев подошёл к ней и слегка приобнял. — Давай пройдём в дом, отдашь господам сыщикам это проклятое кольцо, а я тебе всё потом объясню.
— Да-да, конечно, проходите, — и она отошла в сторону, давая нам дорогу.
Первым в дом зашёл Савелий, гордо задрав хвост. Он шёл с видом короля, за которым шествовала свита — мы то есть. Глядя на него, я внезапно ощутил непреодолимое желание слегка подпихнуть наглое животное, и, надо сказать, сдержался я с большим трудом. Чтобы не акцентировать внимание на кошачьей заднице, я повернулся к Татьяне.
— Скажите, с момента появления в вашем доме кольца вы не чувствовали ничего странного? — задал я интересующий меня вопрос, внимательно разглядывая миленькое личико.
— Нет, — Таня задумалась, а потом покачала головой. — В первые дни иногда становилось необоснованно холодно, но потом всё пришло в норму. Я волновалась, конечно. Постоянно переживала, что мне могли подбросить таким вот способом, вдобавок свадьба…
— Вы живёте с родителями? — я осмотрел маленькую уютную гостиную, куда нас провела Татьяна.
— Нет, — она покачала головой. — У меня есть дар, очень слабенький, но его хватило, чтобы поступить на факультет целителей в местном университете. Папа содержит несколько лавок по всей губернии, и он мог позволить себе купить мне этот дом, чтобы было где жить во время обучения.
Она говорила очень быстро, перескакивая с одной мысли на другую, и было видно, что девушка сильно волнуется. Я ободряюще ей улыбнулся, и Татьяна выдохнула, потянувшись к стоящей на каминной полке шкатулке. Мои же мысли переключились на призрака. Почему он практически никак себя не проявлял, и если он привязан к кольцу, то как оказался в доме Доскова, чтобы начать преследовать Бергера? Я что-то явно упускаю. Здесь что-то не так, но, чёрт возьми, ещё три месяца назад я и призраки были несовместимыми понятиями. Мне и в страшном кошмаре не могло привидеться, что стану расследовать нечто подобное. Поэтому опыта в делах со сверхъестественными сущностями у меня, откровенно говоря, немного. И что же я всё-таки упускаю?
— Вот это кольцо, — голос Татьяны вывел меня из задумчивости.
Я взял протянутый перстень и принялся его рассматривать: старый и оттого массивный с крупным центральным камнем. Камень зелёный, слегка мутноватый, скорее всего, изумруд. Вокруг него россыпь мелких бриллиантов. Несмотря на массивность, не выглядит тяжёлым и не будет несуразно смотреться на тонком женском пальчике.
— Да, это оно, — кивнул я, сверяя перстень с рисунком в дневнике Марии. — Вы же понимаете, что его нужно вернуть. Перстень, как ни крути, является фамильной ценностью и не принадлежал лично Марии Досковой, поэтому она не имела права его никому завещать… — я замер, переваривая эту мысль. Вот оно! Вот то, что могло заставить её остаться на земле в виде призрака — неразрешимый конфликт!
— Я понимаю, — Каменев кивнул и посмотрел на невесту. — Таня, я тебе чуть позже всё расскажу, я же обещал.
— Хорошо, только не тяни, а то я… — она не успела договорить, потому что в комнате заметно похолодало.
Мы переглянулись, а Савелий зашипел и выгнулся, распушившись и став в два раза больше на вид. Посреди комнаты начала материализовываться полупрозрачная фигура, и тут у меня словно пазл со щелчком в голове сложился.
— Она не к кольцу привязана, а к тебе! — заорал я, бросая перстень Бергеру. — Никита, уводи отсюда Татьяну! Сергей, бери машину и быстро мчись к Доскову, чтобы закрыть контракт по кольцу!
Бергер думал всего две секунды. Даже если он ничего не понял, то решил послушаться меня и, сунув кольцо в карман, рванул к двери. Туда же бросился Каменев, волоча за руку Татьяну. Уже у двери он остановился и бросил быстрый взгляд на меня.
— А вы, Андрей Михайлович?
— А я постараюсь её задержать, — пробормотал я тихо, но Никита меня услышал и уже хотел выскочить с невестой из гостиной, но тут призрак поднял руки, и их вышвырнуло мощной волной голой силы. Таня закричала в то время, как Никита пытался смягчить её падение.
Дверь захлопнулась, а я призвал дар, молясь про себя, чтобы всё прошло на этот раз как надо. Призрак метнулся к двери, но тут сработало заклинание, и на стенах, на стёклах окна и на двери вспыхнули искрящиеся руны, на время запечатав комнату, не давая призраку выйти отсюда. Мера была временная, и я могу только надеяться, что этого времени хватит Бергеру, чтобы закрыть контракт, сняв тем самым с себя привязку.
* * *
Бергер выскочил из машины у дома Доскова и бросился к двери. Когда ему открыл дворецкий, Сергей просто отодвинул его в
