едва не попал под действие взрывной волны, но все же устоял и продолжил бегство.
Над ним снова прошмыгнул транспорт. Завис на мгновение.
Барнс дал по нему очередь. Но разглядев, что приоткрылся трюм, тут же рванул влево и спрыгнул вниз, прямо в ущелье. Выстрелившая сеть прошла мимо, раскрывшись на небольшом камне.
— Ха, суки! Мимо! — заорал Барнс, едва приземлился вниз. Сервоприводы громко лязгнули, как бы намекнув, что нагрузка запредельная.
Он сразу же отстегнул от корпуса две импульсные мины, швырнул по краям ущелья, со словами: — А вот вам подарочек!
Затем снова бросился бежать.
«Газонокосилка» в силу своих размеров, не смогла протиснуться через ущелье, но зато сразу же выпустила из своих недр десант. Десяток инопланетных солдат бросился прямо за Барнсом, стараясь либо оглушить его либо ранить. Кажется, им он нужен был только живым.
Прошла минута такой дикой погони. Позади гулко грохнуло, почти сразу еще раз. Кажется, сюрпризы в виде противопехотных мин им понравились.
Бежать и стрелять. Снова и снова.
Вскоре, сержант плюхнулся на камень. Дыхалки не хватало. Хоть большую часть работы делал сам «Палладин», все же носитель брони тоже постепенно выдыхался.
Сержант сделал себе укол адреналина, сделал парочку дыхательных упражнений. Затем выглянул из-за камня, заметил преследователей.
— Думаете так просто взять Барнса? Ага, щас!
Последняя оставшаяся мина легла четко в центре прохода.
Высунулся, прицелился и дал точный выстрел.
Один из пришельцев не сумел увернуться и получил пулю точно в шлем.
— Получил, дерьмо⁈
Он снова сорвался с места, бросился бежать.
Но за следующим углом его приподнятое настроение резко упало. Ущелье плавно переходило в пустыню, где скрыться было негде.
А далеко впереди, даже с включенным зумом с трудом еще можно было различить, квадроцикл Анны. Он уверенно рвал вперед, оставляя за собой длинный шлейф густой, желтой пыли и почему-то транспортник пришельцев не стал его преследовать.
Шум приближался. Сержанта догоняли.
Кажется, солдат пришельцев оставалось всего четверо.
А арсенал Барнса, состоящий из опасных игрушек практически исчерпался. Теперь будет бой, который определит, чья выучка и опыт лучше. Кто более совершенный солдат…
Глава 20
Военная хитрость
Мелкая каменная крошка брызнула во все стороны, какая-то часть ее угодила прямо в бронестекло. Барнс чисто интуитивно отпрянул в сторону, одновременно уклонившись от еще одного пролетевшего в опасной близости кислотного сгустка.
— Какого черта? — возмутился сержант, вдруг обнаружив, что сгустки кислоты почему-то начали крошить камень. Новая технология?
Противников действительно оставалось всего четверо. Один, судя по всему, являлся командиром группы, еще двое обычные рядовые бойцы, а вот последний был кем-то вроде снайпера.
Дуэль затянулась. Бесполезная перестрелка ни к чему не привела. Тут нужен был другой подход, но сержант пока еще не придумал как его реализовать.
Именно снайпер и занял позицию где-то в ущелье, попутно молотя чем-то странным, куда более мощным. Обычные кислотные сгустки просто разбивались о любую твердую поверхность, растекаясь по ней и почти сразу проедая. А здесь эффект был иным — камни буквально взрывались веером мелких осколков. Чем-то напоминало концентрированный гравитационный эффект.
— Ну ладно, твари! — сержант резко отпрыгнул в сторону, подтянулся на руках вверх, запрыгнул и шустро скрылся за камнем.
Выходить из ущелья ему было бессмысленно — на открытом месте десантника либо поймают сетью, либо с легкостью подстрелят. Кстати, еще неизвестно, куда делась та «газонокосилка» и на что она вообще способна.
Первый пришелец как-то слишком уж самоуверенно показался из-за камней и принялся озираться по сторонам, ища глазами человека. Вот только Барнс был куда хитрее. Он уже находился выше противника как минимум метра на два, а потому имел преимущество. Сержант быстро швырнул вниз «ST» гранату, после чего тут же спрятался обратно.
Рвануло.
Хоть пришельца и посекло осколками, но он, шатаясь, еще стоял на уродливых кривых ногах. Отовсюду стекала зеленоватая кровь. Барнс мгновенно открыл огонь и отработал первого неосторожного противника. Тело с простреленной грудью рухнуло на камни.
— Минус один! Следующий! — крикнул десантник.
Почти сразу над ущельем завис транспортник пришельцев, стволы пришли в движение. Полетели кислотные сгустки.
Барнс соскочил вниз, пробежался по крупным камням, опустился под нависающий камень и вновь занял позицию, только уже с другой стороны. Отсюда корабль никаких проблем ему пока не доставлял, но все равно нужно было держать его в поле зрения — мало ли какие сюрпризы есть у этих уродов.
В поле зрения показался командир, сразу же заметив и открыв огонь по сержанту. Тот в долгу не остался, дал короткую очередь, постепенно смещаясь влево. Справа снова взорвался мелкими осколками каменный выступ — снайпер не дремал. Все ушло мимо.
Дымовых гранат больше не было, а потому незаметно уйти не получится.
У Барнса только и оставалось, что импульсная винтовка, пистолет и одна граната. В самом костюме еще имелся выдвижной штык, но на этом все фишки заканчивались. Тяжелый, наполовину разряженный рельсотрон Барнс выронил еще тогда, когда удирал от «газонокосилки».
— Вот твари, обложили! — прорычал Барнс, понимая, что оказался в своеобразном каменном мешке. Сверху барражировал их корабль, справа, где-то между камней затаился командир группы, а слева засел коварный снайпер. Еще, где-то здесь лазил третий пришелец, но Барнс его увидел только мельком. В голове опытного десантника шел сложный аналитический процесс. Он просчитывал возможные варианты, и кое-что придумал.
Человек против троих пришельцев, которые изначально имеют преимущество. Сержанту все еще был нужен шлем — это Алекс каким-то хитрым способом приспособился дышать воздухом Каллипсо, почти без вреда для здоровья… Десантник так не умел.
Кажется, пришельцы использовали какое-то направленное электромагнитное воздействие — электроника костюма постоянно глючила, сбивая входящие данные. Это отражалось и на функционале.
Уже несколько минут они скакали по ущелью, наконец-то загнав сержанта в тупик. Пока еще он прятался за кучей огромных камней, но это не могло продолжаться долго.
— Твари! Идите сюда! — Барнс наконец-то разглядел командира группы и выжал спуск. Пуля скользнула по шлему и ушла в сторону, ткнувшись в камни. Костлявый тут же поменял тактику и скрылся.
А вот в следующее мгновение все резко изменилось. Они полезли сразу вдвоем, вытесняя Барнса под огонь снайпера. В ход пошла последняя оставшаяся граната, но попала не туда, куда рассчитывал сержант.
Грохнуло. Осколки лишь слегка задели обоих пришельцев и почти не нанесли повреждений. Но все же их атака захлебнулась, что дало десантнику несколько драгоценных секунд.
А когда они решительно сунулись снова, то увидели, что сержант стоит
