смелый.
– Как тебя зовут?
– Диран, сын Эйка, мой король.
– Не смущайся так. Ты всё это время жил в Оарни?
– Да. Отец ушёл Наблюдателем, когда мне было пять лет. Я Саор почти не видел.
– Потому и я тебя не знаю – к собственному стыду. Эйка помню, и мать твою, Диалу, тоже.
Он похож на Диалу – такой же светленький, белобрысый, голубоглазый. Высокий – даже выше меня. Идеальная фигура, правильные черты… Кто там из нашей троицы не у дел? Аль? Надо познакомить…
– Тебе сейчас двадцать восемь?
– Почти двадцать девять. Мой король, позволь мне остаться пока в Орже. Мне негде остановиться. И, если не сочтёшь за дерзость, посмотри мой уровень. Арск сказал, он не в состоянии оценить.
Я уже просканировал его – сразу, как он вошёл. Действительно, уровень намного выше среднего. Надо протестировать его как следует… Стоп! Что там насчёт Оржа?
– Оставайся, конечно. Нельди подыщет тебе комнаты.
– Благодарю тебя!
Почему он так смотрит на меня? И этот жест – словно он хотел коснуться… За столько лет я научился контролировать магию, но непроизвольно отшатываться не перестал. Дэрэк смеётся – надо где-нибудь крупно запечатлеть – короля руками не трогать.
– Ты не женат?
– Меня не интересуют женщины.
Ого! Смело… Такой красивый мальчик. Жалко. Ладно, найдём Аль другого… Только почему так, сразу, в лоб? Мог бы просто ответить «нет». Надеюсь, он сказал это не для того, чтобы завоевать моё расположение одобрением наших с Дэрэком хм… нетрадиционных отношений?
Надо поскорее перевести разговор на другое.
– Магия у тебя интересная. Гибридная. И даже с элементами запретной.
– Мне было скучно в Оарни. Вот и комбинировал на досуге.
– Завтра с утра заходи. Посмотрим вместе. Сегодня поздно уже.
И спать пора. Хотя без Дэрэка какой сон? Сама мысль о том, что третью ночь придётся лечь одному, угнетает.
Но у принца Ритуал нового Гнезда. Он на четыре дня заперт с тонхами и появится только утром. Скорей бы!
– Приятной ночи, Диран.
***
Одному в огромной постели холодно и неуютно. Не хватает тепла родного тела, щекотки длинных шелковистых волос цвета пепла, еле слышного дыхания… Скорей бы завтра!
Я долго ворочаюсь. Сон не идёт. Связаться не могу, Ритуал нарушать нельзя. Да и спит давно, наверно, моя зеленоглазая любовь…
Уже проваливаясь в дремоту, я вдруг ощущаю поток невероятной мощи, направленный…
На меня?!
Заклятие Подчинения?!
Да кто ж там такой полоумный, чтобы меня пытаться заклятием сковать? Хотя наложено мастерски и изменено немного. Сразу снять или посмотреть, кому настолько жизнь не дорога?!
Чьи-то руки очень нежно пробегаются по моему телу, не пощадив самых интимных мест, и губы покрывают лицо миллионами поцелуев.
Я ненавижу, когда меня просто касаются! А это!.. сдержаться, подловить наглую, бесстыжую…
– Мой король, – страстный шёпот разрывается громом в сердце, – прости меня…
От неожиданности я аж подскакиваю. Заклятие слетает вмиг, я даже не замечаю, как его убираю. Вспыхнувший огонёк освещает комнату.
– Диран! Ты в своём уме?!
Он замирает, затем роняет лицо в ладони:
– Я должен был хотя бы попытаться…
Из-под судорожно сведённых рук текут слёзы.
– Диран, что это значит?!
Он убирает руки и глядит на меня так, что гнев вдруг улетучивается.
Так умеет смотреть только Дэрэк, видя во мне не парня с кучей проблем и недостатков, а кого-то совершенно другого, кем я никогда не был и не стану, но, наверно, хотел бы быть – ради него.
– Диран, ты понимаешь, что я обязан отнестись к тебе со всей строгостью в соответствии с Законом Алхэна?
– Да…
Но я этого не хочу. Он талантливый маг. Притом рассказать о произошедшем… Мне недостаточно историй с женщинами?!
Заворачиваюсь в простыню, сажусь рядом – но на приличном расстоянии. Мало ли…
Спрашивать его – «почему?» – не нужно. Его взгляд уже всё сказал. Но я хочу знать…
– Зачем?! Неужели ты думал, что тебе помогут заклятия? Даже если бы ты овладел телом, что бы ты делал дальше?!
Он тихо всхлипывает:
– Я надеялся… Ты любишь двоих. Вдруг я смог бы стать для тебя третьим…
– После того, как ты собирался изнасиловать меня?
– Я хотел любить тебя. Если бы ты воспротивился, я не пошёл бы дальше…
Верю. Таким тоном не лгут.
– Диран, что мне делать с тобой? Я должен тебя наказать… но не могу. И не хочу. Нельзя наказывать за любовь. Но и произошедшее… Сила не даёт права так поступать. Вдруг в следующий раз ты проделаешь такое с другим, неспособным сопротивляться тебе?
Всхлипы превращаются в рыданья.
– Не нужен мне другой! Никто, кроме тебя! Я поэтому и вернулся в Саор! Я уже год тебя люблю!
Я всегда беспомощен в таких случаях. Не знаю, что сказать, что делать. Дэрэк, где ты?! Как мне нужна твоя помощь!
– Послушай… Есть очень далёкий опасный мир, Паджер. Его Наблюдатель, Элия, дочь Илена, приняла предложение наследного принца Соледжа и скоро покинет свой пост. Ты очень сильный маг. Пожалуйста, займи её место. Там ты спокойно обо всём подумаешь… поймёшь, что я не могу ответить тебе взаимностью. Диран, я сам люблю до безумия. Я тоже год мечтал о близости с дорогим мне человеком. Только мне и в голову не приходило применить магию и овладеть им насильно.
– Если я соглашусь, ты оставишь всё в тайне?
– Да. От Саора. Но не от Дэрэка. От него у меня тайн нет. Так что уходи скорее. Через миры он не прыгнет, а если застанет в Орже, он тебя придушит. Он у меня ревнивый…
– Я могу тебя поцеловать?
– Пару минут назад ты разрешения не спрашивал… Нет, Диран. Мне неприятны чужие прикосновения.
– Тогда я хотя бы скажу… Я люблю тебя так сильно, что неважно, сколько лет я проведу в Паджере. Мои чувства не изменятся. Я буду жить воспоминанием, как касался тебя… Если ты передумаешь…
– Нет. Пожалуйста, не говори об этом больше. Уходи. Завтра я сообщу Кругу о нашей договорённости. Без подробностей. Обсудите детали. Со мной тебе лучше не встречаться. Не трави себе душу.
Сказать ему – «забудь» – жестоко. Я забыл бы Дэрэка?
Он опять смотрит так, что внутри всё переворачивается. И я позволяю это, понимая: он прощается.
В меня были влюблены многие. Уж за что – не знаю. Но этот мальчик – исключение. Он действительно любит… как жаль терять такого способного мага!
Что со мной не так? Я не заслуживаю его любви, не хочу её, ничего не сделал, чтобы её вызвать… Всё, чего я хочу, – чтобы Дэрэк был сейчас рядом, поддержал, посочувствовал, обнял. Не оставлял меня больше одного!
Диран исчезает, не добавив не слова. Он простился взглядом.
Я подхожу к окну, вдыхаю ночной воздух. Тело горит – в тех местах, где касались чужие руки. Вот чёрт, и так не спалось! Эльги? Моя королева спит. И она не поймёт. Накинется, зачем отпустил, почему не наказал…
Дэрэк, где же ты?!
– Джэд!
Это чудо! Он рядом. Занятый своими переживаниями, я не слышал, как он
