Я вздохнула и снова попыталась разыграть земную глупышку.
— А в чем разница? И да! Вы забыли главное! — я нарочно всплеснула руками. — Про Мелинду и ее ребенка! Все, что я делаю — ради них!
— Ты не ответила на вопрос, землянка! — жестко, почти грубо отчеканил Улис, заметно теряя терпение. — Не притворяйся, что просто так подняла тему якобы покушений на титулованных Саркатта.
Эймердина сжала мою ладонь сильнее.
Я снова изобразила святую невинность. Захлопала глазами, замотала головой и промямлила:
— А-а-а… Я не поняла вопроса… Пожалуйста, повторите.
И Улис повторил — слово в слово, ничего не добавляя. Они хорошо подготовились! Мерзавцы! Убили Вальгарса, покушались на Рея и его родственников! А теперь — выгадывают, хорохорятся! В груди заклокотала злость, зубы скрипнули.
Но в этот момент в голове проскользнула странная мысль, похожая на отголосок какой-то фразы, разговора. Будто кто-то пытался пробиться ко мне издалека, но не мог. То ли мешала особая защита замка, то ли еще что, но до меня долетели лишь обрывки.
«Они знают… осторожно… в западне… берегитесь».
Но и этого было достаточно, чтобы пульс гонгом загромыхал в ушах, а желудок скрутило ледяным спазмом. Меня вновь затрясло — мелко, противно.
Бездумно, на чистых инстинктах, я оторвала себя от сиденья и на ватных ногах шагнула прочь от стола.
Улис и Талис повторили маневр.
Стоя мельранцы казались еще крупнее, еще внушительней, еще опасней.
В Талисе больше не чувствовалась женственность, разнеженность. Он выглядел очень жилистым, крепким, собранным, а Улис так и вовсе — горой мышц. Пожалуй, даже помощнее Рея.
Эймердина пулей подлетела ко мне — хмурая, натянутая как струна. Лицо ее побелело как мел, плотно сомкнутые губы посинели.
Сердце заколотилсь в каком-то рваном, бешеном темпе.
Таллис сделал шаг навстречу, другой. Улис хмыкнул, запуская руки в карманы, и очень напоминая хулигана, который встречает в школьном дворе «зубрилку», чтобы продемонстрировать ей — кто тут главный.
— Знаем мы про ваши полицейские дела. У нас свои связи и свои источники. Так что не вышло из вас спецагентов, — в его голосе звучала откровенная издевка, круто замешанная на презрении.
Нет, Улис не рассказывал о своих планах, как знаменитые суперзлодеи из комиксов, просто усиливал давление, пошел в психологическую атаку.
И у него это отлично получалось. Эймердина взяла меня под руку, и я ощутила, что дрожит она не меньше моего.
Ощущение запаздни сдавило горло тугой петлей, ледяная испарина выступила на лбу. А враги не спешили, наслаждались эффектом, окончательно лишали нас самоконтроля, а вместе с ним и сил на сопротивление.
Эймердина шепотом выругалась, очень смачно, по-мельрански помянула Заллевса, Лариса и всю мельранскую полицию впридачу.
Враги разделились, остановились в паре метров, наблюдая за нашей тихой паникой.
Секунды не прошло — они бросились на нас, вытащив из карманов странные устройства, похожие на мини-пистолеты.
Черт! Парализаторы! Я и про них читала в научно-популярных журналах.
Устройства позволяли отключать нервные центры, как хочешь — все тело целиком, только ноги, только голову, только руки. Удобная штука, чтобы кто-то сделал все, что пожелаешь, но не более того.
— Сейчас мы вас обездвижим, и ты подпишешь все, что нужно. А потом отправишься за своим любимым Реем. В Тартар. Или как вы там, земляне называете Царство мертвых? — совершенно безэмоционально произнес Улис, озвучивая мои мысли и вдруг осекся. Наконец-то они себя выдали! Вот только теперь нам нужно будет выбираться, драться!
Неосторожная реплика врага внезапно придала мне небывалых сил, воодушевила.
Захотелось зубами, когтями продираться наружу, чтобы убийцы не ушли от ответа!
Судя по сверкающему взгляду Эймердины, злорадной улыбке, она разделяла мои чувства.
Взвинченная спутница приняла боевую стойку, похожую на самбисткую.
Я немного отступила, нагнетая в руках электричество, концетрируя, чтобы удар вышел особенно сокрушительным.
Энергию выплесну огромную, возможно, «обесточу» себя на долгие дни, пока восстановлюсь. Но приложу их так, что мало не покажется! Ну же! Давай, Лиса! Хоть раз примени свой ток по назначению!
Враги кружили, медленно приближаясь и держа парализаторы наготове.
Мы с Эймердиной поворачивались тоже, стараясь не пропустить атаку. Одно касание прибора — и все кончено.
Почему они сразу не набросились?
Ах да! Парализатором нужно пользоваться осторожно, дотрагиваться только до жертвы. Иначе сам попадешь под действие прибора, и вместе с «целью» рухнешь недвижимо.
Несовершенство устройств дало нам с Эймердиной небольшое преимущество.
Враги явно хорошенько все обмозговали, просчитали с цинизмом прожженых преступников. Убей они нас сегодня, останется слишком много новых Саркатта — Мелинда, ее ребенок, Галлиас. Кто знает — кому я сама успела передать титул, отправляясь на опасное дело? Не идти же откровенно по трупам. Да и слишком велик риск проколоться, хоть где-то оставить следы. К тому же, проклятые интриганы пятой точкой чуяли — полиция дышит в спину. Любой неосторожный шаг — и знатные мерзавцы в ловушке.
Вот почему враги и выбрали совершенно другую тактику.
Пленить меня, заставить, как главу клана подписать все, что нужно, а затем? Не знаю… Отпустить или убить, уже неважно. Но я не могла сдаться! Просто не имела права так подвести Рея, и всю его сумасшедшую, но дружную семью.
«Лиса! Током по голове! По голове!» — пронеслось в мозгу быстрее молнии.
Отличный совет! Спасибо, Рей! Чтобы наверняка вырубить громил, следует метить в сердце или в голову. Мельранское сердце я найду вряд ли. Смутно припомилось, что расположено оно не совсем как у людей. Но как? Черт его знает! А по башкам мерзавцев я уж точно не промахнусь!
Мужчины задвигались быстрее, суматошней, явно теряя терпение, торопясь закончить дело, закружили возле нас с Эймердиной как стервятники вокруг добычи.
Я еще немного отступила от спутницы, чтобы она не попала под шальное электричество. Эймердина ничего не сказала, метнула удивленный взгляд, но я лишь кивнула, предлагая поверить. Спутница вернула кивок, и сама отступила еще на метр или больше.
Враги не просекли нашего маневра, сделали еще несколько шагов навстречу, выставив оружие перед собой и медленно двигая им в воздухе, словно жалом.
Я выдохнула и выпустила из рук десятки разрядов.
Мерзавцы вздрогнули, Таллис взвизгнул от неожиданности, Улис прорычал что-то про «земную сучку с сюпризом». На общегаллактическом, чтобы и меня проняло!
