сотворил нечто необъяснимое. Выдернул пару волосков, в несколько широких шагов преодолел расстояние между нами, и всунул их мне в ладонь.
— Эээ, — выдала красноречиво, не понимания, что творит ректор.
— Для вашей сыворотки, — коротко пояснил он.
А после коротко кивнул и скрылся в тени деревьев.
Ладно, об этом я подумаю завтра, а сейчас мне предстоит пробраться в мужское общежитие и встретиться с Джеймсом.
Глава 4
Пробраться в мужское общежитие оказалось гораздо проще, чем в покои ректора. Поднялась по лестнице, увидела мирно храпящего коменданта, и на цыпочках прокралась мимо. Дел то.
В ответ на мой стук в дверь с номером тридцать четыре кто-то все-таки проснулся. За дверью послышалась какая-то возня, а потом мне открыл заспанный Джеймс. Заспанный и удивленный.
— Шэри, что ты тут забыла посреди ночи? — недовольно пробурчал однокурсник.
— Как что? Пари, — невозмутимо отозвалась я, отодвигая парня в сторону и проходя внутрь.
Плюхнулась на разложенную постель, косясь на мирно посапывающего напротив Филиппа.
— Пришла посреди ночи признать свое поражение?
Джеймс, судя по всему, начал просыпаться.
— Лучше, — весело отозвалась я, и с видом победителя вытащила из кармана розовое непотребство.
Джеймс оглядел скептическим взглядом белье, задержавшись взглядом на озорных сердечках, а потом этот же скептичный взгляд перевел на мое довольное лицо. Триумф в моих глазах ему не понравился.
— Ни за что не поверю, что ректор Аделари способен надеть этот ужас, — с неизменным скепсисом отозвался друг.
— Так, давай проверим, — с энтузиазмом предложила, уже представляя ошарашенный вид однокурсника.
Джеймс уверенно подошел к шкафчику, из недр которого достал сыворотку в красивом стеклянном флаконе. Посмотрел на меня красноречиво, мол, сейчас мы тебя и расколем. И неожиданно осекся.
— Волос-то нет, — рассеянно ответил парень на мой вопросительный взгляд.
— Все есть, — с прежним энтузиазмом отозвалась я, наконец, разжимая кулак, в котором и держала все это время черные прядки волос ректора Аделари.
— Ты что, сумасшедшая, еще и волосы с него повыдергивала? — прошипел парень, косясь на соседа, которого боялся разбудить.
— Зачем же так не гуманно? — фыркнула я, — Все лишь собрала их с подушки.
О причастности декана факультета тайной канцелярии ко всей этой истории решила не рассказывать. Это мне посоветовала интуиция и внезапно проснувшийся инстинкт самосохранения. Почему же ты все это время спал, мой милый?
Взгляд друга немного смягчился. Он протянул мне сыворотку, позволяя опустить в нее волосок, и когда тот сменил цвет с прозрачного на зеленый, удовлетворительно хмыкнул. Белье у меня тоже конфисковали, разложили его аккуратненько на кровати и осторожно капнули пару капель зеленой жидкости прямо на сердечко в центре.
Сердечко такому отношению не обрадовалось, но и возразить не смогло. А жидкость тем временем начала испаряться, оставляя за собой голубое свечение. Отлично, значит все идет по плану. Если бы образец не совпал, свечение было бы красным. Это нам так Филипп объяснял, притащивший эту жидкость.
— Доволен? — ехидно вопросила тоном победителя.
— Еще нет, — поджал губы Джеймс, явно не желавший признавать мою победу.
Вместо того, чтобы отпустить меня, наконец, на покой, он вновь подошел к шкафу, доставая оттуда такой же флакон с уже зеленой жидкостью.
— Ты что мне настолько не доверял? — тут же догадалась я.
— Дружба дружбой, Шэри, — спокойно отозвался парень, — Но мне нужно было предусмотреть все варианты. Поэтому я достал пару волосков ректора Аделари еще на прошлой неделе.
— Не будь ты таким мнительным, все бы прошло куда проще.
Мне и впрямь приходила в голову идея, на которую намекал Джеймс. Взять белье какого-нибудь однокурсника и заодно позаимствовать пару прядей. Никто бы от такого не обеднел. Но хорошо, что не рискнула. Иначе, отправилась бы я уже домой и активно готовилась бы к свадьбе. Ведь и жениха уже родители нашли.
— Ну что, Шэри, момент истины, — произнес парень, все еще надеясь на мой провал.
Вот только сыворотка, которую он снова капнул на бедное сердечко, засиял все тем же голубым.
— Как? — ошеломленно выдохнул адепт.
А потом дернулся ко мне, и, схватив меня за воротник, много повидавшей за сегодняшний вечер рубашки, требовательно прошипел:
— Ты зачем, дура, к ректору полезла?
— Эй, остынь, — попыталась вырваться из крепкого захвата, — Разве это не твое желание было?
— Я специально придумал невыполнимое условие, — раздраженно произнес парень, все же меня отпуская, — Хотелось тебя немного побесить. И домой бы тебя потом никто не отправил. Ты за кого вообще меня принимаешь? — взвился парень, — Да и твоя бы сестра мне потом голову открутила, — добавил он чуть тише, но я услышала.
Мэги училась на курс младше и являлась объектом воздыхания одного адептка с самого нашего детства. Джеймс вместе со своей семьей жил в загородном имении неподалеку от нашего особняка. И из-за дружбы наших родителей, все детство мы проводили совместно. Совместно отправились и в академию, и вместе собирались открывать свою лавку после окончания учебы и вопреки воле родителей. А потом это известие про жениха как гром среди ясного неба.
Я замуж категорически не хотела, о чем и заявила родителям. Те понимающе покивали, и дали мне отсрочку до окончания академии. То есть целых два года. А Джеймс, такой негодник, решил меня этим постоянно донимать. Вот и использовал мой проигрыш в, казалось бы, шуточном пари как очередной повод меня довести. И знает же ведь, что я упрямая, и если задание не выполню, то честно поспешу домой сдаваться родителям и неизвестному жениху.
Мэгган же я о пари не рассказывала, она бы прикопала меня раньше, чем я успела произнести фразу «белье ректора Аделари». Джеймс, в силу понятных всем причин, тоже. И козырь в рукаве, заключающийся в том, чтобы наябедничать младшей сестре, я припрятала напоследок.
— Как ты вообще на это решилась? — продолжал возмущаться друг, — И как тебе удалось?
Рассказала краткую версию событий, упуская маленькую деталь, что поймали меня с поличным. Для Джеймса я забралась внутрь, быстро схватила самый веселый экземпляр из коллекции декана факультета тайной канцелярии, и так же поспешно выбралась наружу.
— Белье-то верни, — устало произнесла, когда меня почти вытолкали из мужской спальни, отправляя спать, — Мне его еще возвращать завтра.
— Каким образом? — хмуро спросил однокурсник.
— Тем же путем, — пожала плечами я.
— Ну, нет, — категорично отозвался Джеймс, — Я тебя туда больше не отправлю. Сам пойду, хватит с тебя безрассудств.
Какие мы добрые. А где же ты был раньше, мой милый, со своими геройскими замашками?
— Я к этому месяц готовилась, — хмуро напомнила, — Проще и безопаснее будет сделать все самой.
Адепт еще попытался со мной спорить, но потом плюнул на эту затею, вернул
