на одну линию с этим проходом, как огромный зверь махом прыгнул на него и отбросил в сторону.
Блайнд удивленно замерла и машинально подняла свой короткий меч. Она была новенькой в отряде скрытных горничных, поэтому ее опыт сражений, как и само желание бродить на передовой, был крайне мал.
При виде множества пар глаз, засверкавших в скрытом ходу, Блайнд задрожала. Там был не один зверь, а чуть ли не целый десяток.
Внезапно на женское плечо легла чья-то рука. Испуганно вздрогнув, и чуть ли не запищав от страха, девушка увидела, как вперед вышел Росс — рыцарь-подчиненный Алариса. Юноша, совсем уж напоминавший неопытного подростка, спокойно вынул меч из ножен и уверенно подшагнул. Его равнодушный взгляд встретился со взглядами множества зверей, которые будто намеренно начали не спеша выходить навстречу.
— Шахты зачистить, — скомандовал Росс рыцарям, стоявшим чуть позади, — в живых никого из хищников не оставлять.
Мужчины и молодые парни, уже привыкшие к самым разным стрессовым ситуациям, приготовились к бою. Они несколькими рядами начали выходить вперед и, как только тигры бросились в атаку, те также побежали с оружием на них.
Блайнд осталась позади. Шокированная всем происходящим и, так и не привыкшая к виду крови, девушка растерянно протянула:
— А господин?
Росс, стоявший напротив эльфийки, задумчиво обернулся к ней. Он был уже и сам готов побежать в бой, но оставить ее одну позади было бы неправильно, по крайней мере, до тех пор, пока он не получил иной приказ.
— А что с ним? — сухо спросил парень.
Брови Блайнд удивленно приподнялись. Девушка, в глазах которой все еще стоял образ Алариса, отброшенного тигром, словно рыба начала хлопать губами. Ей было непонятно почему обычно догадливый Росс не понимал причину ее переживаний.
— Блайнд, — внезапно прозвучал громкий зов Алариса, — пошли вперед.
Услышав этот голос, девушка испуганно оглянулась и увидела своего господина. Юноша удерживал в руках окровавленный меч, да и сам он после этого небольшого сражения частично был покрыт кровью, правда, не своей. Саблезуба не было рядом, но где-то в темноте шахты валялось массивное мохнатое тело.
— А? Что? — Блайнд заметила, как ее господин быстро развернулся и пошел вперед, не оставляя ей даже шанса на то, чтобы нормально прийти в себя. Осознав, что он вполне может вот так от нее отдалиться, эльфийка быстро помчалась вслед за ним.
Углубившись внутрь катакомб, Аларис и Блайнд добрались до камер, в которых еще недавно сидели заключенные. Все это место было покрыто кровью. Останки разорванных тел, отвратительная вонь и множество следов огромных саблезубов сразу разъясняли детали случившегося. Одного не было ясно до сих пор: как эти звери оказались здесь и что за люди удерживали их?
— Господин… — тихо зашептала Блайнд, прикрывая рот и нос руками. От всего этого зрелища ее тошнило. Стараясь хотя бы немного отвлечься, девушка приподняла взгляд и шагнула вперед, но неожиданно под ее ногами раздался шлепающий звук. Такой, будто бы она наступила во что-то мягкое и влажное. Сглотнув, эльфийка в ужасе посмотрела на Алариса.
— Пойдем, — парень отвернулся и, схватив Блайнд за руку, повел ее прочь, — здесь нет выживших.
Аларису и самому было тяжело переносить увиденное. Он не мог избавиться от отвратительного чувства, вызванного видом всех этих растерзанных тел и несчастных испуганных лиц. Головы некоторых погибших просто валялись в проходе где-то под ногами.
С одной стороны, отсутствие такого большого количества выживших людей решало будущие проблемы, связанные с необходимостью предоставления крова, питания и одежды, но, с другой стороны, мыслить в подобном ключе было просто бесчеловечно, и сейчас сам Аларис это прекрасно понимал.
После этого тюремного ряда шли развилки, по остаткам крови на которых можно было понять в какую сторону бежали выжившие и как быстро нагоняли их тигры.
Всю дорогу вперед по пути встречались оторванные конечности, разорванная одежда, вырванные внутренности. Блайнд смотрела в потолок, полагаясь в этом пути только на Алариса, который буквально вел ее за руку.
Вскоре, когда этот длинный коридор закончился, пара вышла к небольшому проходу. В этом месте коридор становился шире всего. Его стены растягивались на десятки метров, будто бы здесь когда-нибудь что-то должно было строиться или храниться.
Осмотревшись, Аларис неожиданно для себя заметил тела убитых диких зверей, а вместе с ними и всего одну лежавшую на земле женскую фигуру. Настороженно, но достаточно быстро, парень приблизился вместе с Блайнд и осмотрел тело незнакомой ему девушки. Старая рваная одежда, синяки и глубокие раны по всему телу, а также будто откусанный кусок плоти в области бока, говорили о том, что она в этом месте была чуть ли не рабыней, которая во время нападения тигров оказалась вынуждена бороться с ними.
Блайнд опустила голову и, заметив девушку, машинально приблизилась к ней. Она села на колени перед Эвой, положила руку на ее шею и, нащупав пульс, без каких-либо раздумий активировала свою способность. Древняя эльфийская магия, основанная на лечении, пришла в действие мгновенно. Волосы Блайнд будто зашевелились, ее торчавший из общей белой копны синий хвостик начал сиять. Вместе с тем и само тело раненной девушки озарило ярким синим светом.
Блайнд сощурилась, явно испытывая боль от использования своей магии, однако не издала ни звука. Даже то, что ей передавались ощущения ее пациента, не вынудило ее прервать лечение.
Аларис стоял позади. Несмотря на всю эту ситуацию, он старался оставаться хладнокровным. Оглядевшись, парень понял, что это не было ловушкой. Рядом совсем не было людей, лишь мертвые тела саблезубов. «Стоило ли спасать незнакомку?» — было другим вопросом. Если помимо нее в этом месте еще скрывались выжившие, за которых всему его отряду пришлось бы взять ответственность, тогда, возможно, ей было бы лучше просто умереть от полученных травм, но если здесь больше никого не было или же количество выживших было минимальным, тогда Аларис, возможно, мог принять еще нескольких человек, при условии, что он найдет способ, как их обеспечить.
Внезапно раздался испуганный писк Блайнд. Опустив голову, Аларис увидел, что израненная девушка очнулась. Она неожиданно открыла глаза и ладонью схватилась за предплечье эльфийки. Сам вид Блайнд вызвал в ней ужас, перед ее глазами будто предстало лицо Каргеона.
Приняв сидячее положение, Эва быстро положила руку на плечо Блайнд и повалила ее на землю. Несмотря на не до конца залеченные травмы, силы девушке было не занимать. От ее сжатия Блайнд услышала хруст собственных костей.
— Ты! — гневно вскрикнула
