можно дальше. Сердце разбивается на тысячи осколков, я… я и не думала, что когда–нибудь мне снова будет так больно.
Резкий стук заставляет обернуться. Дверь актового зала хлопает – студент сбежал.
Глава 6
Мчим следом за вором. Мы же не узнали главное – заказчика. Вот мы в коридоре. Оглядываемся.
– Проклятье! – ругается Роберт и смотрит на меня.
А я что? Это не я завалила миссию.
– Будешь знать, – говорю, – как пытать детей.
– Ты повязала на него защитный амулет! – рычит Роб. – Теперь я его не найду. Теперь он невидим для магии инквизитора. Если не принять мер, он скроется и… Да почему я вообще с тобой разговариваю?
Я победила. Вот так.
– Как его зовут? – спрашивает Роберт. – Этого студента.
– Думаешь, я знаю всех по именам?
Рычит снова и ускоряет шаг. Недовольный, озлобленный. Вот таким ты стал с возрастом, Роб?
– Мне нужны перо и голубь, – говорит он.
– Не приказывай мне.
– И будем брать Говоруна.
– Я сказала не приказывай мне! Ты нашел машину времени. Можешь успокоиться и вернуться обратно в преисподнюю или откуда ты там выполз. Уходи и оставь мою Академию в покое.
Роб останавливается и делает глубокий, осмысленный вдох.
– А может ты с ними заодно? – медленно говорит он, словно это только что пришло ему в голову.
– Думай, что несешь. Зачем мне машина времени?
Роб поворачивается. Не знаю, что больнее осознание опасности или то, что Роб мне не доверяет? Почему меня это вообще волнует? Но волнует. Я не хочу, чтобы он считал меня преступницей.
– Не знаю, – зло протягивает инквизитор. – Но мы не виделись двадцать лет, мало ли что тебе понадобилось.
– Ты же следил за мной, – в долгу не остаюсь.
– Следил, да не уследил.
– Ты больной!
Пытаюсь уйти, но Роберт хватает меня за руку. Опасно. Горячо.
– Ты обещал не читать мои мысли, – язвительно напоминаю я. – И что ты сделаешь?
– Ты замешана?
– Сколько раз я должна повторить, что нет? Сколько раз я…
Неожиданно стены вздрагивают, как это бывает в страшных снах. И прежде, чем я успеваю сделать вдох, все вокруг вспыхивает. Алое пламя вырывается из щелей, из–под пола, сочится по стенам, охватывая пространство, как живая, жадная тварь. Магическое пламя. Ненасытное. Оно не просто горит — оно ищет. Дышит. Все происходит слишком быстро, всего за миг. Тепло ударяет в лицо, влажный жар стягивает кожу и воздух в легких становится густым, как кисель. Гром с потолка. На пол падает балка. Еле успеваю увернуться, и… только потом понимаю, что это Роб меня отстранил.
– Магическое пламя, – говорит Роб, как только я оказываюсь в его руках.
Пытаюсь отстраниться, но летит новая балка, и остаюсь на месте. Не хватало еще пострадать из–за гордости.
– Смотри–ка, твой любимый студент поджег Академию, – продолжает Роб. – Чтобы сбежать.
– Он не мой любимый студент, – выдавливаю я.
Надо эвакуировать студентов. Все–таки вырываюсь из хватки инквизитора и спешу к лестнице.
– Стой, – хватает меня за руку. – На выход. Эвакуацию объявлю я.
В его глазах вижу заботу. Далекое чувство, для нас.
– В моем кабинете портальная сфера, – говорю я. – Запускается портал – единовременная эвакуация для всех студентов. Портальные датчики в их студенческой форме. Разве ты сможешь запустить портал?
По больному. После травмы Роб не запускает порталов. Для этого нужны две руки. Две сильные рабочие руки. Инквизитор понимает, что я права. А новый огонь окутывает этаж. Слышны крики.
Переглядываемся. Мы должны разделиться. Роб спасет ребят на первом этаже, а я… я запущу портал эвакуации.
– Береги себя, – бросает Роб, исчезая в пламени.
Беречь себя? Это я умею.
Пробираясь по лестнице наверх, думаю только о том, что магическое пламя – это заклинание высшего уровня. Для того, чтобы запустить огненную магию такой силы необходимы не только сильный дар магии огня, но и высокая концентрация, опыт. Не все профессора умеют запускать подобного рода магию, а студент – первокурсник и подавно. А значит, у рыжего студента был сообщник – преподаватель. Неприятно, когда в твоем коллективе водятся крысы.
Я хватаюсь за перила — они раскалены, пальцы сразу прилипают к металлу, и я отпускаю, тихо вскрикивая. Дышать становится все труднее, если ничего не предпринять – задохнуться не долго. Так дело не пойдет. Прикрываю глаза, сосредотачиваясь. Необходимо пригнать всю воду из моего тела на поверхность кожи. Всего существует пять основных видов магии – иллюзорная, портальная, магия огня, магия воды и ментальная. Остальная магия считается производной. Сейчас мне поможет вода. Собрав воду из глубин моего тела, направляю ее наружу, оказываясь в тонкой пленочке из влаги, как в коконе. Тут я хотя бы могу дышать. Меня хватит ненадолго, но так смогу подниматься быстрее.
Сердце стучит где–то в горле, громко, гулко, и страх — настоящий, пронзительный — сковывает грудную клетку. Я пробираюсь вверх, сквозь огонь, который рвет и грохочет. Наконец–то двери моего кабинета. Хочется пить. Почти вся вода из тела ушла на кокон. Еще немного, и я бы себя иссушила. Открываю тяжелую двери моего кабинета, вваливаясь внутрь. Вон портальная сфера – шар, прикованный к тумбе у окна, лежит на противоположном конце кабинета. Еще пара шагов и все мы будем телепортированы… неожиданно застываю, словно я на привязи. Дергаюсь – вперед двинуться не выходит. Дергаюсь снова. Да что ж такое! Оборачиваюсь, чтобы выйти, но тоже не выходит. Я в ловушке. Руки дрожат, сама я тоже. Вон же сфера, которая телепортирует всех отсюда. Всего в шаге, а я… заперта в собственном кабинете. Да как такое возможно. Взгляд падает на ковер. Отодвигаю ковер, и взору открываются руны на полу. Выведены криво, недавние. Узнаю рисунок – закрывающие руны портальной магии. Они создают порталы в пустоту и не позволяют выбраться. Но кому хватило наглости устроить мне ловушку в собственном кабинете и главное – зачем.
Чтобы сделать такие руны нужно невероятное мастерство в портальной магии, даже моих навыков не хватит.
Пока я занята неверием в происходящее, огонь врывается в кабинет, пожирая столы и стулья, пожирая все. А мой водяной конок лопается, оставляя иссушенную меня сидеть на полу. Я в ловушке.
Кожа горит, и в груди. Пить. Как же хочется пить. Я… во мне
