— Ну-ка, что за гладиаторские бои здесь происходят? — несмотря на восточный облик, незнакомец говорил чисто и без всякого акцента.
А вот глаза у него были какие-то нехорошие, с ленивым злым прищуром. От него исходила волна незримой, но реальной опасности.
— Вы — двое, — он ткнул пальцем в аборигенов рынка, — садитесь ко мне в машину, у меня есть для вас очень выгодное предложение, не пожалеете.
Оборванец переглянулся со своей подружкой и утвердительно кивнул головой. Они двинулись по направлению к машине.
— А, вы, — недобрый взгляд усатого переместился на остальных участников инцидента, — катите по своим делам, да побыстрее — дважды я не повторяю.
И он угрожающе повел своими литыми плечами. Команда молча стала рассаживаться на велосипеды.
— Как договаривались! — подала команду Маринка, и они помчались в сторону длинных рядов торговых павильонов и киосков. Добравшись до них, все дружно оглянулись назад — джип уже стоял в стороне, возле трехэтажного административного здания рынка и в нем, кажется, никого не было. Заехав в образованный рядами проулок, четверка спешилась, чтобы обсудить дальнейшие действия.
— Да, она же мне рубашку порвала, эта рвань рыночная, — Генка только сейчас заметил нанесенный ему урон и растерянно перебирал края образовавшейся дыры пальцами, — почти новая была — вот гадюка-то!
— Это же бездомные, — заметил проницательный Роба, — они думали, что мы собираемся отбить у них их кормушку.
— А, какая у них кормушка? — поинтересовалась молчавшая до сих пор Светка.
— Ну, они собирают всякие отбросы в мусорных баках, — ответил Роба, — для этого у него и палка такая с крюком на конце, чтобы шарить, цеплять и вытаскивать. Но попадаются и неплохие вещички…
— Нет, ты глянь какие ссадины от нее остались, — не унимался безутешный Генка, разглядывая искоса свое плечо, — еще и заразная, может…
— Вот что, — вступила Маринка, — забудем об этом досадном случае, но, давайте, договоримся на будущее. Раз у нас команда, то должен быть порядок и дисциплина. Мы же сейчас не на прогулке, а на учениях. Все должны слушаться командора, то есть меня.
— Правильно! — неожиданно поддержал ее Роба, — в любой тайной организации не может быть никакой анархии, и должна существовать железная дисциплина. Почище, чем в школе или даже в армии. Раз мы все избрали командора — его приказы обязаны выполнять беспрекословно.
— А, если приказ неправильный? — заартачился Генка, — вот в данной ситуации — что, мы должны были сносить все оскорбления этих беспризорников? Так они нас и отметелили бы за милую душу, если смолчать…
— В армии приказы не обсуждаются, а беспрекословно исполняются, — стоял на своем Роба.
— Но мы же не в армии!
— Во всех тайных организациях магистр мог послать любого даже на смерть, и все слушались, — сказала Маринка, видимо, изучив этот вопрос ранее, — мы схемы чертили, обязанности распределяли, а как дошло до дела…
— Да, ладно! Разве я против дисциплины, — сдался Генка, — обидно просто, всякая шваль рубашку рвет, царапается — а ты терпи…
И, все же интересно, — подала внезапно реплику Светка, — кто победил бы? Я так и сама готова была вцепиться в ту злюку с длинными ногтями…
— Чего же не вцепилась? — усмехнулся Генка.
— Команду выполняла, — важно и значительно произнесла Светка, — в отличие от вас задиристых петухов.
Все разом расхохотались, напряжение было снято.
Прошедшие учения показали, что лучшими в гонке преследования оказались, как впрочем, и ожидалось, Генка и Маринка.
Возвращаясь, они вновь увидели давешний джип. На этот раз он стоял на обочине дороги у выездных ворот рынка. В салоне никого не было, а багажник машины был слегка приоткрыт. Водитель с восточной внешностью стоял поодаль и о чем-то разговаривал с охранником возле его будки. Четверка проскочила мимо джипа, не останавливаясь, и лишь Светка притормозила, развязывая замотавшийся за велосипедную педаль шнурок кроссовки.
Догнав остальных, она некоторое время ехала молча, а затем вдруг без всякого перехода сказала: — по-моему, они сидят в багажнике…
— Кто это — они? — лениво поинтересовался Генка.
— Ну, эти — с которыми мы дрались…
— В багажнике? — поразилась Маринка, — зачем?
— Мне показалось, что они связаны, — пояснила Светка, — а рот у мальчишки заклеен скотчем, это точно. Девчонку я видела плохо…
— Что-о-о? — Маринка резко нажала на тормоз, и велосипед пошел юзом, оставляя на асфальте черный след, — ты верно это видела?
Все остальные также затормозили и возвратились к своему командору.
— Видела…
— Так что же ты молчала?
— Вот я и говорю. А чего спешить, если их и связали, так может за дело… Вон они бандюганы какие — сами видели!
— Это этот бандюган! — вскинулся Генка, — который на джипе, я сразу понял. Вон глазами так и рыскал… И вид угрожающий…
— И машина бандитская! — подхватил Роба, — все бандюки на черных джипах разъезжают!
— Надо их выручать! — решительно произнесла Маринка.
— А, как мы сможем им помочь? — Светка, казалось, даже огорчилась, что рассказала друзьям об увиденном, — этот громила нас всех одним мизинцем передавит…
— В милицию позвоним! — Маринка взмахнула рукой, — приедут и обыщут…
— Приедут ли…, - скептически хмыкнул Роба, — так тебе милиция и кинется незнамо за кем. Что мы им скажем? Да и вообще кто-нибудь запомнил номер джипа?
— Н-нет…, - вразнобой ответили друзья.
— Ну, вот… Ничего конкретного мы ни о нем, ни о них не знаем, ни фамилий, ни кто они, ни даже номера машины. И пока мы будем звонить, он уже уедет с рынка. А черных джипов, знаете, сколько по городу ездит?
— Так, что ты предлагаешь? Может их убить хотят? А мы будем сидеть, сложа руки?
— Не будем, — Роба азартно сверкнул глазами, — у меня есть план…
— Какой?
— Пока я буду вам рассказывать, он и смотается — найди его потом. Возвращаемся! Вы только отвлеките его на минуту, а я все сделаю.
— Тогда — вперед! — скомандовала Маринка, — точнее — назад!
Они возвратились вовремя. Усатый громила уже сел в машину и трогался с места. Багажник был плотно закрыт.
— Преградите ему дорогу и что-то делайте, — тихо скомандовал Роба, а я заеду сзади.
Троица затормозила прямо перед передним бампером и стала спешиваться.
— А ну! Брысь с дороги! — грозно рявкнул усач, но тоже притормозил, — жить надоело?
— Постойте, дяденька, — Генка подхватил с земли какую-то грязную тряпку и стал ожесточенно тереть угол лобового стекла джипа, — у вас тут грязь, оштрафовать могут…
