о таких вещах болтать!
— На то они и взрослые, Ева, — ответил Тамир, заведя за маленькое ушко выбившуюся прядку-пружинку. — И потому все решения принимаются тоже взрослыми. Так заведено, маленькая.
Ева кивнула и посмотрела на Марка. Тот мотнул головой, пытаясь погасить пламя в глазах, и не мог с собой справиться, так его тянуло к этой маленькой вдумчивой волчице.
— Оставим все это, — сказал он, и уже обращаясь к Ире, спросил позволения: — Можно и я с вашей девочкой поближе пообщаюсь.
Ира смелее выступила вперед, вмиг почувствовав, как накаленная атмосфера постепенно нормализовалась, как сошли на нет неприязнь и агрессия матерых оборотней. Крепкая ладонь Тамира грела ее пальцы, и она знала, что никто не посмеет причинить ей вред.
— Конечно, — чуть хриплым от волнения голосом, ответила она.
Взрослые мужчины подошли ближе. И каждый норовил подержать Еву за руку, дотронуться до нее. И каждому из них дочка открыто улыбалась, и с не характерной для ее возраста рассудительностью отвечала на вопросы. Лица оборотней, обступивших Тамира, просветлели. А когда Ева заерзала на руках отца, и он опустил ее пол, она вмиг обернулась, уверенно приняв волчье обличье, они и вовсе едва могли сдержать свои восторженные эмоции. Обратившись в четырех огромных волков, гости буквально обнюхивали Еву, убеждаясь в том, что чутье не обманывает их. В том, что перед ними равноправный член их стаи, неотъемлемая часть семьи их вожака, как и его вновь обретенная истинная половинка.
Когда первое любопытство было удовлетворено, мужчины вернули себе человеческий облик, спокойно разошлись по гостиной и удобно расположились кто на диване, кто в кресле. Ева, вновь став обычной девочкой, плюхнулась рядом с матерью, усевшейся поодаль. Крепко обняв дочку, Ира внимательно слушала, не мешая серьезному разговору.
— Что, господа, взбаламутила Дина стаю? — спросил Карим.
— Не успела, — усмехнулся Стас.
— Вот же дурная баба! — в сердцах высказался Виктор.
— Она замаралась везде, так что уже не отмоется, — приподнял бровь Данила. — И за это ненавидит, кажется, всех и каждого. В какой бы стае не находилась.
— Раньше павой ходила, но по глупости своей и мелочности сама свою судьбу изломала и жизнь испоганила, — зло огрызнулся Егор.
— И что с ней делать? Мы едва уговорили ее не наводить панику, пока сами во всем не разберемся, — отозвался Стас.
— Да, пока на место не указали, не могли угомонить, — Марк сокрушенно потирал виски.
Тамир прищурился, размышляя о сложившейся ситуации.
— Да просто всё, — сказал Карим, сложив руки под грудью. — Убедить всех, что Дина ошиблась в своих выводах, труда не составит. А если стая потребует доказательств, так через полторы недели — Лунные игры. К ним всё готово. Там все и прояснится. Пусть каждый сам для себя решит, где правда, а где ложь.
— Верно, — кивнул Тамир. — Мы с Ирой приедем, Еву возьмем с собой. И никто не посмеет оспорить то, чему станут свидетелями.
— Да, достаточно лишь раз заглянуть в глаза вашей девочки, коснуться ее, сразу понятно — нет никакого обмана или подлога, — улыбнулся Стас.
— Когда все узнают правду, не будет никакого неприятия.
— Разве что растерянность, — отозвался Виктор.
— Верно, реальность изменилась. Ну, так, — Данила встал и пожал руку Тамиру, — массового волнения не будет, это мы обещаем.
— А ты береги свое вновь обретенное сокровище, — посоветовал Марк, ласково потрепав Еву по щечке.
— До встречи, чудесное дитя, — Егор сжал обе горячие ладошки девочки.
Ева попрощалась с каждым отдельно и одарила всех искренней теплой улыбкой, от которой, казалось, стало светлее в гостиной.
Глава 38
Голова гудела страшно. Дина Осокина рассматривала янтарную жидкость в стакане, выискивая в ответы на свои вопросы. И не находила. Ужасно хотелось выпить весь коньяк, до самого дна бутылки, однако Дина позволила себе только пригубить жгучий напиток.
Она ровным счетом ничего не понимала. Не получилось у нее бунт поднять, раскачать молодых и горячих оборотней и смутить старшее поколение, подорвать веру в новоиспеченного вожака. Наверное, сказывалось недоверие, родившееся в сердцах сородичей после ее поступка. Но ведь прошло столько времени! Она хотела опорочить Алдарова, скомпрометировать его накануне Лунных игр, но старейшины встали на его сторону, убедив стаю, что произошло недоразумение. И все подробности будут оглашены на Лунных играх. Такова воля вожака, и она не обсуждается.
Дина заскрипела зубами и запустила стакан с напитком в стену. Сморщилась от звона разбитого стекла и уронила голову на стол. Пока сжимала руку в кулак, оставляла следы когтей на столешнице. Душила в глотке рыдания. Ну почему всё у нее идет наперекосяк?! Она всего лишь хотела себе кусочек счастья и благополучия. Да, что скрывать она обожала роскошь, привыкла к ней, мечтала видеть рядом с собой влиятельного мужика, властного и богатого. Почему же праздник на ее улице никак не наступает? Ведь она очень старалась отвоевать себе у несправедливой судьбы свои мечты? Что она делает не так?
Очнулась, когда солнце едва начало выглядывать из-за горизонта. Тело стало чужим, мысли тяжелыми. Чтобы как-то встряхнуться, она отправилась в душ. В ванной несколько минут разглядывала свое лицо и тело в зеркале, ища изъяны, и не находила. Мотнула головой, злобно зарычала и со всей силы ударила кулаком в зеркальную поверхность. Паутина трещин разошлась во все стороны, уродуя отражение молодой женщины. Дина расширившимися глазами наблюдала, как ломаются четкие черты ее лица и идеальная фигура. И внезапно она, словно громом пораженная, окаменела. Схватилась за горло в стремлении восстановить ставшее частым и прерывистым дыхание. Будто она в обезображенном зеркале увидела решение своей проблемы. А потом громко и заливисто расхохоталась, чувствуя, как подступает нервозность и…безумие? Плевать! Ради достижения цели, она готова на всё. Ей, похоже, терять уже нечего.
Дина не спеша оделась, нанесла макияж, уложила волосы и вышла из дома. Села за руль своего авто, завела двигатель и утопила педаль газа в пол. Широко улыбнулась и даже подмигнула себе в зеркале заднего вида.
Есть один оборотень, который поможет ей. Есть!
* * *
Роман Марыкин вытянул руки, сцепив пальцы в замок, и с удовольствием хрустнул суставами. Потянулся. Выругался, листая на планшете страницы с результатами исследований. Как обычно — ноль. Он ни одну секунду не приблизился к разгадке, почему же некоторые полукровки обладали необычными способностями. Едва не плюнул себе под ноги — да потому что ему не материал попадался, а самые настоящие отбросы. Полукровки, заточенные в его клетках — ни на что не способные существа, слабые и чахлые. Ошибки природы: после первого оборота у одних выворачивало суставы,
