Читаем без скачивания Осколок Демиурга. Пробуждение - Ал Эш
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я лежал на странном ложе, напоминающем гигантский полупрозрачный листок, парящий над полом. Несмотря на его необычный вид, спать на нем было удивительно комфортно — материал подстраивался под тело, запоминая его форму.
Рядом на таких же "листьях" спали Лириана и Нила. Я наблюдал за их умиротворенными лицами, отмечая, как по-разному они выглядели во сне. Лириана, всегда собранная, даже во сне сохраняла упорядоченность — лежала ровно, лишь изредка глубоко вздыхая. Нила же оказалась беспокойной спящей — постоянно меняла положение, иногда тихо бормотала что-то, словно общаясь со звездами даже в своих снах.
Я осторожно встал, стараясь не разбудить спутниц. События предыдущего дня требовали осмысления. Но больше всего тяготила мысль о моей роли в Затмении. Теперь, когда правда раскрылась, дополнительным грузом стала реакция Меридиан — не осуждение, а странное принятие, словно моя ошибка была необходимым этапом эволюции.
"Без этой "ошибки" нас бы не существовало..."
Её слова эхом отдавались в моей голове. Прощение от тех, кто стал результатом моей ошибки, ощущалось почти неправильным, незаслуженным.
Я подошел к центральному пространству комнаты, где располагался источник воды — небольшой фонтан из мерцающего кристалла. Вода в нем светилась мягким голубоватым светом. Я зачерпнул немного ладонью и умылся, ощутив странное покалывание, словно вода была слабо заряжена энергией.
— Она очищает не только тело, но и мысли, — раздался тихий голос за спиной.
Я обернулся и увидел Нилу, уже проснувшуюся и стоявшую у своего ложа. В слабом свете её темная кожа казалась испещренной тончайшими серебристыми линиями, как карта созвездий.
— Ты давно не спишь? — спросил я.
— Достаточно давно, чтобы заметить, как тяжесть мыслей не дает покоя даже Демиургу, — она подошла к фонтану и тоже зачерпнула воды. — Вода здесь особенная. Пробужденные называют её "мемориальной" — она вбирает в себя часть воспоминаний каждого, кто её касается, и делится воспоминаниями других. Своеобразный способ сохранения коллективной памяти.
Я настороженно посмотрел на свои влажные руки.
— Не беспокойся, — Нила слабо улыбнулась. — Для настоящего обмена нужен определенный ритуал и согласие обеих сторон. Обычное умывание лишь... смывает негативные эмоции.
Вскоре проснулась и Лириана. Наш разговор прервал мягкий звон — центральный кристалл в комнате начал светиться и пульсировать.
К нам пришла молодая женщина из Пробужденных с пурпурной кожей и кристаллическими образованиями вместо волос.
— Приветствую, Создатель. Меня зовут Эсма. Меридиан просила передать, что Совет Пробужденных готов принять вас. Также прибыл гонец от ваших друзей — они движутся в нашем направлении.
— Благодарю, Эсма. Можем ли мы сначала увидеть поселение?
— Конечно, — обрадовалась она. — Будет честью показать вам наш дом.
Эсма оказалась увлечённым гидом. Она рассказывала, как первые Пробужденные нашли эту пещеру после Затмения, как научились управлять своей изменённой природой.
Кристальный Приют впечатлял — здания буквально вырастали из окружающих кристаллов, образуя единство с пещерой.
— У нас нет привычного вам строительства, — объяснила Эсма. — Мы направляем рост кристаллов, формируя нужные структуры. Это создаёт по-настоящему живые дома.
— Удивительно, — искренне восхитилась Лириана. — Это похоже на симбиоз.
— Именно! — Эсма просияла. — Вы очень точно уловили суть. Наши дома — это продолжение нас самих, как и мы — продолжение этой пещеры.
Мы прошли мимо площади, где дети практиковали странный танец, заставляя кристаллы вокруг левитировать.
— Обучение контролю, — пояснила Эсма. — Дети рождаются с врождённой связью с кристаллической материей. Надо научить их управлять этой связью, прежде чем она начнет управлять ими.
Я остановился, наблюдая за детьми. Их глаза светились звёздным светом, но в остальном они выглядели как обычные дети — играли, смеялись, соревновались.
— Они счастливы, — тихо заметил я.
— Да, — просто ответила Эсма. — Они не считают себя ни проклятыми, ни благословлёнными. Они просто есть.
Её слова поразили меня. Возможно, в этом и заключался ответ — не в отрицании своей природы, а в полном её принятии.
Особенно впечатлила нас Пульсирующая Палата — купол, где кристаллы пульсировали в едином ритме.
— Здесь мы медитируем и синхронизируем наши энергетические потоки, — объяснила Эсма. — Это стабилизирует нашу двойственную природу. Вы тоже можете попробовать.
Мы сели в центре, и Эсма показала технику настройки на ритм кристаллов. Я закрыл глаза и сосредоточился. Постепенно моё сердцебиение синхронизировалось с пульсацией. Странное чувство гармонии охватило меня — словно я стал частью чего-то большего.
В этот момент я почувствовал тонкую нить, тянущуюся издалека, связанную с медальоном Элохима. Она создавала диссонанс с окружающим ритмом.
— Что случилось? — встревожилась Лириана, когда я резко открыл глаза.
— Нас отслеживают через медальон, — тихо ответил я. — Малфориан. Точнее, одно из его проявлений.
— И он нашёл нас? — обеспокоилась Нила.
— Не совсем. Пока он лишь обнаружил связь. Кристаллы экранируют точное местоположение, но он знает направление. И движется к нам.
Эсма побледнела: — Нужно немедленно сообщить Совету!
— Подождите, — остановил её я. — Я сначала должен кое-что сделать.
Я подошёл к центру палаты и, сконцентрировавшись, направил часть демиургической энергии в медальон, изменяя его резонансную частоту. Медальон нагрелся и завибрировал, сопротивляясь изменениям. Я чувствовал, как чужая воля пытается удержать связь, но продолжал настойчиво менять структуру энергетических потоков. Наконец, медальон вспыхнул и затих — связь была разорвана.
— Это даст нам немного времени, — сказал я, тяжело дыша. — Но теперь он точно знает, что я здесь. И будет искать более активно.
— Тогда нам нужно поторопиться на Совет, — сказала Лириана.
— Есть ещё кое-что, что вы должны увидеть перед этим, — сказала Эсма, ведя нас по боковой тропе.
Мы подошли к небольшому зданию из матово-чёрного кристалла. Оно выглядело чужеродным среди светящихся построек.
— Что это? — спросила Нила, ощутимо напрягшись.
— Хранилище Теней, — ответила Эсма. — Здесь мы держим артефакты и образцы, связанные с Бездной. Изучаем их природу, чтобы лучше понимать часть самих себя.
Внутри я увидел коллекцию странных предметов под защитным куполом. Моё внимание привлёк небольшой кубический кристалл с постоянно меняющимися гранями.
— Фрагмент Бездны, — прошептал я. — Чистая концентрированная сущность хаоса в кристаллической матрице.
— Мы нашли его у Трещины Небосвода, — пояснила Эсма. — Он... зовёт нас. Все Пробужденные чувствуют его притяжение.
— И вы держите его здесь? — удивилась Лириана. — Разве это не опасно?
— Опасно, но необходимо. Изучая его, мы лучше понимаем ту часть нас, что связана с Бездной. А понимание даёт контроль.
Я приблизился к кубу, ощущая противоречивые чувства — демиургическое отторжение и человеческое любопытство.
— Это может помочь нам понять природу Малфориана, — продолжила Эсма. — Если его сущность разделена между нашим миром и Бездной, этот фрагмент даст нам ключ к противодействию.
— Вы правы, — сказал я. —
