на солнышке, а потом и вовсе сесть на спиртовой автобус до Бухты Уилсона, чтобы оказаться на курорте, то в столице Королевства всё было иначе.
Каждый день в город прибывали сотни новых жителей со всего региона. Молодые и не очень игроки с горящими глазами тянулись в самое сердце фракции, чтобы подняться до самой вершины. И ведь неважно вершины чего — в столице хватало всего и для всех.
Здесь, на приличном отдалении от жилых кварталов, стояли фабрики и заводы, где работали сплошь мастера и гроссмейстеры — учиться у них мечтал каждый производственный игрок.
Тут работала Королевская Канцелярия, важность действий которой просто невозможно было переоценить.
Тут раскинулся лагерь для подготовки королевских гвардейцев — элиты среди элит. Именно в ней состояли сильнейшие воины Королевства, и о вступлении в этот отряд грезил каждый солдат.
Не стоит забывать и о Шамбале, новом центре развития магического искусства, об университетском городке, да и о торговых представительствах, раскинувшихся вдоль центрального проспекта…
Рин действительно любила свой новый дом. За то, что он никогда не стоял на месте, за то, что он всегда стремился к чему-то большему. Из обычного города эпохи Средневековья Спарта стремительно трансформировалась во что-то большее. Во что-то куда более великое.
И это даже нельзя было сравнить со Старой Землёй. Ведь в прошлой жизни не было магии, не было того волшебства, которое теперь можно было увидеть практически всюду.
Всё это не укладывалось в голове, но в то же время будоражило воображение. Что же за новшество появится на улицах города завтра? Какая новинка удивит их в следующий раз?
Поток её мыслей прервал полный радости вопль Жучки.
— Идут! Идут!
Волна предвкушения пронеслась по собравшей толпе, чтобы сразу же после вылиться в радостном рёве.
Начался триумфальный парад!
На десятках, сотнях проекторах, размещённых по всей столице, появилось изображение главных ворот. Заиграл симфонический оркестр. А затем раздался хриплый голос ведущего.
— Утро доброе, Спартанское Королевство! Как вам спалось? Надеюсь, что хорошо! Потому что сейчас начинается парад, посвящённый победе в Междуречье! Благодаря героизму нашей армии и мудрому управлению нашего Короля Шурика мы сумели освободить десятки тысячи игроков из плена орочьих племен! Зелёная волна отступила далеко на восток, а это значит, что Спарта приобрела себе второй регион! Возрадуемся же этой победе! Поддержим наших героев, проливавших пот и кровь за нас! Не забудем их подвига! Троекратное ура!
— УР-А-А-А-А-А-А-А!
— УР-А-А-А-А-А-А-А!
— УР-А-А-А-А-А-А-А!
— И вот на главном проспекте появляются они — наша грозная кавалерия!
Из городских ворот на проспект выезжают ряды закованных в доспехе наездников на кабанах. В руках они держат кавалерийские копья, а тот всадник, что идёт чуть впереди, несёт ало-белое знамя Спарты с грозной мордой кабана.
— Своими храбрыми атаками по всему фронту наши защитники отвлекали на себя значительные силы орочьей армады!
Следом из ворот появились ровные ряды игроков, одетых в зелёные маскхалаты.
— Теперь на камень мостовых ступают наши славные разведчики и диверсанты! Без их постоянной работы наши войска не знали бы, куда нанести свой удар! Их маневрированию среди лесов, болот и гор просто нет равных во всем Королевстве!
Так и продолжался парад, пока ведущий представлял под музыку оркестра одно подразделение за другим. Элитные отряды по типу Демонов Утеса, паладинов Москвы, быков и горилл Милана и так далее, и так далее.
Над столицей даже пролетела боевая баржа в окружении пары-тройки дирижаблей и десятка пернатых змеев, неся за собой огромное знамя Спартанского кабана. А когда в небо выстрелили фейерверки и конфетти, то толпа зрителей и вовсе не сдержала своих эмоций.
Но всё это затихло в тот самый момент, когда из главных ворот появился он… Король Шурик.
Одетый в сверкающий под лучами солнца экзодоспех, укрытый алым плащом, что развевался на ветру, а также сидящий на Петре, самом крупном кабане, что видела за свою жизнь Рин — Король производил поистине неизгладимое впечатление.
Парад словно бы разделился на «до» и «после». С появлением Короля и его гвардии толпа пришла в неистовство, хотя, казалось бы, куда уж больше?
— Король Шурик!
— Король Шурик!
— КОРОЛЬ ШУРИК! — скандировали жители столицы, на что правитель фракции лишь спокойно помахал ладонью.
Уже этого оказалось достаточно, чтобы гул аплодисментов накрыл собою всю столицу.
Именно этот человек создал Спарту. Именно он взрастил крошечную фракцию до сегодняшних масштабов. Именно ему был обязан каждый здесь присутствующий. За спокойную и мирную жизнь, за возможность выбирать своё собственное будущее. За возможность начать всё сначала…
Ведь не будь Спарты, их регион всё ещё бы полыхал от междоусобных войн и конфликтов. Или, что ещё хуже, всё вокруг мог покорить Париж, и жилось бы всем тогда очень и очень несладко.
Это понимали все. Это осознавал каждый. И потому игроки ценили свой новый дом.
Каждый из них горел всей душой за то, чтобы сделать его лучше. Потому что в мире Системы только так и можно было выжить. Вместе, плечом к плечу, держась друг друга и противостоя внешним угрозам.
Спартанское Королевство уже давно перестало быть кучкой объединённых насильно или нет фракций. Теперь это был единый гегемон, готовый шагать вперёд несмотря ни на что. Ради светлого будущего! Ради нового мира!
Ради всех них!
Как раз в этот момент Рин увидела своего мужа.
— Арк! — закричала она и помахала тому ладошкой.
И он увидел её. На его вечно суровом лице невольно появилась улыбка. И Рин было этого достаточно. Пока что…
Ведь продолжение наступит только по возвращении домой.
* * *
Разлепив веки, я вижу перед собой знакомый потолок. Мой потолок.
Наконец, я вернулся домой. Туда, где меня ждут. Сразу же по возвращении в Королевской дворец меня едва ли не силком утащили мои супруги наверх. Что было дальше… пожалуй, объяснять не стоит.
В любом случае успокоиться нам удалось только под самое утро. А теперь уже почти полдень, если мне не врут напольный часы в углу спальни.
В кои-то веки я могу вот так просто понежиться в кровати и никуда не торопиться. Кризис на западе с Пятиморьем уже не стоит так остро. У мадридцев и так теперь забот выше крыши, например, гражданская война.
Угроза с востока в виде зеленокожих уже себя исчерпала. Великий Дух увёл орков в свой мир, а потому какое-то время можно о них всех забыть.
Что ещё? А… всё. Действительно всё. Как долго я уже вставал поутру, тут же погружаясь
