вас простить?
— Владыка, но при чем тут мы? — новый верховный некромант все же заговорил, несмотря на страх, — эта крепость была полностью под контролем турков. Они сами отказались от наших личей, а вы приказали не трогать союзников.
— Выходит, виноват я? — Белый фыркнул, после чего расхохотался, — ладно, пусть будет так, за твою смелость я оставлю тебе жизнь. Посмотрим, как ты будешь оборонять вторую крепость, — глаза старика недобро сверкнули, — удалось узнать, кто стоит за падением янычар?
— Пока нет, — верховный некромант отрицательно покачал головой, — у нас слишком мало агентов в стане врага, но мы ищем, владыка!
— Ну-ну, — старик покачал головой, — дам вам еще сутки, после чего сам возьмусь за это дело. Мне надоело, что кто-то может вот так просто рушить мои планы!
* * *
Север. Бывшая усадьба Бестужевых.
Мать моя женщина, как же это больно! Даже глубокий медитативный транс не помогал, даже боюсь представить, что сейчас происходит с моим телом в реальном мире. Но энергия пока что поступала, а значит ядра еще не закончились. Весь этот ритуал был всего лишь переработанным драконьим методом, вместо того поглощать ядра по одному, я получил от Вечного Льда возможность поглотить несколько сотен за раз. Прямо сейчас вся моя энергетическая система подвергалась жесточайшей перестройке, но только так я мог сразу перескочить на уровень гранд-магистра, только так и никак иначе. В очередной раз прогнав прочь все ненужные мысли, я еще сильнее усилил давление на источник, у меня почти все получилось, остался буквально последний шаг!
* * *
Эллор шумно выдохнул и, открыв глаза, уставился на человека, и тут же вздрогнул! Тело человека сияло ярким синим светом, но не это напугало дракона, нет, он испытал страх при виде растворяющихся в силе конечностей.
Слияние с силой, вот что происходило с человеком, и если ничего не сделать, он просто умрет, превратится в сгусток чистой силы, вот и всё, что от него останется!
Разум дракона лихорадочно заработал, ища выход из ситуации, и в итоге он понял одно: вариантов чудовищно мало!
— Человек, если мы сдохнем вдвоем, я тебя убью! — Эллор взревел, после чего тело дракона начало меняться.
Его размеры резко выросли, крылья на мгновение накрыли всю звезду, после чего землю сотряс еще один, куда более яростный рев. Дракон, вернувший себе настоящие размеры, когтем вытолкнул тело человека из центра звезды, но на большее его сил не хватило, огромный поток силы обрушился на тело дракона, и, рыкнув, Эллор сложил крылья, надеясь лишь на то, что этот поток не спалит его к чертям!
* * *
Черт, почему я нихрена не вижу? Из транса меня выкинуло, это было понятно, но вот почему? Последнее, что я почувствовал, это как мой источник все-таки прорвался на новый уровень, но как раз в этот момент подпитка снаружи прекратилась. Возможно, конечно, закончились ядра, но сама звезда была собрана таким образом, что поток должен был схлынуть постепенно, а не резко, значит, тут что-то не так. Волевым усилием я прогнал энергию по телу, и на мне стало чуть легче, после чего я наконец-то смог разлепить глаза. Первое, что я увидел, это чешуйчатый бок в двух ладонях от моего лица, и только после этого я услышал тяжелое, прерывистое дыхание дракона. С Эллором что-то было не так, когда я погружался в медитацию, он явно так не дышал.
Перевернувшись на другой бок, я оперся рукой о землю и медленно сел. Н-да, с драконом точно что-то не так, как минимум потому, что он вернул себе обратно свои гигантские размеры. А учитывая, что в таком виде он тратит море силы на поддержание своей туши, сделано это было явно не просто так. С трудом, но у меня получилось встать на ноги, и пусть я чуть сразу же не упал, но тело постепенно возвращалось под мой контроль. Шатаясь, я начал огибать дракона и где-то через минуту добрался до его огромной головы. Глаза Эллора были приоткрыты, и, глядя в них, я понял, что прямо сейчас жизнь покидает тело могучего зверя.
— Ты жив, человек, — тихо прозвучал в моей голове его голос, — ты выжил, а это главное. Значит, старина Эллор все-таки справился…
— Эй, не вздумай мне тут помирать, — я растерянно глянул на дракона, не представляя, как ему помочь, в прошлой жизни я лишь сражался с ними, лечить, знаете ли, как-то не доводилось.
Коснувшись его шеи, я попытался прощупать запас силы в его теле, и у меня неожиданно легко получилось это сделать, после чего в ментальном плане я увидел, как выглядит источник дракона. М-да, а ведь я думал, что, став гранд-магистром, смогу сравниться с ним по силе, но как же я ошибался. Так, энергии у него достаточно, невооруженным глазом видно, а вот с остальным всё плохо, каналы разорваны, и сила буквально утекает из его тела. Ну нет, так дела не делаются, чешуйчатый, хрен я тебя отпущу!
Мысленно усмехнувшись, я направил свою силу к пораженным участкам, я хоть и никогда не лечил драконов, но, как говорится, никогда не говори никогда.
— Что ты делаешь, человек? — в слабом голосе дракона я услышал удивление, но лишь отмахнулся.
— Помолчи, чешуйчатый, не мешай мне латать твои раны.
— У тебя ничего не получится, — грустно усмехнулся дракон, — мне пришлось вмешаться в твой ритуал, и почти треть ядер пришлось на мой источник. Он выдержал почти всё и даже прорвался на следующий уровень, вот только мое тело не было готово к этому. Только великие вожаки брали этот уровень, и он позволял им гулять среди людей в их же обличии.
— Погоди, ты хочешь сказать, что если тебя вылечить, то ты сможешь превращаться в человека? — сказать, что я удивился, — ничего не сказать.
Нет, ребята, я натурально охренел от таких вот новостей. Ну, морда чешуйчатая, ну ты даешь, и еще помирать собрался?
— Смог бы, будь тут кто-то, способный меня вылечить. Но увы, дракона может излечить только другой дракон, такова наша природа. Не трать силы попусту, — сказав это, Эллор закрыл глаза, а я почувствовал, как волна ярости вскипает внутри меня.
Вот так взять и сдаться? Ну уж нет, я никогда на это не пойду. Вестгейр не сдается!
Убрав руки с чешуи дракона, я коснулся осколка внутри себя
