второго противника. Оставшийся на ногах элементаль выставил перед собой воздушный щит, и смог устоять. Но юный граф стал гораздо проворнее после стажировки в Школе зверя. Он мгновенно оказался рядом и рассек демона на две половины своим новым зачарованным клинком.
Меч, на удивление, вышел отличным. Бельский изрядно потратился и напряг все свои связи в школе, чтобы приобрести себе самый настоящий кристалл сильного Матёрого монстра. Этот камень горел лунным опалом на рукояти его клинка. Его оружие теперь могло не только напитывать своего хозяина силой, но и было способно разрубать чужеродные плетения.
— Неплохо! — хмыкнул отец, облокотившись спиной о старый дуб. Он ухмылялся, но в его взгляде читалась гордость за сына. Они тренировались за городом, на своем полигоне. Окраина Обнинска изобиловала лесами, реками и озерами. И Бельские не удержались от покупки живописного места, превратив его в чудный уголок для медитаций и тренировок.
— Всё равно слабо. — пробурчал Артур, убирая меч в ножны. — Глеб бы расправился с твоими элементалями, не моргнув и глазом.
— Ну, на то он и десница! — веско подметил Эдуард Геннадьевич. — Но и ты с каждым днем становишься сильнее! Я в твоем возрасте только о девушках и думал. Скоро ты меня превзойдешь.
— Мне хочется быть полезным, а не мешаться под ногами. — уныло протянул Артур. — Всё-таки Тень Империи возлагает на меня большие надежды. Я должен оправдать их, ведь тогда наш род обретет величие и могущество!
— Мне лестно, сын, что ты думаешь о нашей фамилии! И как же, все-таки, изменчива судьба! Подумать только, а ведь совсем недавно я пытался убить Зорина. А теперь он — десница и самый верный друг нашего семейства!
Артур пожал плечами и не довольный собой пнул камень, лежащий под ногами.
— Ладно… — тепло улыбнулся отец, глядя на метания сына. — Поехали домой. Пришло время открыть тебе тайны родовых техник.
Глаза юноши сверкнули:
— Неужели ты считаешь, что я уже достоин⁈
— Более чем! «Шаг Грома» в нашем семействе никто не осваивал полностью! Думаю, чем раньше мы начнем твое обучение, тем больше шансов у тебя будет это сделать! Мама бы тобой гордилась… Да и деснице нужен сильный друг, на которого можно опереться в случае чего…
Артур чуть не заплакал от радости…
— Спасибо, отец!
— Скоро род Бельских будет греметь на всю страну! — воскликнул Эдуард Геннадьевич и обнял сына.
* * *
Очнулся я спустя несколько дней. Видимо, процесс поглощения Симаргла оказался более энергозатратным, нежели я думал в самом начале эксперимента. Пора было выбираться на свежий воздух. Конечно, моя земляная крепость была оборудована базовой вентиляцией, но долгое нахождение в подземелье откровенно угнетало мой дух.
Просканировав Оком поверхность над собой, я не без кровожадной улыбки заметил, что монстр никуда не делся. Аура Вожака просачивалась даже сквозь толстый слой почвы. Упрямая зверюга дрыхла на голой земле, охраняя свою гипотетическую добычу.
— Отлично! Вот и проверим новые возможности! — вслух бросил я и посмотрел на потолок. В моих глазах золотом сверкнули королевские лилии, и я с силой оттолкнулся ногами от пола.
Приказ: Скачок бури!
Мой кулак с легкостью пробил все слои земли, и я вылетел на поверхность, словно ракета, пущенная на реактивной тяге. Яркое солнце тараном ударило в глаза, но я мгновенно изменил Властью свои зрачки.
Монстр, что лежал на поляне, был огромным. Внешне он напоминал помесь гигантской лисы с крокодильей пастью. Смертоносная аура вокруг него заставляла воздух дрожать. Исполин быстро заметил меня и вскочил на когтистые лапы.
Недолго думая, прямо в воздухе я метнул в зверюгу заготовленную звезду смерти. Она была слабее, чем все мои предыдущие, но даже этого хватило, чтобы отвлечь зверя. Лис, зажмурив глаза, принял мою атаку на щит. Но когда монстр поднял веки, я уже был перед его мордой. Мой меч, до предела напитанный новой энергией из кристалла, с легкостью пробил защиту противника и по рукоять вошёл в лоб твари.
Хваленный Вожак рухнул как подкошенный, а я не мог не порадоваться новой силе!
«Спасибо, волчонок», — мысленно обратился я к своему дару, в котором теперь покоился дух когда-то поверженного мной Симаргла.
Убрав меч в ножны, я сразу же принялся за разделку монстра. Мне нужен был новый кристалл. За этим нелицеприятным занятием меня и застал Марк Георгиевич.
— Добрый день, ученичок. — хмыкнул Одноглазый. — Вижу, ты время зря не терял и стал сильнее!
— Ну так… Марку надо держать. — ухмыльнулся я, выуживая из груди поверженного противника прекрасный камень, что в лучах солнца горел золотом.
— Это правильно! Это по-нашему! — Мидлер приложился к фляге с чем-то горячительным и строго посмотрел на меня. — Пора начинать твое обучение.
— Я готов!
— Тогда отправляемся в путь!
С этими словами Марк закружил вихрь силы: его плетения тончайшей вязью складывались в удивительную паутину абсолютной сложности. То, что он творил сейчас, можно было смело назвать искусством! Вокруг учителя реальность подернулась голубоватой дымкой, казалось, весь мир дрогнул и потемнел…
Наблюдая за работой мастера, я старался запомнить каждый штрих, каждое плетение. Мой мозг считывал и откладывал полученную информацию в долговременную память.
Спустя несколько минут перед нами открылся портал, окаймленный серебренным свечением. От него фонило запредельной энергией.
Марк подошел к проходу, и не оборачиваясь, твердым голосом сказал:
— Глеб, этот проход ведёт в иную реальность. Тебе предстоит узнать многие тайны этого мира. И, боюсь, они тебе не понравятся!
— Я готов! — сталь зазвенела в моем голосе, а глаза сверкнули золотыми лилиями.
Учитель нервно хохотнул и вошел в портал. Я улыбнулся и направился следом. Через мгновение я шагнул в неизвестность…
