час езды, если не будет пробок.
Это звучало правдоподобно. Ева села в машину, сохраняя бдительность. Внутри было пусто, никаких других пассажиров, что её устраивало. Чем меньше людей, тем легче контролировать их эмоции.
Автомобиль тронулся с места. Ева незаметно проверила, следует ли за ними слежка, но не обнаружила явных признаков. Водитель молчал, сосредоточившись на дороге, его эмоциональное состояние оставалось стабильным.
Вскоре они выехали из города и направились по шоссе на север. Пейзаж за окном постепенно менялся – городские кварталы сменились пригородами, затем начались леса и поля. Наступали ранние осенние сумерки, и Ева заметила, как небо на горизонте окрасилось в темно-оранжевые тона.
Примерно через сорок пять минут езды она начала замечать некоторые странности. Дорога становилась всё менее оживлённой, они свернули на второстепенную трассу, затем ещё раз. Теперь они ехали по узкой дороге, окруженной высокими соснами.
Ева напряглась, но эмоции водителя оставались спокойными. Если бы он планировал что-то недоброе, она бы почувствовала это.
– Мы почти на месте? – спросила она, нащупывая в кармане куртки небольшой электрошокер.
– Да, через несколько минут, – ответил водитель. Его голос оставался ровным, эмоции – стабильными.
Вскоре лес расступился, и они въехали на территорию комплекса, окруженного высоким забором с колючей проволокой. Ворота открылись автоматически при их приближении. Внутри располагались несколько аккуратных двухэтажных зданий, больше похожих на санаторий, чем на режимный объект.
Машина остановилась у центрального здания. Водитель вышел и открыл для Евы дверь.
– Вас ждут внутри, – сказал он. – Игорь Валентинович прибудет позже.
Ева вышла из машины, внимательно осматриваясь. Комплекс выглядел тихим, безлюдным. Только у входа в здание стояли двое охранников в форме. Их эмоции были профессионально приглушены, но Ева не чувствовала никакой угрозы.
Она прошла внутрь здания в сопровождении водителя. Интерьер был функциональным, но комфортным – светлые стены, минималистичная мебель, везде камеры наблюдения.
– Ваши апартаменты на втором этаже, – сказал водитель, указывая на лестницу. – Всё необходимое уже подготовлено. Если вам что-то понадобится, используйте внутренний телефон.
Ева кивнула и поднялась на второй этаж. Коридор был пуст, только в конце его виднелась фигура охранника. У одной из дверей водитель остановился и открыл её электронным ключом.
– Прошу, – он жестом предложил ей войти.
Комната была просторной и хорошо обставленной: большая кровать, рабочий стол, диван, телевизор, отдельная ванная комната. Окна с видом на лес, но, как Ева сразу заметила, с усиленными рамами и особым стеклом – явно не для того, чтобы их можно было открыть или разбить.
– Я оставлю вас, – сказал водитель. – Ужин будет доставлен через час.
Он вышел, и Ева услышала, как дверь закрывается с характерным звуком электронного замка.
Она была заперта.
Первым делом Ева проверила комнату на наличие камер и микрофонов. Её подозрения подтвердились – небольшие устройства были умело замаскированы в вентиляционных отверстиях, в плафоне освещения, за зеркалом в ванной. Тотальное наблюдение.
Затем она проверила мобильную связь. Как и ожидалось – отсутствовала. Ни сигнала сотовой сети, ни Wi-Fi. Полная изоляция.
Ева не паниковала. Она ожидала чего-то подобного. Семенов был напуган и мог решить, что безопаснее держать её в изоляции, пока не будет принято решение о её дальнейшей судьбе. Это не обязательно означало предательство – возможно, обычная перестраховка.
Она села на кровать и закрыла глаза, используя свои эмпатические способности, чтобы прощупать эмоциональное поле комплекса. Обычно она могла чувствовать людей на значительном расстоянии, особенно если они испытывали сильные эмоции.
Но сейчас что-то было не так. Её способности словно наталкивались на невидимую стену. Она могла ощутить только слабый отпечаток эмоций охранника в коридоре и ещё нескольких людей в здании, но всё было приглушенным, размытым, как через толстое стекло.
Ева нахмурилась. Это было ненормально. Её эмпатические способности никогда не подводили её раньше.
Она встала и подошла к стенам, прикладывая к ним ладони. Ничего необычного на первый взгляд – обычные стены, обычная отделка. Но что-то мешало её способностям работать в полную силу.
Металлическая сетка? Особый состав материалов? Что-то, блокирующее эмоциональные волны так же, как клетка Фарадея блокирует электромагнитные?
Её размышления прервал звук открывающейся двери. Ева резко повернулась. На пороге стоял не ожидаемый охранник с ужином, а женщина в элегантном деловом костюме, с безупречной осанкой и холодной улыбкой.
Диана Кронова.
– Добрый вечер, Ева, – сказала она, входя в комнату. – Надеюсь, апартаменты соответствуют твоим ожиданиям?
Ева замерла. Все её инстинкты кричали об опасности, но эмпатические способности не могли прощупать эмоции Дианы – она чувствовала только слабый отпечаток, как будто перед ней был не живой человек, а его размытое изображение.
– Диана, – спокойно произнесла Ева, скрывая тревогу. – Какой приятный сюрприз. Решила лично убедиться, что твой цепной пес Семенов выполнил поручение?
Диана рассмеялась – мягкий, мелодичный звук, полностью лишенный тепла.
– О, Игорь Валентинович лишь выполнял указания. Он давно и преданно служит компании. И мне.
Она прошла в центр комнаты, не сводя взгляда с Евы. Её движения были плавными, уверенными, как у хищника, который знает, что добыча уже в ловушке.
– Я должна признать, ты меня удивила, – продолжила Диана. – Предать своих «братьев» и «сестру»… Это было неожиданно. Я думала, ваша маленькая генетическая семья уже успела сформировать эмоциональные связи.
Ева сохраняла внешнее спокойствие, хотя внутри нарастала тревога. Что-то действительно блокировало её эмпатические способности, и это сильно ограничивало её возможности. Она не могла читать Диану, не могла манипулировать её эмоциями, не могла даже точно определить, лжет она или говорит правду.
– Семья – это роскошь, которую нельзя позволить себе во время войны, – холодно ответила Ева. – А ты объявила войну всем нам в тот момент, когда решила продолжить эксперименты своего отца.
Диана улыбнулась шире, словно услышала именно то, что ожидала.
– А ты хорошо информирована. Интересно, кто тебе рассказал? Алексей со своими хакерскими талантами? Или, может быть, мой драгоценный «папочка» оставил какие-то указания?
Ева не ответила, изучая комнату в поисках возможных путей побега. Дверь была единственным выходом, окна – явно укрепленными. Диана стояла между ней и выходом, и даже если бы Еве удалось её обойти, снаружи наверняка было полно охраны.
– Не утруждайся, – Диана словно прочитала её мысли. – Это специальная комната, созданная для таких, как ты. Стены содержат особую металлическую сетку и композитные материалы, блокирующие эмпатические волны. Технология, которую твой «отец» разработал, опасаясь, что его эмоциональные «дети» однажды могут выйти из-под контроля.
Она сделала паузу, наслаждаясь эффектом своих слов.
– Забавно, правда? Он создал тебя, а потом сразу же разработал способ нейтрализовать.
– Что тебе нужно, Диана? – прямо спросила Ева, понимая, что притворство бесполезно.
– От тебя?
