Да, вспомнила, странные инопланетники с необычным оружием. С трудом открыла глаза и встрепенулась. Обычная просторная камера, забранная решеткой, ни единого окна, мягкий искусственный свет и тихие разговоры.
– Где мы? – оглядываясь по сторонам, спросила супруга.
– На их базе, – ответил Норман.
– Элиза? – раздалось с большим удивлением совсем рядом.
Подняла голову и не поверила собственным глазам.
– Ричард? – просипела я.
Вот уж не думала, что встречу здесь его – человека из моего далекого прошлого, мою первую любовь.
– Лизи, малышка! – по привычке проговорил он, а Норман зарычал, прикрывая меня своим массивным телом.
– Хм, Рич, не ожидала встретить тебя именно здесь, – нейтрально произнесла я, хватая за руку ревнивого мужчину. – Шейн – мой супруг.
– Супруг? – удивленно протянул он.
– Тебя только это сейчас волнует? Лучше расскажи, кто наши тюремщики, каковы их цели? – нам необходима была информация.
– Мы не знаем практически ничего, – вперед вышел высокий широкоплечий мужчина гораздо старше меня. – Томас Кимвэлл – капитан Немезиды.
Он протянул руку в стандартном для землян жесте приветствия керву.
– Шейн Норман, – произнес тот в ответ. – Моя жена – Элиза Кроуфорд.
– Наш экипаж здесь около пяти дней, точнее те, кто остались, – мощная челюсть сжалась, кэп тяжело сглотнул.
– Где новенькие? – раздался ледяной голос за энерго-решеткой.
– Здесь, мой лаэрд, – ответили ему, и прутья исчезли, открывая проход в клетку.
Разглядывала вошедшего с затаенным страхом из-за спины Шейна. Похоже, именно он тут главный. По сравнению с теми громилами, что притащили нас сюда, этот был гораздо мельче, стройнее и уже в плечах. Вполне себе обычный, привычный взгляду гуманоид. Правда кожа чуть бледновата, но в целом удивительно похож на человека. Необычной брони как у его сородичей на нем не было, строгий черный китель без каких-либо опознавательных знаков и брюки. Густые каштановые волосы в легком беспорядке, высокий лоб, ровные брови, но глаза… глаза пустые и холодные. Лишь зацепившись за меня, в синем зрачке сверкнул призрачный интерес.
– Ты, – указал рукой на мою скромную персону, – выйди вперед! – Норман нагнул голову и сдвинулся, пряча меня от внимания инопланетника.
Маневр керва не остался незамеченным, по одному нетерпеливому щелчку пальцев сопротивляющегося супруга оттащили в сторону охранники, а местный царь и бог с гаденькой ухмылкой на пухлых розовых губах медленно обошел меня по кругу. Жадный взгляд холодной змеей скользнул по груди, сместился вбок, оценил вид сзади. Чувствовала себя перед ним совершенно обнаженной, хотелось прикрыться, но я оставалась на месте, не смея ни одним жестом выдать собственную брезгливость. Только выше задирала подбородок.
– Хорошааааа, – восторженно поцокал языком, Шейн зарычал, снова пытаясь вырваться, я же мысленно умоляла его не рисковать собственной жизнью.
– Этот нам больше не нужен, – раздраженно махнул рукой инопланетник.
Черные щупальца выстрелили из костюма ближайшего охранника, обвили шею керва, крепко сдавливая. Любимый мужчина захрипел, янтарные глаза с болью и сожалением посмотрели на меня.
– Нееееет, – закричала я, падая на колени перед жестоким мучителем. – Умоляю Вас, прекратите! Сохраните ему жизнь!
– Что ты можешь предложить мне взамен? – вкрадчиво поинтересовался неизвестный властитель.
– Все, что пожелает господин, – тихо произнесла и опустила глаза. Надеюсь, что угадала его тайные пристрастия и смогла выиграть для Шейна немного времени.
– Умная девочка, люблю послушных. Посмотрим, выдержишь ли ты мой темперамент, – с предвкушением облизнулся. – Отпустите его, он нужен живым, – отрывисто приказал охране.
– Оставьте девушку, – вперед вышел Ричард. Черт!
– И этот тоже важен для тебя? Или нет? – заинтересованно протянул он, вглядываясь в мои глаза.
– Пожалуйста, хватит смертей, – тихо попросила, впрочем, особо не надеясь на успех.
– Ты права, маленькая белокурая птичка, – беззаботно рассмеялся он. – Сейчас у нас найдутся занятия поинтереснее. Идем, – мужчина протянул мне руку, я взяла ее подрагивающими пальчиками и поднялась с колен, следуя за инопланетником.
Глава 35
Корнелиус Дагран
Кор расположился в капитанском кресле на мостике одного из самых мощных нэйлакских судов и бездумно разглядывал холодную черноту космоса. Их временное убежище давно скрылось со всех экранов. Чем дальше была база, тем сильнее крепло внутреннее предчувствие беды, будто он совершает сейчас самую большую ошибку в своей жизни. Тьма уже не просто нашептывала: «Вернись!», но безумным, бушующим потоком силы, билась внутри, разрывая железный контроль в клочья. Экипаж притих, чувствуя нестабильность старшего офицера, не рискуя провоцировать. Крейсер встал на заданный курс. Тьма взвыла, не дождавшись вразумительной реакции от собственного носителя, проецируя жуткие картинки.
Хрупкая фигурка белокурой девушки прикована за руки. Тонкий кончик теневого кнута медленно ползет по полу, резкий взмах, удар, узкую спину перерезает жуткая багровая полоса. Губы распахиваются в немом крике. Невидимый мучитель продолжает с невероятной точностью и извращенной красотой укладывать следующий рубец и еще один, и еще. Малышка не выдерживает пытки, безвольно повиснув всем телом. Голова опущена, бархатные щечки изрезаны дорожками слез. Корнелиус страшно, надрывно кричит, зовет, внешне оставаясь совершенно неподвижным, но его темный цветок оставалась безучастной. «Спаси ее! Спаси!», – не унимаясь, рычала тьма, и Кор сдался. Нэйлак не мог оставить свою пару в беде, несмотря на последствия невыполнения приказа, которые неминуемо наступят, но это будет позже, а сейчас она – его главная цель. Спасти! Сберечь! Сохранить!
– Курс обратно на базу, – скомандовал я. – Разворачивайте корабль.
– Капитан, – старший помощник медленно поднялся и напряженно уставился на меня, – при всем уважении, но Вы не имеете права отдавать подобные распоряжения. Мы сможем вернуться, когда выполним поставленную задачу, не раньше. Отказ подчиняться приказу лаэрда – это измена. Вы к этому толкаете свой экипаж? – вкрадчиво спросил Леон, а моя тьма ощерилась, подсказывая: «Ищет слабое место! Готовится напасть!».
– Желаешь оспорить мое право? – произнес угрожающе, сила плотным черным облаком сочилась из глаз, окутывая тело непробиваемой броней, ощетиниваясь смертоносными щупальцами.
– Не провоцируйте, Корнелиус. Андал Тиберий предоставил мне самые широкие полномочия и выдал особые инструкции на Ваш счет, – старпом отчаянно храбрился, не желая отступать.
– С дороги, Лео, – зарычал, надвигаясь на него. – Я иду за своей женщиной! – сжал руку в кулак, тьма вырвалась, надежно опутывая помощника, погружая в глубокий сон, пока сон.
– Еще желающие? – оскалился, оглядываясь вокруг.
Элиза Кроуфорд
Пугающий инопланетник тащил меня по безликим просторным коридорам, крепко удерживая за руку. Я всем телом ощущала его нетерпение, душную жадную похоть. Она мешала дышать, буквально сбивая с ног. Было страшно, безумно, дико страшно, сама не знаю, на что тогда надеялась. Паника накрывала с головой, еще шаг, и откажут ноги. Шейн вряд ли бы смог перебить всех этих властителей тьмы даже вместе с Гектором. Ох, надеюсь, с моим генералом все в порядке, и ему удалось спрятать
