приём за закрытыми дверями. И уже там, естественно, от фальши не осталось и следа.
Мы общались прямо и откровенно. Архонт хотел выделить нас, сделать символом города. Мы были не против. Он инвестировал в нас. Пусть и не своими деньгами, но его жест всё равно был очень щедрым.
Мы обсудили многое с глазу на глаз. Поговорили и про разбойников, и про «Меморию» с её «агентами влияния», как их обозвал Телемах. И даже про перспективы бизнеса.
Слухи, разносимые по местному региону и различным уголкам Домена, приводили к всплеску торговой активности. Телемах тяжело вздыхал, снова и снова вспоминая про свой мегапроект с очисткой городских улиц от грязи и мусора, с созданием канализации в городе. И постепенно хмелел от количества выпитого…
Алиса исчезла быстро. Как и двенадцать перепёлок, запечённых с овощами, мёдом и орехами. Последней её видела Маша, когда моя Лисонька схватила большой поднос с жареным гусем и, икая от счастья, скрылась за дверью. Позже слуги нашли одни косточки в дальней комнате.
Я поблагодарил Телемаха за приглашение наставника. Пообещал восстановить торговлю в «Вишне» как можно скорее. Для нас это тоже было крайне важно, ибо меня ждал эльфийский лес и друид. Но бросить всё и просто уйти — как-то некрасиво. Да и Граф бы меня не простил. У него уже руки чешутся поскорее уйти и осмотреть здание.
Его желание сбылось ближе к вечеру. Тогда же мы встретились с несколькими людьми, что раньше работали на бывшего владельца.
Телемах сказал, что их всех проверили и они непричастны к схемам Леклера, а значит, чисты перед законом и могут продолжать работать. К тому же они прекрасно знают это здание, его арендаторов и нюансы.
По сути, «Спелая вишня» — это гостиница на втором и третьем этаже. Часть комнат там — это кабинеты. А ещё была личная спальня Леклера… От неё, кстати, ничего не осталось: дознаватели вынесли даже тапочки ушлого предпринимателя. Остальное — двадцать две жилые комнаты.
Также был солидный ресторан, работающий даже после ареста бывшего владельца. И семь различных магазинчиков, из которых пять сдавались в аренду местным жителям. В остальных мы могли продавать, чего наша душа пожелает. С одной стороны, алхимия Джованни, с другой — гномьи штучки. Это уже два магазина. А ещё тысячи мелочей, которые мы нашли у разбойников. Этакий конфискат… Хм…
— А это что за помещение? — взглянул я на чертёж здания и спросил у местных помощников.
— Склад для продуктов ресторана… — ответил Вельмир, один из людей, что знали каждый уголок внутри.
— А это? — указал я на странное помещение между складом и рестораном.
— Комната для особых гостей и господина Леклера.
— Она размером в половину зала ресторана… Зачем ему такая большая?
— Ну… У господина были свои любопытные предпочтения, как и у его друзей. Девушки, музыка, танцы…
— Понятно. Убираем к чёрту этот зал для блядства и делаем из него склад. Кухне даже ближе таскать продукты будет.
— А старый склад? — уточнил Вельмир.
— Ещё один магазин. Название — «Тысяча мелочей». Скупка и продажа всего и вся. Товар на первое время у нас есть, а дальше, думаю, управляющий новым магазином сможет обеспечить поток товаров за счёт местных ремесленников и прибывающих торговцев.
Одной из причин моего решения был подвал, позволяющий хранить огромное количество вещей. Просторный, холодный. Идеален как склад.
Мы до самой ночи принимали оперативные решения в управлении. Граф улыбался, носясь по этажам и лично проверяя каждую комнату, каждый зал и магазинчик. Даже сумел найти и вызвать на встречу арендаторов магазинов, несмотря на поздний вечер.
Он был доволен как слон. А я был рад, что смог помочь другу. И заодно решить проблему с поиском средств для покупки Алисиного заказа.
Судя по месячной отчётности, эта «Вишенка» приносила бывшему владельцу от пары сотен до тысячи талантов в месяц. Но у нас, в отличие от него, не будет графы расходов в ВИП-зале ресторана. А это удвоит нашу прибыль. Леклер привык жить на широкую ногу. Мы — нет. Но у нас есть Алиса. И желание закупиться легендарками… Надеюсь, в город и впрямь хлынут торговцы, и мы сможем распродать барахло разбойников очень быстро.
Далеко заполночь мы вернулись в наше имение. И состоялся внеочередной кабаний совет.
— Друзья. Перед нами открылись новые возможности. А вместе с ними и новые обязанности. Нужно решить, кто остаётся здесь, а кто отправляется со мной к эльфам.
Александр поднял руку, и мгновенно стихли только-только начавшиеся разговоры.
— Для начала предлагаю решить, а нужно ли нам вообще это путешествие с учётом рисков. Если оно займёт два или три месяца, это допустимо. Но если больше… Или, не дай бог, мы застрянем там без возможности выбраться, под угрозой окажется вся наша миссия.
Новенькие переглянулись, не понимая, о чём идёт речь.
— Нужно, — сказал я как отрезал. — Без этого шансы на победу будут стремиться к нулю, по словам тех, кто на этом турнире уже был.
— Я таких людей не знаю, — покачал Александр головой.
— А я не про людей сейчас говорю. Да, Алиса?
— Всё верно. Хотите победить — рискуйте сейчас. Иначе на самом турнире шанса у вас не будет, — появилась она перед всеми, а четвёрка членов ордена вскочила с места и начала кланяться, падая на колени.
— Тише вы… Лбы не разбейте.
Они остановились и с удивлением посмотрели на ушастую.
— Я сказала: «тише», а не «останавливайтесь». А вы все смотрите и запоминайте, как правильно встречать божественных в своём доме. Ну да ладно, я слишком сытая и довольная, чтобы вам нотации читать.
— Тогда что делаем с эльфийским походом? — спросил Вася.
— Сперва я хотел взять всех вас. Целую группу поддержки. Мощный отряд прикрытия. Хотел организовать дипломатическую миссию, чтобы впечатлить эльфов.
— Хах! Хрена с два они на такое поведутся. Для них мир делится на чёрное и белое. Где они — свет и надежда этого мира, а все остальные — отрыжки тьмы, — заявил Брячедум. — Но мы пойдём за тобой, Алекс, даже в эту жопу мира.
— Потому что у вас другого выхода нет? — глянул я на него.
Брячедум нехотя кивнул.
— Что, если я скажу, что нашёл альтернативное решение проблемы для вас и ваших бород? Что, если их можно вырастить, не ходя за мной? Что тогда? Вы пойдёте?
