class="p1">Гномы нахмурились, активно зашевелили своими бровями и начали о чём-то спорить на своём языке.
Я посмотрел на Александра и остальных соратников:
— Наш капитан прав. Есть риски задержаться. Поэтому мы не будем собирать большой отряд. Со мной пойдут те, кто может быстро исчезнуть и сбежать от угрозы, добраться до земель своими силами, выживая и не подвергая остальной отряд риску.
Все выслушали меня и нахмурились. Ведь таких людей в нашем отряде практически нет…
— Маша. Мэд, — назвал я имена тех, кто наделён удивительным талантом к выживанию помимо меня.
— А я? — удивился Вася.
— Сколько раз тебя ранили за последнее время в наших походах?
— Да ни ра… — начал было он, но тут же осёкся.
И орк его на тот свет чуть не отправил. И с разбойниками ему досталось… Неприятная действительность начала просачиваться через непрошибаемый оптимизм опытного и крайне самоуверенного охотника.
— Ты силён. И без тебя наш отряд будет неполноценным. Но мы идём в неизвестность. А она любит преподносить смертельно опасные сюрпризы. Твой опыт, наблюдательность и сила будут полезнее тут, — спокойно произнёс я, и за соседним столом застучал кулаком Брячедум, затыкая всех своих соратников.
— Я КОРОЛЬ! И Я СКАЗАЛ! РЕШЕНИЕ ПРИНЯТО! АЛЕКС! Что ты там предлагал? И что от нас требуется?
Я поднялся со своего места и под молчаливые взгляды соратников вытащил маску Декарта. Пока она у меня, нужно использовать её возможности по полной.
Аукцион… Фильтр… Магические артефакты. Расходники. Легендарные… Вот…
Я передал маску гному и сказал, чтобы он её надел.
— Три дня… Три тысячи талантов… Стартовая цена. Прошлый такой артефакт был продан за четыре тысячи семьсот… А где посмотреть, что она даёт? — комментировал гном увиденное. — МАТЬ МОЯ ГОРА! АЛЕКС, КАК ТЫ ДО ЭТОГО ДОДУМАЛСЯ?
— Вопрос скорее в том, как за эти три дня найти все эти деньги и договориться с Архонтом о покупке, — произнёс я.
— Ты думаешь, что гномы не найдут пару тысяч талантов? Зажмут деньги, когда на кону их честь⁈
Брячедум потянулся к поясу и стянул ремень, обмотанный в два круга вокруг его мощного торса.
— Подарок на совершеннолетие от моего дяди. Эпический артефакт. Пару сотен талантов будет стоить. Даже орки не смогли его у меня забрать! Вернее, я вернул его, когда подняли бунт, и стащил с того шелудивого пса, что посмел присвоить себе королевский артефакт.
Поднялись и другие гномы. Без сожалений они расставались с артефактами, что были с ними долгое время, бросая их на пол.
Один из них покачал головой и пошёл на выход.
— Марбрум, ты куда? — крикнул король гномов.
— У меня ничего нет. Я в кузницу. Не выйду, пока не создам шедевр.
— Я с ним. У меня лишь редкое барахло, — произнёс ещё один.
— И я. Помогу им, — ответил тот, что расстался с миниатюрной секирой, покрытой гномьими рунами.
— Все в кузницу! Покажем всем гномью волю!
С того самого вечера звук молота и наковальни не замолкал ни днём, ни ночью. Спасали лишь звукопоглощающие артефакты, которые пришлось расставить вокруг кузни. Иначе даже город не смог бы уснуть. Не говоря уже о нас…
— Алекс, боюсь, это бесполезно. — неожиданно произнёс Граф.
— Почему? — удивился я. Да и откуда он знает мой план?
— Мы всё равно обречены на нищету и денег нам не хватит ни на что, пока Алиса моет у нас посуду… Только за вчера она умудрилась разбить два полноценных сервиза ценой в двенадцать талантов. И на все вопросы и просьбы быть аккуратнее она отвечает «У меня же лапки!». Алекс. Давай отменим ей это испытание? Нам же проще будет накопить денег… Я дважды уже докупал посуду в дом! А у нас с запасом было, на продажу даже часть отправить хотели!
Диллема, перед которой сплоховал даже мой глубокий анализ. Она случайно или это диверсия?
Глава 19
Три дня прошло с того момента, как закончилось наше фальшивое паломничество. Казалось бы, такой маленький срок. Подумаешь… Что за эти дни могло произойти?
Ответ удивил бы любого. Каждый вечер мы собирались все вместе в большой гостиной нашего дома в Червяково и делились итогами дня.
В первые сутки гномы смастерили двадцать одно изделие на продажу. Треть была выкована на заказ клиентам их кузни, остальное — добровольные начала. Артефакты штамповались один за одним и, ещё не успев до конца остыть, передавались через отряд Мэда Графу на реализацию.
Гномья лавка наполнялась товарами, а Лиза прекрасно рассказывала посетителям удивительные истории о гномах, чтобы добавить пару монет к цене изделия. Подковы, кинжалы, заготовки для топоров и лопат, элементарные, но добротные баклеры. Гномы знали, что в этом городе в цене, и умело производили товар, закрывая потребность городских жителей и торговцев, что были не против увезти всё это куда подальше и продать с наценкой. Ведь самый изыск — гномьи руны, пропечатанные на металле ещё в тот момент, когда тот был горячим и податливым.
Итого за день они заработали на мелких заказах девяносто талантов, продали товаров из своих личных вещей и выкованных за день на сто девяносто. А ведь ещё и нам нужно было отдать половину прибыли. Покряхтели, поныли, что мало удалось заработать, и продолжили ковать всю ночь.
Тот факт, что самые дорогие и ценные товары остались в продаже и там в сумме больше тысячи талантов, их не интересовал. Лишь звонкая монета, сброшенная в общий кошель, имела значение, а не число товаров, оставшихся на полке.
Половина нашего отряда помогала Джованни в этот день на огороде. Прибыла партия семян, и притащили кучу саженцев самых разных деревьев, трав и кустов, что были нужны ему для производства зелья. Так что мы перепахали огромную территорию. А я впервые призвал корнелюдов. Для них землю взрыхлить, как для Алисы курицу съесть.
Как итог у нашего алхимика появилась пара гектаров земли, засаженной либо готовой к посадке самых разных растений. Сам он при этом лишь изредка руководил процессом, большую часть дня проводя в мастерской. Ведь, кроме семян и саженцев, он приобрёл и несколько бочек базовых экстрактов для зелий. Ну, как приобрёл… Разбойники у их кого-то то ли спёрли, то ли отжали. А мы уже притащили нашему алхимику. Вот он с Джоаной и варил зелья весь день. А затем ещё и всю ночь… Вместе
