53. Подготовка к свиданию
Следующим утром Жеинитэль тепло простилась со всеми гостями, нежно поцеловав мужа и сына на прощанье. Миримон наведывался к супруге пару раз в год, а вот сына она могла не увидеть еще долгое время. Валентина даже в какой-то степени понимала волнения эльфийки за судьбу сына, но вот методы не одобряла.
До портала шли в сосредоточенном молчании. Небольшой отпуск закончился, впереди у каждого из них было много работы: Миримон возвращался к обязанностям советника, Мирихару следовало заботиться о принце Этриане, который должен был вернуться из своего похода к концу дня. У Раениссы и Аллинель уже было расписание встреч и прогулок с потенциальными женихами. А у Валентины было свое собственное задание, которое могло приблизить ее к вожделенному возвращению домой, если никто из эльфов в ближайшее время не надумает жениться.
В Адонисе у портала их встречало лишь несколько эльфов, в том числе леди Ролэль, которая сопровождала женскую часть делегации по территории дворца.
– Приветствую вас, как прошел отдых у моря? – спросила распорядительница.
– Благодарю, леди Ролэль, мы прекрасно провели время, – ответила принцесса, – подскажите, мой брат еще не вернулся?
– На сколько я знаю, еще нет, - ответила Ролэль.
– Мирихар, – принцесса обратилась к советнику, – я бы хотела повидать Этриана, когда он вернется. Организуй, пожалуйста эта.
– Постараюсь устроить встречу как можно скорее, – ответил эльф.
На этом девушки повернули в сторону женских покоев и пошли за Ролэль, в то время как Мирихар с отцом зашагали в противоположном направлении. Уже через несколько минут они оказались в уже знакомой им круглой гостиной, в которой их ждала мать Аники. На этом распорядительница их покинула, пообещав прислать обед в покои.
Девушки были рады видеть Арендель, как самую старшую и опытную представительницу от их королевства, хоть и находящейся в составе группы неофициально.
Аника с воодушевлением рассказала матери и о море, и о соревнования по стрельбе, и о прекрасном особняке с красивым садом.
– Пока вас не было, из королевской канцелярии доставили расписание индивидуальных встреч для Раениссы и Аллинель, – Арендель указала на два листа со списком предстоящих прогулок. Девушки взяли свои списки и принялись их с интересом изучать.
– Расписание составлено так, чтобы встречи с кандидатами не пересекались, так как Раениссе необходимы две девушки в сопровождение, и одной из них может быть Аллинель. Начинаются они уже с завтрашнего дня. Ближайший месяц полностью расписан.
Для первой встречи Раениссы и кандидата в мужья с именем Теорель нужно было подобрать наряд, который еще никто не видел. Через два дня с этим же эльфом была назначена прогулка у Аллинель. Девушки провели за выбором нарядов и обсуждением причесок несколько часов, прервались на обед и снова вернулись к своему занятию.
Их прервала Ролэль с сообщением, что принц Этриан вернулся и ждет свою сестру в саду. Обрадованная Раенисса тут же встала и пошла к выходу.
– Постойте, принцесса! – окликнула ее Ролэль, – Вы не можете пойти на встречу к принцу одна.
– Почему же? – удивилась Раенисса.
– Он же мужчина, нельзя к нему идти одной.
– Но он же мой брат! – ответила принцесса.
– В любом случае Вам необходимо взять как минимум одну провожатую, – эльфийка была непреклонна. Принцесса окинула гостиную взглядом. Все были заняты подготовкой нарядов, кроме Валентины, которая читала книгу.
– Валентина, пойдем со мной, – попросила Раенисса свою гувернантку, не желая отвлекать остальных от работы. Та отложила книгу и с готовностью пошла за своей подопечной.
Ролэль вывела девушек в сад, где в беседке, утопающей в зеленом плюще их уже ждал Этриан в сопровождении Мирихара. Принцесса бросилась на шею брату и принялась делиться впечатлениями прошедших дней. Валентина и Мирихар тактично вышли из беседки и отошли на пару шагов. Девушка рассматривала разбитую вдоль садовой аллеи клумбу с необычными цветами, а эльф стоял сбоку, сложив на груди руки и не сводил с нее взгляда.
– Ты злишься на меня? – спросил Мирихар негромко.
– А должна? – Валентина ответила вопросом на вопрос.
– Мне показалось, что вчера я расстроил тебя.
– Тебе показалось. Уже завтра, когда принцесса будет на встрече с первым претендентом, я пойду в библиотеку. Часть книг по истории Адониса я уже прочитала, отдам их и попрошу что-нибудь из новейшей истории – Валентина старалась говорить максимально спокойно.
– Еще попроси книги об истории семьи владыки и его супруги. Порасспрашивай хранителя, скажи, что тебе важно донести знания об этой семье до принцессы, – предложил Мирихар. Он не решился говорить напрямую о том, что именно нужно искать. Из густых зарослей их могли подслушивать. Да и использование магических артефактов не стоило исключать.
– Хорошо, я постараюсь сделать все, чтобы найти нужную для принцессы информацию. Если найду что-то, что не смогу понять самостоятельно, то попрошу у тебя помощи, – девушка тоже старалась не говорить напрямую о том, что именно они ищут.
– Прости, если я на тебя излишне давлю, – сказал Мирихар, приближаясь к девушке на пару шагов. Так они и стояли: она, глядящая на клумбу, и он, стоящий с боку от нее и рассматривающий ее профиль. Советник поднял было руку, чтобы коснуться ее, но так и не завершил действие, сжав пальцы в сантиметре от ее плеча. Это его почти неуловимое движение все же не осталось незамеченным для принца Этриана, выходящего из беседки.
– Я не помешал? – саркастически спросил он, стрельнув на Валентину испепеляющим взглядом. Девушка вспыхнула, словно ее и правда застали за чем-то противозаконным. Мирихар резко развернулся лицом к принцу.
– До свиданья, удачи тебе на прогулке с твоей претенденткой! – сказала принцесса брату, не замечая неловкой сцены, разыгравшейся между этими тремя.
– Ты тоже будь умницей и не соглашайся сразу на второе свидание, – напутствовал ее Этриан.
