раскалёнными щипцами. Почему она решила отдалиться от тебя?
– Когда на неё действовал нельфийский яд, она не просто сказала, что я красив… она поцеловала меня и попросила остаться рядом. Мне думалось, что она не запомнит этого. Надеялся, что всё будет как раньше, но она всё помнит.
– Вы поговорили с ней об этом откровенно? Расставили всё по местам?
Кэган хохотнул и отрицательно помотал головой.
– Сама много точек расставила в отношениях с тем же Каем?
– С ним бесполезно говорить! Сам же видишь! Вы с Меллани – другое дело. Дай ей знать, что это была мимолётная связь из-за действия яда. Вы ведь просто друзья. С кем не случается? Она не соображала, что творила, а ты был рядом, как друг.
– Хотелось бы мне думать так же… – кивнул Кэган, не сбавляя шага.
Что это с ним? Я знала, что далийцы однолюбы и выбирают себе пару на всю жизнь, но не мог же он выбрать Мел из-за одного лишь поцелуя? Если всё так, Кэгану точно придётся страдать. У меня заболело сердце за парня. Вряд ли Меллани устроит один парень… она всегда заглядывалась на разных…
– Ты же не влюбился в неё?
– Что? В своём уме? В девчонку, у которой только красавчики на уме, да главное, чтобы их было побольше на квадратный метр? Никогда! Давай лучше поговорим об испытании, которое ты должна была завалить, но успешно прошла…
– Да?
Что говорить о нём, если даже адмиралу не удалось выяснить причину сбоя? Просто Кэгану захотелось перевести тему? Я никогда не отличалась тактичностью, но в этой ситуации следовало отступить. Им обоим придётся поговорить… либо мне собрать их за круглым столом и попытаться избавиться от возникшего напряжения. Мэл наверняка стыдится. Она должна понимать, что ничего смертельного не произошло.
– Думаю, это было дело рук Кая. За день до испытания он помогал с настройкой. Как его пропустили – большой вопрос. Но он хотел, чтобы ты завалила испытание.
Я уже допускала такую мысль, но доказательств у нас не было. Нельзя просто взять и обвинить Кая. К тому же всё обошлось.
– Как первокурсника вообще допустили к настройке уровней испытания? Не кажется странным? Если Кай действительно сделал что-то, то ему точно приказали. И мне следует выяснить, кто именно сделал это. Бить нужно не по хвосту, а по голове… иначе какой толк сражаться?
Кэган улыбнулся и кивнул, поддерживая меня.
На пути к медпункту я всё сильнее растрачивала уверенность, что нам следует разговаривать с доктором Лесстером. Он сам настаивал на том, что наше общение должно прекратиться. Что-то внутри поднывало, крича, что мы должны повернуть обратно.
– Почему ты замедлилась? – удивлённо спросил Кэган, повернувшись ко мне.
– Думаю, не следует сейчас лезть во всё это. Я поблагодарю доктора Лесстера в другой раз…
Откуда ему стали известны подробности той ночи? Он следил за мной? По слухам он слышал, что я якобы упала с дерева… Именно из них выудил часть правды? Знал ли он, что произошло тогда на самом деле? Никто не сохранил воспоминания той ночи, поэтому доказательств у Эда точно не было… Они пришли без браслетов. Голословные обвинения слушать никто бы не стал.
– Кадет Тавертон! Приятная встреча. Не ко мне ли вы собирались?
Скрестив руки на груди, доктор Лесстер внимательно смотрел на меня и Кэгана. И как он здесь оказался? Выскочил, словно чёрт из табакерки. А я ведь уже планировала повернуть обратно, только бы не встречаться с ним. Когда-то приятные черты лица доктора теперь пугали меня, как и его маниакальный взгляд безумного учёного.
– Я? Нет… Что вы… Мы с другом просто прогуливались.
Я поспешила схватить Кэгана под руку и толкнула, чтобы поддержал меня.
– Да. Хотели пройтись до ручья и потренироваться немного на свежем воздухе.
Кэган всегда быстро находил что сказать, и я была благодарна ему за это. О лучшем друге я и мечтать не могла.
– Хорошо. Я рад, что мы понимаем друг друга, Тессария. Ваши враги больше не причинят вам вреда. Можете быть уверены в этом. Сошедший с ума нельф покончил с собой по пути на обследование.
Я дёрнулась, но Кэган прижал мою руку к себе.
– Действительно психопат, – покачал головой далиец. – Спасибо, что вступились за мою подругу, доктор.
– Пустяки. Я всего лишь отплатил добротой за доброту. Спасибо за вашу поддержку, Тессария. Как я сказал ранее – я на вашей стороне и никому не позволю обидеть вас или ваших друзей.
Доктор Лесстер ушёл, а мы с Кэганом продолжили свой путь в сторону леса, не говоря ни слова, пока не добрались до ручья.
– Так быстро покончил с собой? Ты ведь понимаешь, что это было убийство? – спросила я.
Наверняка доктор Лесстер нарочно сделал это. Он показал мне свои способности и решил запугать сильнее. Я не могла рассказать Кэгану о сумасшедших экспериментах доктора, а как хотелось, чтобы правда стала известна всем.
– Тсс! Аю всё ещё с нами, поэтому не следует углубляться во всё это. Хотела тренироваться? Начинаем!
Кэган слишком резко подсёк мои ноги, даже не дав возможности подготовиться. Чтобы я не упала, он успел подхватить за лопатки в нескольких сантиметрах от земли.
– Это нечестно! – проворчала я, изворачиваясь и роняя парня на сочную траву. – Вот так тебе.
– Прекрасно! Мне есть чему у тебя поучиться. Но одно тебя до сих пор тормозит: ты легко отвлекаешься, чувствуя себя в безопасности, и это играет на руку врагу. Помни, что им могу оказаться и я в том числе. Вдруг именно я – то самое коварное существо, что пытается избавиться от тебя?
Пока я думала над словами Кэгана, снова оказалась прижатой к земле под напором крепкого мужского тела.
– Бум! И ты уже убита… – приложив два пальца к моим вискам, импровизируя этим жестом огнестрельное оружие, произнёс Кэган.
– Не поверишь, но доверие не только моя слабость… – хихикнула я, метясь локтем в самое больное место, куда легко бы могла ударить, окажись мы в настоящем бою. – Ты не заблокировал мои руки, и легко мог оказаться поверженным.
– Ты жестокая! – Кэган соскользнул с меня и лёг на траву рядом. – Знаешь… мне хочется ценить каждое мгновение, отведённое нам самой судьбой. Кто знает, что нас ждёт завтра? Не подумай, мне ничуть не жаль Эда… он заслужил смерти. Однако только в такие моменты понимаешь, насколько хрупка и коротка жизнь. Неважно, человек ты, далиец или кто-то ещё… Мы не знаем, каким будет наше завтра, наступит ли оно. Следует научиться ценить каждый
