было бы прогуляться с подругой и выяснить, что произошло между ней и Кэганом.
– Боюсь, что мне придётся подождать несколько дней, капитан Рейган. Мой оргалёт, конечно, хорош собой, но он ещё совсем малыш.
– Я предлагаю прокатиться со мной…
– Пойдём в казарму! – Краем глаза я заметила, как Кэган взял Меллани за локоть и потащил за собой.
– Командир, если Тесса не желает, то я с удовольствием покатаюсь с вами! – крикнула девушка через плечо, но Кэган потащил её сильнее, а Ксавьер проигнорировал её слова.
– Это приглашение на свидание, командир?
Я даже не подумала, что наш тайный шифр известен лишь нам двоим, и поняла это по смущению Аарона. Нахмурившись, старший капитан смотрел на Ксавьера, но лицо того не выражало ни единой эмоции.
– Так хочешь пойти со мной на свидание? – ксениец сделал акцент голосом на последнем слове. – Я планировал показать тебе на практике основы управления оргалётом, потому что совсем скоро тебе это пригодится. Учитывая твоё идеальное умение попадать в нелепые ситуации, мне бы хотелось лишь предотвратить очередную возможную, вот и всё.
Предложение звучало неплохо, и я уже почти согласилась, но сделать этого не успела.
– Кадет Тавертон, как хорошо, что я нашёл вас.
Доктор Ноа Лесстер…
Я хотела поговорить с ним о чём-то, но теперь уже вряд ли вспомнила бы, о чём именно.
– Приветствую, доктор. Прошу прощения, что у меня не было времени зайти к вам. Еленийцы передали вашу просьбу, но…
– Мы можем исправить это сейчас. Я хотел бы кое-что показать вам, кадет. Прошу, пойдёмте со мной прямо сейчас, если вы свободны.
В глазах доктора Лесстера читалась мольба.
– Конечно. Прямо сейчас я свободна и с удовольствием посмотрю то, что вы хотели мне показать, – кивнула я, взволнованно посмотрев на Ксавьера.
Руки ксенийца были сжаты в кулаки, а желваки на лице подрагивали от напряжения. Аарон тоже с прищуром смотрел на доктора, словно тот был нашим врагом.
– Я ведь свободна, командир?
– Не смею задерживать, кадет, – отчеканил Ксавьер ледяным голосом и кивнул Аарону, чтобы следовал за ним.
И чего он так разозлился? Я же не с Каем уходила. Я, наконец, вспомнила, о чём хотела поговорить с доктором. Секретная технология лавентиитов. Если её как-то можно было связать с изменениями в моём ДНК и цветом волос, возможно, я сумела бы найти оправдание постоянным сбоям, что случались со мной из раза в раз.
– Вы хотели показать мне оргалёт, доктор? – спросила я, когда мы направились в сторону медпункта, в подвале которого располагалась лаборатория мужчины.
– Я хотел бы воспользоваться вашим предложением и провести исследование вашей ДНК, Тессария, – маниакальным голосом произнёс мужчина и мечтательно улыбнулся, но не мне, а собственным мыслям. Словно почувствовав моё напряжение, он поспешил добавить: – Если вы не против, разумеется.
– Вы ведь не передумали? Всё ещё хотите узнать, сокрыто ли что-то странное в цвете ваших волос?
Именно об этом я хотела поговорить с доктором, но теперь его поведение пугало, и мне хотелось сбежать подальше. Сердце гулко забилось, а удушливый ком подступил к горлу. Я так сильно устала бояться всего подряд. Дрожа от страха, я пыталась выжить и стать незаметной, но теперь наступила пора перемен. Я была сильнее, чем обо мне думали. Это моё большое преимущество, ведь недоброжелатели совсем не знали, чего ожидать от хрупкой на первый взгляд девчонки.
– Я не против. Но скажите, как цвет моих волос может быть связан с тайной технологией лавентиитов? Вы догадываетесь, что это за технология?
Мне приходилось прикладывать немало усилий, чтобы не выдать дрожь голоса. Доктор Лесстер же сохранял невозмутимый вид.
– Возвращение из мёртвых, – зловеще произнёс мужчина слегка хрипящим голосом, но тут же засмеялся. – Конечно, это не так. Возможно, у них есть способ влиять на чужую ДНК и менять её, усиливая ДНК других рас? Мне просто интересно изучить это.
Я глубоко задумалась: когда-то давно я слышала разговор отца с мамой… Они говорили об её дурном самочувствии на Лавентии. Там маме стало плохо, и она была вынуждена задержаться, чтобы пройти лечение. Оно ли изменило что-то в ней и во мне?
– Тессария, мои слова испугали вас?
– Нет-нет… Всё в порядке. Моя мама во время одной из своих миссий проходила лечение у лавентиитов. Она уже была беременна мною.
Я не знала, следовало ли делиться такими деталями с доктором, но сейчас мы с ним были на одной стороне. Или всё-таки он преследовал свои цели?
– Ноа…
Мужчина повернул голову в мою сторону и улыбнулся. Мы с ним договаривались о неформальном общении наедине, поэтому я решила воспользоваться.
– Вы хотите помочь мне, чтобы разгадать, какие секреты есть у лавентиитов? Наверняка вы преследуете какую-то цель?
Доктор резко изменился в лице, и улыбка сползла с его губ. Он глубоко задумался о чём-то, но довольно скоро пришёл в себя и причмокнул губами.
– Вы умеете хранить секреты, Тессария? – Я уверенно кивнула в ответ на услышанный вопрос. – В таком случае буду откровенен – надеюсь, что однажды я смогу разработать эликсир жизни и вернуть свою возлюбленную.
– Вернуть к жизни? Но как? Она ведь давно покинула этот мир? – Загадочная улыбка на губах мужчины заставила меня напрячься.
Неужели он считал, что лавентииты на самом деле сумели изобрести что-то, позволяющее бороться со смертью? Если всё так, отец не позволил бы маме умереть. Он сделал бы всё возможное, чтобы она жила. Уверена, что альянсу такая разработка точно была бы известна.
– Можно ли запустить мозг, который давно перестал функционировать? А сердце? Этим вопросом я задаюсь длительное время, пытаюсь отыскать ответ, но пока лишь на малую долю приблизился к разгадке. Возможно, ваша ДНК подтолкнёт меня к верным размышлениям.
Он ведь не хранил всё это время труп своей невесты? Как он планировал вернуть её к жизни? А может, сумел уберечь часть её воспоминаний или ДНК, а теперь планировал возродить?
Я не заметила даже, как оказалась в лаборатории доктора и села за стол, позволяя ему взять кровь из моей вены. Даже толком не помнила, как срезала свой локон и отдала доктору, чтобы он изучил поведение моей ДНК со всех сторон.
– Это немного неудобно, но могу я попросить взять ещё и соскоб слюны с внутренней стороны щеки? Мне хотелось бы рассмотреть всё.
Ноа замялся, а я выдавила улыбку и кивнула.
– Вы ведь будете держать меня в курсе своих исследованиях?
– Мы теперь в одном «шаттле», Тессария. Конечно, я поделюсь всем, что узнаю.
Мужчина приблизился ко мне со стеклянной палочкой и присел на
