угол полигона, где мог сосредоточиться на своих клинках. Его движения были как поток воды — плавные, но стремительные. Юки же полностью сконцентрировался на своём «Внутреннем толчке», не желая останавливать его развитие.
Олеся заняла привычную площадку с боевыми манекенами и окружила себя барьером. Девушка всерьёз работала над прочностью и концентрацией энергии. Пока её барьер гудел под ударами, она пыталась держать его пассивно.
Я же решил, что пора выйти за рамки обычных навыков. Раньше я мог взлетать в воздух только в «Берсерке», когда ярость и энергия ядра подбрасывали меня на десятки метров. Но теперь я хотел сделать это сознательно, без потери контроля.
Первые дни были сплошным разочарованием. Я пытался направить энергию ядра в ноги, используя «Энергетический силовой рывок», но не получалось — лишь подпрыгивал на пару метров вверх и приземлялся как мешок из-за скорости.
Но к концу недели я добился своего! Стоял на полигоне, закрыв глаза, чтобы лучше почувствовать ядро. Энергия текла через меня, как река, и я направил её в ноги, активируя «Рывок». Мое тело взмыло вверх, как ракета, — двадцать метров в воздух! Я завис там на какую-то долю секунды, но это результат! Ветер свистел в ушах, а я не мог сдержать улыбку. Это было оно — настоящий полёт!
Но я решил не останавливаться. Хотел взлететь вверх зигзагом. Начал экспериментировать с «Рывком», активируя его в разных направлениях. Сначала я рванул влево, потом вправо, потом вверх, создавая зигзагообразную траекторию. Первые попытки были корявыми и ничего не получалось, но с каждым разом движения становились точнее. Я научился взлетать на двадцать метров вверх, а потом получалось делать один резкий рывок вниз. Энергия ядра бурлила, но я чувствовал, как моё тело адаптируется, становясь устойчивее. К концу тренировки я мог взлететь после череды рывков, сделать один вниз и успешно приземлиться.
Падать с двадцатиметровой высоты — дело не самое приятное, поэтому рывок делал в сторону земли. Уже с этой высоты моя «Крепость тела» и правильная группировка тела позволяли не переломать себе все кости. Но приземление всё равно болезненное. Пожалуй, без «Берсерка» подобное можно использовать лишь в исключительных случаях. Вот только научиться бы использовать «Рывок» в воздухе ещё раз, и проблема будет решена.
Команда смотрела на меня, как на ненормального, а Димон показательно поаплодировал.
— Ты что, реально теперь сможешь летать? — крикнул Димон, качая головой.
— Нет, — ухмыльнулся я, вытирая пот со лба. — Но один раз взмыть в воздух теперь могу.
Катя смотрела на меня с горящими глазами.
— Если ты так можешь без «Берсерка», то что будет, когда ты его активируешь? — тихо спросила она.
Я лишь пожал плечами, но внутри чувствовал, что будет что-то интересное. Это был только первый шаг.
Глава 23
Той ночью лежал в своей комнате, глядя в потолок. Лунный свет лился через окно, тени скользили по стенам, а я перебирал в голове всё, что произошло за последние недели. Миссии на Туле и Живой горе, разговор с Гераклом и этим светловолосым, спасение Вани, новые способности — всё это кружилось в голове, как вихрь. И чем больше я думал, тем яснее понимал: клановые техники Демидовых нам больше не нужны.
Их методы были хороши для новичков, для тех, кто только попал в Авалон и не знал, с чего начать. Но мы с командой уже переросли это. Навыки, которые нам дал Иггдрасиль, их развитие, их мощь — это было на совершенно другом уровне. Клановые техники Демидовых казались теперь чем-то архаичным, как лук и стрелы в сравнении с плазменным бластером. Они помогли нам заложить фундамент, научили дисциплине, но теперь это была просто трата времени. Я вспомнил слова Геракла: «Иггдрасилю нужна настоящая сила». И эта сила не в Земных возможностях. Она в возможностях Авалона! Она в нас, в наших ядрах, в том, как мы растём через битвы и миссии.
Мы взяли от Демидовых всё, что могли. Их обучение были лишь стартовой площадкой для нас, а они считали это высшим знанием. Вот почему это медленно и слабо. Нам нужно сосредоточиться на Иггдрасиле, на его слоях, на вызовах, которые он нам бросает. Новые миссии, новые враги, новые уровни силы — вот что нам нужно. Я понял, что пора двигаться дальше, туда, где ждут настоящие испытания.
Поэтому решил отправиться в Авалон и изучить миссии. Наверняка можно отыскать что-то, что позволит нам опять рискнуть, как на Туле. И быстро получить D ранг. Мы были там несколько дней назад и оплатили крафт Димону и Кате. Пришлось раскошелиться ещё на семь тысяч очков, но оно того точно стоило.
Я закрыл глаза и отправил мысленный запрос, а уже через несколько секунд уверенно шагал в «Арсенал» — туда, куда рекомендовал мне отправиться дрон едва я впервые шагнул в Эру Синтеза.
Неоновые огни мигали на высотных башнях, их свет отражался от металлических мостовых. Над головой пролетали платформы, гудя турбинами, а где-то вдалеке раздавался низкий рокот двигателей. Всё это стало таким родным, но в то же время — новым, как будто я каждый раз заново открывал этот мир.
Мои ботинки гулко стучали по композитной мостовой, а прохожие, среди которых были даже урмиты с мигающими имплантами — бросали на меня короткие взгляды, но никто не решался заговорить.
Неужели смотрели стрим?
Но что-то мешало сосредоточиться. Куколка неистово билась внутри, её присутствие ощущалось, как вибрация, которая отдавалась в костях. Она рвалась наружу, посылая волны нетерпения, будто кричала: «Выпусти меня, сейчас же!» Я ускорил шаг, оглядываясь в поисках укромного места.
— Ладно, ладно, сейчас, — пробормотал, сворачивая в узкий переулок.
Здесь было тише. Неон сюда почти не проникал, лишь слабое голубое свечение от одинокой голографической вывески освещало стены, покрытые металлическими пластинами.
Остановился, закрыл глаза и сосредоточился. Куколка будто подпрыгнула от радости, её энергия хлынула наружу, и я почувствовал, как она покидает моё ядро. Это было странное, но уже знакомое ощущение — будто часть меня выскользнула, оставив лёгкую пустоту.
Я открыл глаза, ожидая увидеть её массивный чёрный силуэт с восемью алыми глазами, но… ничего. Пустота. Только слабый ветерок шевелил мусор на мостовой.
— Куколка? — растерянно позвал я, озираясь.
Ничего. Я крутанулся на месте, вглядываясь в тени, но переулок был пуст.
Сердце ёкнуло — неужели что-то пошло не так?
И тут я почувствовал лёгкое шевеление на плече. Мгновенно повернул голову и замер. На моём
