Сначала Тилаар была шокирована: вряд ли эту женщину можно было считать идеалом красоты, но шок лишь усилился, когда она услышала ее историю. Когда-то та была кинозвездой в Джакарте, но затем настали тяжелые времена, и семья вынудила ее вернуться домой и продала в сексуальное рабство. Это был единственный способ выручить достаточно денег, чтобы прокормить родственников. Тилаар много месяцев вспоминала эту женщину и наконец открыла обучающий центр на Бали, чтобы дать таким, как она, хоть какой-то выбор.
Попасть в академию Тилаар означает даже больше, чем просто получить достойную работу. «Я подыскиваю симпатичных девушек и обучаю их основам косметологии, скромности и вежливости», — говорит она. А затем рассказывает историю одной из своих подопечных, которая училась у нее, и став весьма элегантной и утонченной, вышла замуж за банкира и переехала в Малайзию. Там она открыла собственный спа-салон. Еще одна женщина работала горничной, до того как Тилаар взяла ее к себе и научила парикмахерскому делу. У нее открылся талант, и вскоре ученица Марты стала личным парикмахером первой леди Индонезии. Когда президент и первая леди поехали с визитом в США, то взяли с собой и ее. Тилаар приходилось бывать в Вашингтоне, и она поинтересовалась, где же та останавливалась. Не слишком образованная женщина ответила: «В доме Лоры Буш». У Тилаар есть ее фотографии с матерью Терезой, Хиллари Клинтон и Линдой Эвангелистой, поэтому она смеется, рассказывая эту историю: «Надо же, я в Вашингтоне останавливаюсь в отеле, а моя ученица — в Белом доме!» Затем резко серьезнеет и добавляет: «Я должна помочь как можно большему количеству женщин, прежде чем отойду от дел». Со своим стремлением к женскому равноправию Тилаар — не типичный для крупнейшей мусульманской страны олигарх, по крайней мере по представлениям американцев. Но подобное мировоззрение стало одной из причин ее успеха на ранее не освоенном рынке. «Все мусульмане любят делать макияж, — говорит она. — Все любят спа-процедуры. Все любят красивые вещи». Когда она открывала свое дело, лишь три транснациональные компании занимались продажей косметики в Индонезии, причем их товар не соответствовал климатическим и культурным особенностям страны.
Некоторые продукты разработаны для тех женщин, которые с головы до ног закутываются в покрывала и постоянно пребывают в жуткой жаре. Многие из них лысеют, так как влажность очень плохо влияет на волосы, весь день скрытые одеждами. Многие преждевременно седеют, потому что при недостатке солнечного света в волосах перестает вырабатываться меланин. Молодые и более современные индонезийки желают приобрести характерную бледность и западный стиль. Тилаар предлагает косметику, помогающую в каждом из этих случаев, причем изготовленную исключительно из натуральных препаратов — в ней, например, используется 5 тысяч видов местных растений и 3 тысяч специй, собираемых на 17 тысячах островов Индонезии. Тилаар годами объезжала на велосипеде местные селения и разговаривала с шаманами о лечебных и косметических свойствах растений. «Иногда люди говорили: „Посмотрите на эту сумасшедшую, чем она занимается?“ — рассказывает она. — Но, я считаю, вдохнуть душу в глобализацию можно, только обогатив ее местной мудростью». Во время интервью у меня разболелась голова, и я полезла в сумочку за лекарством, но Тилаар выбежала во двор и через некоторое время вернулась с чашечкой горячего, ароматного и очень вкусного зеленого чая. «Лучше выпейте вот это». Она родилась слабым болезненным ребенком в маленькой деревне на острове Ява. Доктор предупредил ее мать: «Вам придется запастись терпением, девочка будет плохо учиться». Ее сестре и брату все давалось легко, а Тилаар приходилось бороться за каждый балл. Рейтинг в Индонезии значит очень много, поскольку, как и в Индии, от него зависит возможность устроиться на престижную работу и пробиться в начальники. Однажды Тилаар прибежала домой с криками: «Мама! Я наконец-то получила рейтинг! Я теперь третья с конца в классе!» Мать не обрадовалась этой новости и сказала: «Тебе придется пробивать себе дорогу в жизни руками и ногами. Ты будешь тяжело работать». Именно мать поддержала ее стремление стать предпринимателем. Как-то раз Тилаар вытащила немного денег из материнской сумочки, чтобы купить сладостей. Мать долго ругала ее, объяснив, что деньги надо вернуть, для чего нужно найти способ их заработать. Тогда Тилаар пошла на рынок, купила сладостей и орехов, упаковала их в пакетики поменьше и продала своим друзьям с прибылью. Она продавала манго с дерева, росшего за их домом, делала браслеты и ожерелья из сушеных фруктов и растений. Способностей к учебе у нее не было, поэтому ей очень рано пришлось научиться использовать все, что дала природа, чтобы пробиться в жизни.
В 1960-х Тилаар приехала в США вместе с мужем. Тот был преподавателем и получил грант на стажировку в университете. Тилаар тоже учительствовала в Индонезии, но в США ей запрещалось работать согласно требованиям визового режима. Организовав бизнес по присмотру за детьми, она за первый же месяц получила в 10 раз больше, чем ее муж, подрабатывавший в библиотеке. Затем поступила на курсы косметологов. Спустя пять лет супруги вернулись в Индонезию и купили дом недалеко от посольских резиденций в Джакарте. Тилаар платила газетчикам за рассылку рекламы в англоязычные издания, где говорилось: косметолог, прошедший подготовку в США, предлагает косметические услуги. «Буду рада служить вам!» — гласила реклама.
Сегодня у нее 48 спа-салонов, 40 розничных магазинов и 9 различных косметических брендов, под именем которых продается более 5 тысяч продуктов стоимостью от 1 до 10 долларов. Школа красоты Марты Тилаар за эти годы выпустила 300 тысяч студентов, причем некоторые из них проходили только базовый курс по макияжу. Но дорога Марты к успеху не всегда была гладкой. Бизнес серьезно пострадал в результате экономического кризиса конца 1990-х годов. Она владела банком в Сингапуре с задолженностью 1 миллиард рупий, а в результате инфляции эта цифра достигла 6 миллиардов. Тилаар прилетела на встречу с менеджерами банка и пообещала полностью погасить задолженность. Сегодня ее компания выручает 100 миллионов рупий в год, причем в 2007–2009 годах объем продаж увеличивался на 20 процентов ежегодно. В значительной мере компания обязана своим успехом CEO Хартанто Сантозе. Тилаар отмечает, что она — больше стратег, чем менеджер.
Между ними периодически возникают разногласия, поскольку Сантоза руководствуется деловыми соображениями, а Тилаар — порывами души. По характеру она упрямый идеалист. Пятнадцать лет назад компания купила большой участок земли, на котором Сантоза хотел построить завод. Но Тилаар настояла на размещении там учебной фермы, цитируя свою бабушку, которая говорила: «Если ты используешь растения, то должна уметь выращивать их». Сантоза отказался, подчеркнув, что участок слишком дорогой. Тогда Тилаар выкупила эту землю на собственные деньги и сделала-таки по-своему. Кроме того, она ежегодно финансирует конкурсы красоты, опасаясь, что Индонезия может оказаться не представленной на конкурсах «Мисс Мира» или «Мисс Вселенная». В Индонезии проведение таких мероприятий сталкивается с большими препятствиями ввиду противодействия религиозных кругов. Тилаар говорит, что отдает предпочтение «Мисс Мира», поскольку там больше внимания уделяется способностям девушек и во время выхода в купальниках разрешено одевать саронги.
