невидимую преграду и, словно вода, стекли по стенке купала раскаленной каплей. Застыв на секунду от неожиданности атаки, я тут же был наказан выстрелом меха из лазера.
— Четыре, — услышал я голос Мей, сопровождающийся звуком отстрела пустых батареек.
— Черт! Ждите меня, сволочи глазастые! — закричал я и побежал что было сил.
Уворачиваясь от лазерных залпов, я стремительно сокращал расстояние между нами. Преодолев отделявшие нас сотню метров, я, выхватив катану, начал резать всё металлическое, что попадало в поле зрения.
— Три, — голос Мей прозвучал в голове, когда я отрезал автоматону туловище и переключался на его соседа. Видимо, один из мехов таки смог попасть по мне.
— Два, — продолжила Мей, когда я, прокатившись между ног здорового меха, подрезал их, и тот завалился на группу автоматонов, стрелявших без конца. Я развернулся на пятках и помчался к меху, у которого дымилась пушка, так как перезарядка требовала времени.
— Один! — крик принцессы резанул по сознанию, а вспышка сзади говорила о том, что я снова попался на их прицел. Зарядов щита почти не осталось, а противников было еще достаточно, чтобы хватило на десяток ошибок.
— Ноль! — закричала паникуя принцесса, когда щит вокруг меня покрылся трещинами и разлетелся звонкими осколками. Почти сразу же несколько пуль прошили мое тело.
— Ублюдки, я и до вас доберусь, — выкрикнул я в сторону автоматонов, что прострелили меня.
Оттолкнувшись ногами, я моментально набрал скорость и уже спустя мгновение крутился с катаной в их рядах, отсекая им конечности.
— Марк! Берегись! — услышал я крик принцессы и, обернувшись, увидел лазерный луч, который вот-вот должен был вырваться из пушки и испарить мое тело через мгновение. Я зажмурился, готовый принять свою судьбу, но, казалось, остановившееся время так и не желало продолжать свой ход, и смерть не наступала.
— А ну не спать? — закричала Лора.
— Что?! Откуда?! Как?! — закричал я, открыв глаза.
Передо мной стояла Лора с зеркальным щитом и отражала выстрел меха обратно в него же.
— Не зевай, — отпихнув меня ногой, коротко бросила она, повернувшись к следующему залпу из лазерной пушки.
Окончательно вернув себе контроль за телом, я осмотрелся и увидел остатки наших штурмовиков, которые слаженно громили автоматонов. Среди штурмовиков металась рыжая клякса в розовом экзоскелете и, махая волшебной палочкой, испускающей луч, разрезала огромных мехов на кусочки. Следом за кляксой семенил мужчина в боевом скафандре и раскидывал дроны-камикадзе, которые тут же взмывали вверх и устремлялись к целям, подрывая их.
— Идите в башню, мы тут сами справились, — передавая пачку картриджей с батарейками подошедшей принцессе, сказала Лора.
Я не стал спорить и, схватив Мей за руку, потащил ко входу в центральный пункт управления. Все вопросы потом, сначала требовалось закончить миссию. Мы бежали по лестницам и коридорам, проламывая автоматические двери и прожигая защитные турели. Десятки автоматонов бросались нам наперерез, но у полной маны принцессы после провала на входе настроение было ни к черту, а моя катана требовала новой порции машинного масла. К тому моменту мое простреленное в множестве мест тело уже достаточно отрегенерировало, чтобы я не чувствовал боли при беге.
Наконец, спустя, казалось, бесконечное количество лестничных пролетов, мы добрались до центрального пункта управления. Вышибив бронированную дверь магией Мей, мы прошли сквозь клубы еще не осевшей пыли.
— Ну вот мы и встретились, Марк Кожедубов, — прозвучал голос, как будто из кувшина.
В дальнем углу перед окном стоял монстр-гуманоид. Световые блики от взрывов за окном мелькали по осколкам, из которых было сделано его тело. Глаза с черными зрачками, не мигая, пристально смотрели на нас. Его тело, также состоящее из десятков осколков, похожее на бочонок, медленно вздымалось, показывая, что монстр дышит и живой. Монстр скалился своей огромной пастью, полной зубов. Из кого же он такой модный эволюционировал, думал я, смотря на его тело.
— А это, видимо, прекрасная принцесса Китая, Мей Ли, — переведя взгляд на Мей, сказал гуманоид, и звук также исказился, как будто кто-то с нами разговаривал, сидя в огромном кувшине.
— Простите, уважаемый, но кто вы? — строя из себя дурачка, заговорил я с монстром.
— Издеваешься, да? Думаешь, смог эволюционировать в человека и можешь теперь меня дурить, да, тварь? — заревел монстр и помчался на меня.
Я достал катану и намеривался рубануть по шее монстра, но тот оказался проворнее и, поднырнув под клинок, вонзил свои острые пальцы в мое тело. Все произошло настолько быстро, что я даже не успел толком понять, где я допустил ошибку. Острая боль пронзила все мое тело и заставила кричать. Монстр шевелил своими острыми пальцами, разрывая мои внутренности.
— Марк! — закричала Мей.
Увидев, как я повис на его когтях, она быстро создала пару сосулек и отправила их в спину монстра. Сосульки, шелестя, врезались в его тело и, не нанеся урона, рассыпались на десятки осколков.
— Теперь не так смешно? — утробно прошипел монстр, не отвлекаясь на слабую атаку.
В этот момент я почувствовал от него запахи, которые бы не хотел чувствовать. Вонь экскрементов и тухлой воды так саданула по носу, что я почти отключился, и только боль в боку не давала это сделать.
— Ты что, из унитаза эволюционировал? — прошипел я ему в ответ, борясь с вонью и болью.
— Какой проницательный, ты всегда был таким, везучий ублюдок! — монстр пнул меня ногой, и я отлетел, ударившись спиной о пульт управления комплексом.
Глава 28
— Кха, угадал, да? — сплёвывая кровь, сказал я. — Я так и догадывался, что твоя мерзкая душонка застрянет в чем-то подобном.
О, я знал, кто скрывается в теле этого чудовища! Это было вполне очевидно, когда их станция прибыла в сектор. Мой бывший сокурсник, который увёл мою жену и уехал к тётке в Америку, возомнил себя моим заклятым врагом.
Мне всегда было непонятно, почему он меня так сильно ненавидит. Я много раз извинялся за то, что переспал с его возлюбленной, хотя он никогда не говорил мне о своих чувствах. Позже она стала моей женой. Однако ему каким-то образом удалось убедить её уйти от меня.
Я был уверен, что после этого его ненависть исчезнет, но я ошибался. На всех конференциях и встречах этот человек демонстративно показывал свои достижения, стараясь унизить меня и разрушить мою жизнь окончательно. Его лютая ненависть часто становилась причиной моих головных болей и множества проблем.
Со временем наша ненависть стала взаимной, и казалось, что она останется такой навсегда. Но нам повезло, и на этой планете мы наконец сможем поставить точку в наших отношениях, не боясь последствий.
Теперь же,
