Он опустился на сухую траву. Она колола его сквозь рубашку, но это ерунда, ведь теперь он мог закрыть глаза. Он прижался щекой к жесткой сумке и представил себе, что это женская грудь. Прохладная, мягкая и пахнущая ароматным тальком. Таким, как у Ренни в ванной комнате.
Он спал без сновидений. Только что-то очень неожиданное могло извлечь его из столь глубокого сна. Что-то по-настоящему неожиданное. Вроде резкого окрика: «Не двигайся, иначе ты покойник!»
Разумеется, он открыл глаза, потом перекатился на спину, чтобы увидеть, откуда прозвучало предупреждение.
Ренни стояла примерно в двадцати ярдах от него, прижав к плечу ружье и глядя в прицел. Вик резко сел.
– Я же сказала, не двигайся! – крикнула она.
И выстрелила.
23
С дерева свалилась мертвая рысь.
Она промахнулась всего на пару футов и не свалилась Вику на голову. Ударилась о землю, подняв облако пыли. В центре груди – кровавая дыра. Сердце Вика бешено колотилось.
Он с трудом проглотил слюну:
– Славный выстрел.
Ренни подошла и встала на колени около мертвого зверя.
– Такая красивая. – Если не обращать внимания на острые клыки, рысь и в самом деле выглядела как домашняя кошка-переросток с великолепной шерстью. Ренни погладила пушистый белый мех за ухом. – Ужасно не хотелось ее убивать, но она собиралась прыгнуть. Уже несколько месяцев она убивает ягнят и домашних животных. А этим утром забралась в мою конюшню.
– Не знал, что рысь охотится на таких крупные животных, как лошади.
– Она и не охотится. Наверное, искала что-нибудь поменьше, вроде мыши или кролика. Но напугала лошадей, одну даже поцарапала. Я услышала шум в конюшне, пошла взглянуть и увидела, как она убегает. Последний час я за ней гоняюсь.
– А она за мной.
Ренни впервые взглянула на него:
– Вы – довольно легкая добыча.
– Ходячий раненый.
– Полумертвый. Какого черта вы здесь делаете, Вик?
– Сплю. Вернее, спал. – Он кивком показал на прислоненное к стволу дерева ружье. – Вы когда-нибудь промахиваетесь?
– Никогда. Так вы мне ответите?
– Это длинная история. Но суть дела в том, что у меня кончился бензин. Надеюсь, вы не пешком сюда пришли.
Она встала и резко свистнула. Он с уважением взглянул на нее. Ему еще не встречалась женщина, которая могла издать что-то, похожее на свист. Но ее таланты простирались дальше. Через несколько секунд возле них появилась великолепная кобыла.
– Как в кино, – восхитился он. Лошадь остановилась на приличном расстоянии от мертвой рыси и стала нервно бить копытом. – Не уверен, что без седла смогу на нее забраться.
– Вам и не придется. – Ренни повернулась и направилась к лошади.
– Вы хотите меня здесь бросить? С трупом этого зверя?
– Я вас не приглашала.
Поэма в движении. Такое сравнение пришло ему в голову, когда она запустила пальцы в гриву и одним прыжком оказалась на лошади. Одно гибкое, плавное движение. Даже ружье не выронила. Она пришпорила кобылу пятками, и лошадь затанцевала, задрав голову и хвост.
– Вы же вернетесь за мной, правда? – Ему показалось, что Ренни улыбнулась, но солнце еще не взошло, так что вполне вероятно, что ему почудилось. Почти незаметным движением колен она пустила лошадь в галоп.
Вик был настолько уверен, что она за ним вернется, что заснул прежде, чем лошадь и всадница скрылись из вида.
Он не знал, сколько проспал. Пятнадцать минут или пятнадцать часов. Когда он открыл глаза, Ренни снова была рядом. Она завертывала рысь в толстый мебельный чехол. Когда она увидела, что он за ней наблюдает, сказала:
– Не хочу, чтобы ее растащили стервятники.
Он взглянул наверх через ветви деревьев. В небе уже кружили канюки.
– Может, они ждут, когда я перекинусь.
– Возможно.
Она подняла сверток и отнесла его в пикап, которого он раньше у нее не видел. Очевидно, Ренни им пользовалась только на ранчо, потому что автомобиль был ненов и потрепан. Пока она укладывала рысь в багажник, Вик исхитрился встать, цепляясь за ствол дерева. Потом наклонился, чтобы взять сумку.
– Я возьму, – заявила Ренни, направляясь к нему. – А вы лезьте в машину.
Когда она проходила мимо него, ему захотелось отсалютовать ей, но в последнюю секунду он передумал.
Разумеется, ее прикид не имел ничего общего с военной выправкой. На ней была красная майка вроде той, в которой она спала, узкие обтягивающие зад джинсы и ковбойские сапоги. Распущенные волосы спутаны. Он догадался, что шум в конюшне заставил ее выскочить из постели и наспех натянуть джинсы и сапоги. Как бы то ни было, такой вид заслужил его одобрение.
Пролезть под проволокой днем было лишь немного легче, чем ночью. Когда Вик добрался до пикапа и умудрился сесть на сиденье, его прошиб холодный пот и охватила крупная дрожь.
Ренни вернулась с его сумкой и без лишних церемоний швырнула ее назад, туда, где покоилась рысь. Она села в машину. Заметив, что Вик смотрит назад, она спросила:
– Что-то не так?
– Нет. Просто радуюсь, что вы не швырнули меня туда вместе с сумкой.
– Была такая мысль.
– А как насчет моей машины?
– Я привезла канистру с бензином.
Ренни не стала делиться с ним планами по поводу его пикапа, а он не стал больше ничего спрашивать. Она выехала на дорогу и проехала не меньше мили, прежде чем сказала:
– Я знаю, доктор Шугармен вас не выписывал.
– Слушайте, где он купил все эти зубы?
– Вы просто ушли? – пропустила она мимо ушей его выпад.
– Гмм, – предпочел не уточнять Вик.
– А охрана?
– Не хотел бы я быть на их месте, когда Орен узнает, что я ушел.
– Он не знает?
– Сейчас уже, может, и знает.
– Он расстроится?
– Просто выйдет из себя. – Вик представил себе картину и усмехнулся.
– Потому что он знает, что вам следовало бы пробыть еще хотя бы пару дней в больнице.
– Потому что он знает, что я попытаюсь в одиночку достать Лозадо.
Она резко повернула голову:
– Тогда почему вы явились сюда?
– Найти вас, найти его. Он же не оставит вас в покое, Ренни, и тоже начнет с вашего ранчо.
– Он о нем ничего не знает.
– Узнает. Рано или поздно. Он вас найдет. Он не остановится, пока не найдет. Он слишком много вложил в вас самого себя, своего эго. Он появится здесь.
Больше они ни о чем не говорили. Она остановила пикап около дома поближе к входной двери. Обошла машину и помогла Вику вылезти из нее и подняться по ступенькам на веранду. Открыла дверь и пригласила его в дом.
Они сразу попали в просторную гостиную, обставленную и украшенную с техасским шиком. Навалом кожи и замши, все изысканное и дорогое. Толстые ковры на деревянных полах. Красивые подушки на диванах. Все большое, комфортабельное, приглашающее сесть и расслабиться перед камином, почитать разбросанные журналы. «Разбросанные?» – удивился про себя Вик.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
