трещин, а сам я ухожу в почву на несколько сантиметров. Одним своим взглядом Бог Солнца указывает мне моё место. Вот только я не вздрагиваю, не отвожу взгляд в сторону, не опускаю голову.
Через секунду чёрные миазмы приходят в движение и оплетают меня, подобно кольчуге. Я выдыхаю с облегчением — вес на моих плечах становится меньше. Чёрти-что не стала терпеть действий Бальтазара. И Бог Солнца это заметил, переводя всё внимание на богиню войны.
— Он и вправду твой первый жрец, — выплёвывает Бальтазар. — Такой же наглый. Такой же упрямый. И такой же бескомпромиссный. Жаль, что и судьба его ждёт та же.
Вдруг любой намёк на давление исчезает, будто его никогда и не было.
— Но я ценю таланты, — заявляет бог. — И я готов даровать тебе, Император Шурик, последний шанс. Шанс сохранить свою жизнь, если ты откажешься от ложных богов. Я жесток, но в то же время и милостив к тем, кто готов это признать.
Посмеиваясь, Бальтазар продолжает:
— Ясное дело, власть тебе никто уже не оставит. Я предлагал тебе склонить голову, и ты отказался. И поэтому принесешь наказание. Тебе придется начать всё с нуля. Ты больше не будешь Императором. У тебя не будет гвардии и слуг. Ты станешь очередным новичком. Одним из миллиардов. Но ты будешь жить. Ты сохранишь свою душу, в отличие от всех прочих. И ты сможешь присоединиться к моему воинству Света, если вновь докажешь свою ценность. Что ты на это скажешь?
— Щедрое предложение, — высказываюсь я.
— Иначе и быть не могло! — доволен услышанным Бальтазар.
— Вот только ты не учёл одной ма-а-аленькой, но столь же немаловажной детали, — расплываюсь я в оскале.
Бальтазар не меняется в лице. Он уверен в своих силах. В силе своего воинства Света. И эта слепая вера его и погубит.
— И что же я недоглядел? — всё-таки не сдерживает своего любопытства Бог Солнца.
— Ты пришёл сюда, чтобы завоевать очередной Сервер, — поясняю я. — Но не узнал о том, кто его создал.
— Ха, и кто? — теперь Бальтазар окончательно расслабляется. Все знают, что только Система имеет полный контроль над Серверами. Она их создаёт, и она же их контролирует. И даже боги не в состоянии повлиять на это, какой бы силой они не обладали.
Но сейчас всё иначе. Потому что владельцем муравьиного Сервера сейчас числюсь…
— Я.
* * *
— Что такое права администратора? — поражённо повторяет за мной Эдриан, глава клана Мортис. — Ты хоть понимаешь, что это такое⁈
— Нет, — вздыхаю я. — Поэтому я и задал тебе этот вопрос.
Этот разговор проходил у нас как раз после урегулирования вопроса о межсерверных разведчиках. Лишь когда я убедился, что тёмные эльфы готовы встать на сторону Спартанской Империи, стать нашим союзником, я решился открыть карты.
— Когда ты их получил? — сглатывает слюну Эдриан, пытаясь унять дрожь в пальцах.
— В тот самый момент, когда возродил Сервер, — отвечаю я.
— Теперь многое встаёт на свои места… — задумчиво кивает Эдриан. — Вот почему я не слышал о том, чтобы кто-то возродил один из Мёртвых Серверов, так и почему об этом практически ничего не известно.
— Разве не потому, что это приоткрывает правду об устройстве Системы? — удивляюсь я. — И не потому ли, что знание о Камне+ поднимает ценность любого Мёртвого Сервера?
— И это то же, — вздыхает старый эльф. — Но это всё лишь пшик перед правами администратора.
Мужчина нервно приглаживает волосы на голове, собираясь с мыслями.
— Ни одно существо в мирах Системы не в состоянии повлиять на установленный Системой же порядок. Никто, кроме тех самых «администраторов», — шепчет Эдриан.
— А это ещё кто?
— Никто не знает, — морщится дроу. — Мы даже не уверены, существуют ли они на самом деле. Ведь Система непоколебима. Она монолитна, нерушима. Ни боги, ни монстры, ни духи — никто не может не поколебать. За одним исключением.
— Администраторы?
— Верно, — кивает Эдриан. — Ты, Шурик, не просто возродил Сервер. Не только возобновил его работу. Ты его воссоздал заново! И поэтому получил права администратора! Ты отобрал власть у Системы! Крохотный её кусочек, но даже так! Никто этого не совершал ранее! Никто и подумать не мог о том, что такое возможно! Но вот ты здесь!
— И что это мне даёт?
— Власть, которая не снилась ни одной Империи, — едва слышно произносит глава Клана Мортис. — И эту власть не в состоянии поколебать ни одна сущность…
* * *
Бальтазар прибыл на муравьиный Сервер, уверенный в том, что никто не сможет его одолеть. Никто не сможет сравниться с его мощью. И это верно. При обычных условиях!
Но кто сказал, что я не могу этого изменить?
Взмахом руки я открываю перед собой окно администратора. Оно выглядит точно меню фракции, показывающее все детали о Спартанской Империи. Вот только сейчас в моей власти находится весь Сервер! По мановению руки я мог менять его так, как вздумается. Лепить из него всё, что только взбредёт в голову.
Единственное ограничение — я могу вносить ту или иную правку раз в 24 часа. Благодаря правам администратора я в разы ускорил исчезновение кислоты из местного воздуха. Я же увеличил плодородие земель. И я вернул полезные ископаемые в чёрные недра. Всё это было сделано незаметно и в тишине, чтобы никто даже не заподозрил о существовании прав администратора.
Потому что это не просто привлекло бы внимание всех фракций в мирах Системы, это нарисовало бы на мне мишень похлеще той, что в своё время получила Чёрти-что.
Сила, способная повлиять на Систему. На устройство её Серверов. Само знание о существовании чего-то подобного лишило бы сна любого монарха.
И потому мы условились с Эдрианом умолчать о полученном даре. Я взял с главы Клана Мортис столько клятв, что он просто не посмеет раскрыть эту тайну. Иначе он и весь клан Мортис понесут тяжелейшее наказание. Именно знание о полученных правах администратора окончательно склонили старого эльфа на мою сторону. Моя новая власть даровала Эдриану уверенность в том, что у его клана мог появиться новый дом. Который я мог ковать так, как мне вздумается.
Что я сейчас и планировал сделать!
Я проигнорировал сотни графиков, тысячи показателей, бесчисленное множество опций, подвластных мне. Меню Сервера выглядело как редактор игрового мира. Я мог менять время суток, рельеф, температуру и климат. Реки и озёра, ледники и вулканы, пустыни и джунгли — я мог сотворить всё это по щелчку пальцев. Населить Сервер уже встреченными мною животными, открыть новые подземелья или же устроить Армагеддон? Да легко!
Но не это
