Интересно, когда это происходит, она снимает с себя личину? Может, он предпочитает старух?
Он расхохотался.
Солдаты тоже оскалились.
Только Рафаэль остался холоден.
— Не стоит недооценивать прислужников Адельрика и его самого, — процедил он. — Он давно уже блудит с проститутками, и я говорил вам об этом не раз, но вы не верили. Когда задержим Леомира, — продолжил он, — вы, наконец, внемлите моей просьбе и удалите падшего служителя с его поста? Я ради этого нарушил серьёзное правило Ордена и привёл вас к Сердцу Мира, Ваше Высочество!
Он сделал паузу, а затем добавил с нажимом:
— Надеюсь, вы отблагодарите меня исполнением обещания?
Король хмуро посмотрел на Рафаэля.
— Я держу своё слово, старик, — бросил он раздражённо.
Рафаэль слегка напрягся.
— Но… — продолжил король, — если забудешь о почтительности, я могу позабыть о честности.
Рафаэль замолк и склонил голову.
Я медленно перевела взгляд на Леомира, изумлённо заглядывая ему в глаза.
Он был так же потрясён, как и я.
Рафаэль нарушил основной закон Ордена: привёл светского правителя в святое место, которое должны были охранять только инквизиторы.
Я глубоко вдохнула. Кажется, придется отложить наш план действий.
Наклонилась к Леомиру и беззвучно прошептала одними губами:
— Что будем делать?
Рафаэль внезапно насторожился. Его голова дёрнулась, будто он что-то почувствовал. Я замерла, потом быстро начала делать знаки Леомиру — нам нужно уходить! Но мы не успели отступить.
Рафаэль резко вскинул руку, и в разные стороны разлетелась магическая волна — видимая только нам. Леомир метнулся вперёд, пытаясь перехватить её. Ему даже удалось это сделать — на мгновение волна дрогнула в воздухе, но затем сжалась в пульсирующий шар и взорвалась вспышкой.
Меня подкосило. Ноги ослабли, а в голове загудело так, будто кто-то ударил в церковный колокол. Когда перед глазами посветлело, я услышала:
— Они здесь!
Крики. Лязг металла. И дюжина мечей уже была направлена на нас.
— Оп-па. Конфуз, — пробормотала я.
Король Леопольд открыл рот, явно не веря своим глазам. Рафаэль напрягся, его пальцы медленно сжали рукоять меча. Лезвие засветилось — так же, как у Леомира. Магическое оружие. Плохо.
Старик хитро прищурился.
— Значит, вы здесь.
Он скользнул взглядом по мне, а затем снова перевёл его на Леомира.
— Что ж, я не ожидал, что твоя любовница-ведьма настолько сильна, что способна становиться невидимой, — он зло усмехнулся. — Но это вас не спасёт.
Он вскинул руку, давая знак солдатам. Те взревели и бросились вперёд.
У меня не было оружия. Но были кулаки. Кулаки, которые уже давно чесались.
Я сорвалась с места, вихрем бросаясь навстречу врагам. Усталость исчезла. Всё, что осталось, — это чистая, жгучая решимость.
— А-а-а!
Первый солдат не успел среагировать — мой кулак врезался ему в челюсть, и он рухнул на каменный пол, даже не пискнув. Следующий попытался рубануть меня мечом, но я прыгнула в сторону, схватила его за запястье и ломанула вбок.
Звон металла — оружие вылетело из его рук и отлетело в сторону. Я развернулась и ударила его ногой в живот. Ещё один поверженный.
Я не останавливалась. Ещё один рывок — и следующий уже ловит кулаком по виску, теряя сознание. Я двигалась быстро, точно, без колебаний. Мечи звенели, солдаты падали один за другим.
Краем глаза заметила короля. Он таращился на меня, как на богиню мщения. Даже с некоторым восхищением. Что ж, я польщена!
Рафаэль же сцепился с Леомиром.
Старик оказался мощным бойцом. Жёстким, точным, опытным. Казалось бы, его худощавая фигура говорила об обратном, но его удары были смертоносными. Леомир едва успевал парировать.
Мечи сталкивались, высекали искры. Звон клинков заполнял помещение. Рафаэль не уступал ни на шаг.
— Ты недостоин носить этот меч! — прошипел он, отбивая очередной удар.
Леомир сжал зубы, его лицо исказилось от ярости.
— Ты тоже.
И тут он взревел. Глаза сверкнули золотом. Спина дёрнулась. Крылья вырвались наружу — не сдержал эмоций.
Все замерли.
— Оборотень! — завопил один из солдат.
— Чудовище! — подхватил второй.
Рафаэль побледнел.
— Дракон-оборотень в Ордене??? Святотатство!!!
Король вздрогнул, но затем прищурился, его губы изогнулись в задумчивой ухмылке.
— Всегда мечтал поработить дракона, — он медленно шагнул вперёд и крикнул оставшимся солдатам: — Хватайте его! Но не убивайте. Мне нужен ручной дракон.
— Охренеть, — выдохнула я. — Нашел, так сказать, питомца…
Рафаэль тоже был в шоке. Но ненадолго. Он щёлкнул пальцами, и магические цепи взметнулись в воздухе, устремляясь к Леомиру.
Но я уже двигалась наперерез. Мой символ вспыхнул. Сила окутала меня, пронизывая каждую клеточку. Я шагнула вперёд, подставляя ладони. Магия прорвалась.
Рафаэль замер. Его губы дрогнули.
— Верховная ведьма…
Его голос сорвался на неприлично тонкий визг. Он в ужасе отступил назад.
— Леомир осквернил Сердце Мира! Он привёл сюда Верховную ведьму!
Глава 57
Неожиданный помощник
Еще гулкое эхо чужого крика не растаяло в воздухе, как на панелях начали мигать огоньки, сначала нерешительно, затем всё быстрее и ярче, заливая помещение мягким, холодным светом. В воздухе закружились золотистые искры, сплетаясь в вихрь, который стремительно уплотнялся, приобретая очертания человеческой фигуры.
Прямо посреди помещения возник высокий мужчина в длинных одеждах, ниспадающих мягкими складками, будто сотканных из самого света. Длинные волосы стекали по его плечам, обрамляя молодое, почти неземное лицо. Чёткие черты, глубокий проницательный взгляд, полные, чуть изогнутые в насмешке губы — он выглядел величественным, внушительным… и абсолютно живым.
Мои брови поползли вверх, но я догадалась, что это проделки Макса: уж очень незнакомец напоминал голограмму.
Рафаэль замер.
Всё его тело напряглось, губы дрогнули, а глаза расширились, отражая не просто изумление, а чистый, неподдельный ужас.
Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но голос изменил ему. Лицо стало мертвенно-бледным, и на висках выступили бисеринки пота.
— О небо… — прошептал он одними губами, а затем с глухим стуком рухнул на колени. — Люций… Верховный бог небес!!!
Его голос дрожал.
Солдаты, увидев подобную неподдельную реакцию, поспешно последовали его примеру. Их доспехи звякнули, когда они опустились на каменные плиты, склонив головы в трепетном поклонении.
Только король остался стоять на месте.
Но я видела — мышца на его лице нервно дёрнулась. Он был напуган. Пальцы, сжимавшие рукоять меча, задрожали, но он не позволил себе пасть на колени. Или же просто не смог…
Я усмехнулась, скользнув взглядом по фигуре, которая слегка парила над полом.
Макс просто гений!!!
«Небожитель» смотрел на них сверху вниз с холодным, непроницаемым выражением лица. Голограмма мерцала, наполняя комнату потусторонним светом, от которого усиливались и страх, и благоговение, и отчаяние тех, кто ещё минуту назад угрожал нам.
Голос, ровный и
