может быть перенесено в новое тело, но тут же, стоит только несчастному открыть глаза, начнутся проблемы: если у человека был протез руки, с которым он довольно долго проходил, в новом теле вполне себе здоровая рука работать не будет.
Если был заменен один из органов, то в новом теле именно этот орган и откажет в самые короткие сроки.
Разгадать эту тайну смогли довольно быстро – в мозге людей, которым установили импланты и протезы, происходят необратимые изменения и, попав в новое тело, мозг попросту теряется, не понимает, как пользоваться внезапно отросшей рукой или появившейся печенью. А так как он не знает, что с этим делать, попросту отсекает.
Как когда-то шутливо пояснял один доктор – будто на ваш компьютер поставили новое железо, но забыли установить драйвера. Комплектующие есть, но пользоваться ими нельзя.
Вот только в отличие от компьютера, врачи не знали как можно «установить драйвера» или же «перезагрузить мозг».
Так что с появлением клон-программы Тар Конто и все, имеющие такие же проблемы, были списаны.
Их попросту вышвырнули из армии, отправив на гражданку.
Журналисты это событие обозвали «парадом калек», так как огромный поток людей, чья психика была сломлена бесконечными сражениями и войной, чье тело было частично заменено на, пусть и совершенные, но протезы, внезапно наполнили улицы городов практически на всех планетах.
Ветераны не могли найти себя, не могли привыкнуть к новой жизни и принялись за старое: все, что они умели ‒ это воевать. Так что довольно скоро миры людей прямо таки захлестнула волна насилия и преступности.
Общественные деятели, мэры, депутаты, журналисты, да и обычные горожане, прямо-таки взвыли от обилия банд, наполнивших их планеты, континенты, города.
Правительство пыталось что-то предпринять, но все было тщетно.
В конце концов, человечество пошло на самые крайне меры, наделив служителей правопорядка новыми полномочиями, а по факту разрешая стрелять в преступников прямо на месте, если доказательства их вины неоспоримы.
И это дало эффект. Довольно быстро удалось восстановить порядок.
Большая часть тех самых ветеранов, которые и составляли костяк банд, была уничтожена.
В живых остались буквально единицы, и Тар Конто был среди них. Его природный талант помог и в этот раз – он смог избежать смерти, смог выжить.
Да вот только не было больше ни привычного образа жизни, ни знакомой и понятной работы. Тар Конто не смог собрать запасов на черный день и попросту влачил жалкое существование.
Именно тогда, когда он уже совсем отчаялся, и появился лощеный тип из «РоботЭкса».
Уж кто-кто, а Тар прекрасно знал подобных людей или, скорее, нелюдей.
Дорогой костюм, запах недешевой туалетной воды, стоящая целое состояние кожаная папка и старомодная ручка, наверняка приобретенная на каком-нибудь аукционе.
И этот тип на полном серьезе рассказывал Тару о желании «РоботЭкс» позаботится о ветеранах, причем таких, как он – как минимум наполовину собранных из протезов.
Тар слушал его с серьезным лицом, хотя на самом деле готов был рассмеяться прямо в лицо.
Он не верил ни единому слову корпората, и если бы тот встретился всего лишь год назад, когда группировка Тара была все еще полна сил, наверняка бы этому хлыщу просто свернули шею, и затем его тело обнаружили бы на каком-нибудь отшибе, заброшенной стройке, пустыре или среди леса.
Но…времена поменялись. Тар внимательно смотрел на собеседника, представлял, как бы хрустнули его позвонки после того, как титановая рука Конто ухватит его за шею.
Да вот только были это лишь фантазии.
Тар прекрасно понимал, чем подобный финт для него закончится. А он хотел жить…
Предложение корпоратов воняло так, что принять его мог только законченный неудачник, совершенно ничего не понимающий в жизни.
Однако Тар по большому счету с каждым днем становился тем самым неудачником. Его импланты уже давно устарели. Их гарантийный срок закончился давным-давно. Постоянно происходили сбои – то не гнулся мизинец, то какой-то из искусственных органов вдруг останавливался, прекращал работу, а затем вдруг ускорялся, работал на износ.
Тар уже перебивался случайными заработками – то как разнорабочий на стройке, то как грузчик на рынке. Однако он прекрасно понимал, что даже этот жалкий поток денег может внезапно истощиться – откажет нога или рука, и все…
А денег, чтобы обратиться к дроид-механикам у него не было…
Чего уж говорить о замене изношенных имплантов и протезов?
Поэтому когда корпорат поинтересовался, что на его предложение скажет Тар, тот лишь кивнул.
У него попросту не было выбора…
Далее начался сущий ад.
Конечно же, Тар совершенно не верил в россказни корпората и не ожидал, что «РоботЭкс» – компания, известная своей жестокостью и наглостью, будет просто так ставить всяким бродягам вроде него новые протезы.
Но и того, что случилось, он совершенно не ожидал.
Медицинское обследование выявило у Тара неизлечимое заболевание.
Вежливый врач прогнозировал ему год, максимум полтора года жизни.
Тут же нарисовавшийся корпорат, очень плохо имитируя сожаление, заявил, что для Тара развернутая «РоботЭксом» программа недоступна – какой смысл вкладывать деньги в человека, которого через год не станет?
А вот затем ему предложили «радикальный метод излечения».
– Как это? – не понял Тар.
– Скажем так, я не буду вдаваться в подробности, – сказал врач, – скажу лишь главное – вы будете жить. Вы сможете двигаться, вы не будете прикованным к постели инвалидом…
– А взамен? – насторожился Тар.
– Взамен работа на корпорацию, – ответил врач.
Все это было крайне подозрительно, но Тар хотел жить. И он согласился.
А далее произошло «это».
Когда он очнулся, то сразу не понял, что произошло.
Его тело ощущалось…как совершенно чужое, непослушное, громоздкое…
Он опустил голову и глаза, попытался рассмотреть себя…
Черт подери!
Не было больше его ног, не было рук, не было старого, покрытого множеством ран и ожогов торса.
– Что вы со мной сделали? – мрачно спросил Тар, когда в комнату, где он и пришел в себя, зашел врач.
– Спасли вам жизнь, – спокойно ответил тот.
– Спасли? – зарычал Тар. – Вы превратили меня в…дроида! Чертову железяку! Что я теперь, АОД какой-нибудь? Поставите меня охранять вход в вашу богадельню?
– Нет, – покачал головой врач, – для вас найдется другая работа. Вы ведь, если не ошибаюсь, участвовали в трех компаниях во время Мясорубки?
Так и началась новая жизнь Тара.
И началась она в амплуа боевика «РоботЭкс».
Со временем Тар узнал: то, что с ним сделали ‒ не единичный случай. Были и другие ветераны Мясорубки, которых «РоботЭкс»
