поставить алтарь у своих ног. Схватила Магрэла за волосы на затылке и грохнула лицом о каменную поверхность.
Нэла всхлипнула, а я обернулась к Даалу и зашептала.
— У меня идея.
— Достаточно сумасшедшая? — спросил он.
— Думаю, да, обычная тут не покатит, — кивнула я. — Я же исток, значит во мне есть запасы силы. И очень большие, насколько я понимаю, раз выпотрошив меня можно забацать даже место силы. Возьми эту магию, чтобы победить ведьму.
— Исключено. Это слишком опасно для тебя, — сразу отказался Даал. — Все сценарии, когда у истока забирают силу, заканчиваются его смертью.
— Слушай, мы все сдохнем минут через пятнадцать. Не все ли равно? По-моему, самое время рискнуть, — я хотела притопнуть ножкой для убедительности, но фига с два, стой не дергайся, называется.
Даал отрицательно качнул головой и сдвинул брови. Плохой признак, значит, уперся. Да что ж такое! Тут такой армагедец, что выбирать не приходится, а он… Зла не хватает. Ну что я за батарейка такая, если толку от меня ноль?
Нэриэль отвлекла меня от этих мыслей весьма жутким способом, положила руки Магрэла на алтарь и резанула по запястьям. Из вен полилась кровь, ярко-красным расцвечивая камень. У меня в ушах зазвенело, дышать стало тяжело, будто очутилась под толщей воды. Из этой глубины я услышала как закричала Нэла, а потом разразилась потоком проклятий в адрес непутевой мамочки. Нэриэль не обратила внимания, вцепилась в волосы дроу, запрокинула его голову и приставила кинжал к шее.
Мне показалось, что здесь поворотная точка моей жизни. Если ничего не сделаю — случится непоправимое. И больше никогда не будет шанса это исправить. Глубоко вдохнув, я бросила камнем в Нэриэль и закричала. У меня вышел не обычный бросок, подпитанный магией, он достиг цели и ударил колдунью в лицо. Она выронила кинжал и упала на колени, на пол, залитый кровью Магрэла.
Ко мне бросились ушастые прихвостни. Я резко замолчала и взорвалась той оглушающей силой, которая уже пару раз меня выручала. Сработало и на этот раз. Я была в бешенстве и буквально ощущала, как бурлит во мне магия. Ушастые повалились, как подкошенные, Даала защитила невидимая клетка, а до Нэлы и Магрэла с ведьмой волна не докатилась.
Нэриэль очухалась и поднялась на ноги, морщась и держась рукой за расплющенную половину лица. Я испытала злобное удовлетворение. Ведьма сверкнула ненавистью из глаз и атаковала черными шарами заклинаний. Один за другим они вылетали из ее скрюченных пальцев. Я едва успевала уворачиваться.
— Я не могу взять сам. Ты должна дать мне магию! — крикнул Даал, бессильно метавшийся в клетке.
Я не сразу поняла о чем это он. Мне потребовалось время, чтобы осознать — дракон принял мое предложение. Особенно сложно соображать, отбиваясь от могущественной ведьмы. Нэриэль к тому времени сменила тактику и тыкала в меня посохом, испускавшим самонаводящиеся мутно-белые кляксы. Я мысленно представила себя внутри хрустального шара, стены которого защитят меня. И они защитили, на какое-то время. Кляксы бились в невидимую преграду, и она содрогалась, грозя развалиться. Как дать силу Даалу? Мысли путались и лихорадочно метались, ни подумать, ни сосредоточиться.
Нэриэль пробила мой жалкий щит, и первая клякса ударила в грудь. Острая боль пронзила и долгоиграющей волной прокатилась по всему телу. Из меня будто дыхание вышибли. Едва я сумела вздохнуть, как меня ударила новая клякса, и еще одна. Пятясь назад, я споткнулась и упала спиной на камни. Выгибаясь от боли, все же думала только о том, как послать свою магию Даалу.
С трудом я приподнялась, опираясь на локти. Ничего не выходило — сила не желала отправляться к дракону. Нэриэль, презрительно морща переносицу, шла ко мне.
Глава 37
Колдунья подошла и ударила в меня оранжевым всполохом. Я повалилась обратно на камни, едва удерживая ускользающее сознание — боль в голове стала звеняще-невыносимой. В нос ударил запах паленых волос. Нэриэль наклонилась. Схватила меня за рыжие кудри и волоком потащила к алтарю. Бросила рядом с Магрэлом. Бедный дроу не мог пошевелиться и молча истекал кровью. Я всхлипнула, так жалко мне его стало. И Нэлу, и себя, и, конечно же, Даала. Больше всех Даала.
— Не то, чтобы я тебя ненавидела, Даал, — сказала Нэриэль, — но мне доставит удовольствие убить эту девчонку на твоих глазах. Это будет достойное наказание за то, что не покорился мне сразу.
— Остановись. Я сделаю все, что ты скажешь, — пообещал мой бедный дракон.
— Поздно, — отрезала мачеха. — Теперь ты в моей власти. Вы все в моей власти. И, уж чего-чего, а доброй я никогда не была.
Ведьма подняла кинжал, валявшийся рядом с алтарем, и вскинула руку, готовясь к удару. Вот тут-то мне и конец, и поделом. Поражаюсь, как такая неумеха смогла так долго продержаться. В принципе, благодарить за это нужно только Даала. Если бы не он меня спалили на костре давным-давно. Не мог же саттор вечно спасать мою рыжую шкурку. Всему хорошему когда-то приходит конец. Я взглянула в глаза любимому дракону. Хотела последний раз коснуться его взглядом, если уж дотронуться больше не доведется. Даал разбил руки в кровь, пытаясь сломать свою клетку. Если бы у него был на это хоть шанс, я верю, он смог. Но разве руками сломаешь заклинание? Меня наполнила такая любовь и нежность к моему дракону, что неожиданно я почувствовала — моя магия устремилась к нему. Лучом полетела и установила между нами невидимую связь, канал.
Спустя мгновение Даал уничтожил клетку. Она рассыпалась без видимых спецэффектов, но со звуком битого стекла, и Нэриэль обернулась.
— Нет, — вскрикнула ведьма и отбросила кинжал, хватаясь за посох. — Проклятая девчонка.
Нэриэль хотела добить меня, но не успела. Даал ударил ей в спину синей молнией. Колдунья выгнулась дугой и захрипела, отвернулась от меня и пошла навстречу к саттору. Ее посох извергал потоки разрушительной магии, но Даал даже не уклонялся. Бросился навстречу ведьме, по пути обернулся черным облаком и налетел на нее уже драконом.
Они завертелись клубком, атакуя друг друга. Заклинания сверкали всеми цветами радуги, искрились, шипели. У меня закружилась голова, я быстро теряла силы.
— Держись, — шепнула я себе, не в силах отвести взгляд от поединка.
Надолго ли меня хватит? Только бы Даал успел. И он успел. Мой ненаглядный, лучший на свете дракон, успел. Укусил ведьму. Да так эпично,
