class="p1">
* * *
Парк Останкино. Следующее утро.
— Доброе утро, — леший встретил меня у входа в парк с метлой в руках. — Прошу прощение, уважаемый, а с вами вчера ничего не происходило? А то я почувствовал какой-то странный всплеск силы.
— Столкнулся с двумя духами, — я пожал плечами. — Столкновение они не пережили. Надо сказать, что таких сильных я еще не встречал, теперь я понимаю твою тревогу. И не нужно ко мне на «вы», я еще молод, да и ты тоже.
— Мне всего сорок пять, — с гордостью сказал леший. — Уже пару лет как считаюсь совершеннолетним лешим. А самому старому в нашем обществе перевалило за шесть сотен, только он не в Москве живет, а в Твери. Говорит, мы у них столицу украли, — парень улыбнулся. — Ну что, куда идем?
— К самому опасному месту, — я усмехнулся. — Хочу посмотреть, с чем придется иметь дело.
— Тогда к бывшим курганам, — леший кивнул, и мы направились в глубь парка.
Сейчас, при свете дня, он выглядел совсем не опасно, а еще я больше не чувствовал давления, как вчера. Неужели это все из-за дневного света?
Пока я размышлял об этом, мы пришли к нескольким холмам, на которых росли мощные деревья. Присмотревшись, я понял, что они чем-то отличаются от остального леса, стволы были толще, крона массивнее, а значит, деревья старше.
— Вот, — леший кивнул на холмы. — Только я к ним боюсь подходить, вдруг мертвецы проснутся? Их ведь хоронили по старым обычаям, мало ли, — парень старался говорить твердо, вот только голос у него дрожал, заметно так дрожал.
— Тогда стой тут, — я хлопнул его по плечу. — А я пока пойду гляну. Степан, идем на разведку.
— С удовольствием, хозяин, — дух кивнул.
Вчера по возвращении домой я поднял его до десятого уровня, и теперь помощник рвался в бой, желая доказать, что я не зря в него вложился.
Чем ближе я подходил к холмам, тем сильнее чувствовал какое-то сопротивление. Это место словно не желало меня пускать, но я давил, и в какой-то момент невидимая защита лопнула. Краски вокруг померкли, звуки исчезли, а передо мной прямо из земли выросла крючковатая фигура старухи в непонятных лохмотьях.
— Никак чародей заглянул в мои угодья? — скрипучим голосом спросила она. — Вот так везение! Иди, иди сюда, коль уж сам пришел!
Я хотел было ответить, вот только ничего не вышло, а потом с ужасом понял, что ноги помимо моей воли делают первый шаг. Зараза!
Глава 24
«Ментальная атака!»
«Ментальная атака!»
«Ментальная атака!»
Надписи перед глазами ни хрена мне не помогли, наоборот, на какое-то время из-за них я потерял обзор, а когда система наконец-то их убрала, до меня дошло, что еще несколько шагов, и старуха сможет меня коснуться. Глядя на длинные пальцы с острыми когтями, мне как-то вообще не хотелось этого контакта, вот вообще.
— Давненько я не пробовала живой крови, — старуха уставилась на меня безумным взглядом, — а уж крови чародея и подавно. Потрафил ты мне, милок, ой как хорошо-то! — с каждым словом бабки я чувствовал, как мое сознание окутывает какой-то непонятный туман. Ну уж нет, хрена с два я сдохну в этом непонятном месте!
Не найдя ничего лучшего, я просто прикусил себе язык, так сильно, что рот моментально наполнился кровью. Это мгновенно отрезвило меня, и я даже смог остановиться. Счет шел на доли секунды, так что недолго думая я выхватил нож и прыгнул вперед, целясь в грудь старухи. Хотел в голову, но был шанс не попасть, а туловище в любом случае больше. Вот только ничего не вышло, старуха играючи переместилась назад на несколько метров и погрозила мне пальцем.
— Шалишь, чародей, — в ее голосе появились веселые нотки, — и откуда такого сокола в мои владения занесло? Никак гвардеец? Уж больно лихо ты за нож взялся. Хотя нет, там в вашем мире уже давно все иначе, царя больше нет, дворян тоже.
— Бабуля, может мирно разойдемся? — я хотел было сплюнуть кровь, но в последний момент передумал и сглотнул.
Хрен его знает, на что способна бабка, оставлять тут свою кровь точно нельзя, это я и без академических знаний по магии понимаю.
— Мирно? — старуха прищурилась, — это можно, это мы завсегда. Поклянись, что вместо себя пять невинных душ сюда приведешь, и иди своей дорогой.
— Нет, бабуля, в таком случае не получится у нас ничего, — я отрицательно покачал головой, — что-то мне подсказывает, что эти пятеро тут проживут не очень долго, а убивать людей — это не мое.
— Не твое говоришь? — старуха расхохоталась каркающим смехом, — сила уже за тебя все решила. Ты хоть знаешь, сколько крови испил клинок в твоих руках? Знаешь, сколько теней он создал для своих прошлых хозяев?
— Какое мне до этого дело? — я аккуратно сделал шаг назад, — нож — это инструмент, как его применять — дело каждого.
— Верно-верно, но есть такие инструменты, что могут на хозяев влиять, — старуха покачала головой, — и нож в твоих руках из этих самых. Значит, не хочешь мне жертву принести, да?
— Не хочу, — я отрицательно покачал головой, — но и умирать тоже не буду. Бабуль, может придумаешь что-то другое? Ну или можем подраться, тебе ведь понравился мой нож, так?
Старуха не спешила отвечать, а я вдруг понял, что не вижу надписи над ее головой. Точно, а почему так?
«Носитель находится в не имеющем отношение к миру измерении»
Стоило мне только подумать, как система тут же ответила. Только вот ответ на вопрос тут же создал еще несколько вопросов. Гадство, куда же меня занесло-то?
Старуха передо мной, скорее всего, та самая Агафья из легенд, вот только почему-то я ни одной строчки не нашел о том, что ей нужна была какая-то жертва. Хотя те, кто ею становился, вряд ли могли что-либо рассказать, что-то мне подсказывает, что они лежат где-то тут в виде костей.
— Чую подвох в твоих словах, чародей, — старуха наконец-то заговорила, — жертву ты мне принести не хочешь, тогда выкупи свою жизнь иначе! Скажем, каплей
