Подхватив с земли скобы, он направился дальше. Вихрастый ничуть не смутился.
— Так это всё — временно! Им же разъяснить надо! Они ещё не видели, как живут наши товарищи — такие же рабочие и крестьяне…
— Вот мы и разъясняем, — похлопал по прикладу автомата Алексей. — Доходит понемногу…
— Это неправильно! Вы стреляете в них — а они стреляют в ответ! Так выхода не найти! А поговорить — вы не пробовали?
— Нет, — теряя интерес к разговору, произнес капитан. — Во время боя, молодой человек, как-то вот не до разговоров бывает.
— А зря! Уверен, они бы вас поняли! Вспомните — ведь германский пролетариат всегда был носителем передового учения!
— Вот сами с ними и беседуйте, коли охота есть… А у нас — другая задача имеется!
Он неприязненно покосился на собеседника.
— А вы-то, милейший, отчего не в армии, позвольте вас спросить?
— Увы, — сразу погрустнел вихрастый, — белобилетник я… Правая нога у меня короче левой, далеко ходить не могу. В детстве ещё сломал, вот и срослась она неправильно… Здесь-то шкандыбаю ещё кое-как, а вот до соседней деревни дойти — уже трудновато. Вот и сижу…
— Ну, глаза и уши-то у вас есть? Народ мимо ходит? Вот с ними и поговорите — порасскажут вам кой-чего про ваших немцев…
— Нет здесь никого — на отшибе мы. Самолеты всякие — эти летают, так с ними как поговоришь? Да и дорога здесь — одно название, по ней и не ездит-то никто. За неделю — вы вторые будете.
— А этот грузовик, что внизу лежит, — он откуда здесь взялся?
— Вчерась ночью ехал, да шофер в темноте-то и не разглядел. Вот и сверзился. Двое их, с пассажиром, было, сейчас у Семеныча отлёживаются.
Окликнув старшину, капитан поведал ему о пассажирах аварийной машины. Хромлюк, молча кивнув, тотчас же отрядил за ними двух бойцов.
Ремонт моста уже подходил к концу, когда посланный в деревню наряд привел двух человек. Водителя машины, щеголявшего перевязанной кое-как головой и пассажира, баюкавшего на перевязи сломанную руку.
— Здравствуйте, товарищи. Капитан Ракутин, — представился им Алексей. — Кто вы и как здесь оказались?
— Заместитель начальника райфо, Огородников. Виктор Иванович я. Архивы вывозили, по указанию руководства. Вот и предписание имеется… — протянул сложенную бумагу пассажир. — Тут все и указано.
— Так, — произнес капитан, изучая документ. — Верно всё… И что же теперь делать собираетесь? Машина ваша — так только в утиль годна.
— Как рассветёт, — пожал плечами Огородников, — так и запалю все эти бумаги — не немцам же их оставлять? И раньше бы поджег, да только недавно в себя и пришел — уж больно крепко приложился-то…
— А вы, товарищ… — повернулся к водителю Ракутин.
— Фунтиков я! Олег! — смутился водитель. — Вы не думайте, товарищ командир, что это я специально упал! Настил на мосту хлипкий, вот колесо-то и провалилось! И в сторону потащило! Вот мост-от и сложился, прям как домик карточный!
— А что здесь поехали? Отчего не по главной дороге?
— Дык… — развел руками водитель. — Знаю я эти места, отсюда родом. Короче тут проехать можно.
Алексей задумчиво глянул на него. Местный? Да ещё и водитель?
— А вот, скажите-ка мне, товарищ Фунтиков… — отвел он водителя в сторону капитан. — Вот сюда — как проехать лучше?
И он ткнул пальцем в точку на карте.
Минуты две водитель рассматривал карту, подсвеченную фонариком. Потом в глазах его мелькнуло понимание.
— Вот здеся, товарищ командир! Ось туточки свернуть, да здесь ещё дорожка есть… быстрее так будет — и от больших дорог в стороне!
— А на карте нет этих дорог…
— Дык… на ней много чего нет…
— За руль сядете? Голова у вас как?
— Винтовку дадите?!
— Дам.
— Сяду, товарищ командир! Вы не сумлевайтесь — я не аварийщик какой! Мост хилый, дык кто про то знал-от?! А голова — пройдёт! За руль сяду — так и вовсе!
— Добро! Пойдемте, отведу вас к старшине.
Хромлюк скептически окинул взглядом фигуру нового бойца.
— Во что ж я его одену-то, товарищ капитан? Нет у меня формы.
— Да и фиг бы с ней! — отмахнулся водитель. — Винтовку мне дадут?
— А умеешь? — усомнился старшина.
— Атож!
— Ладно, — вздохнул Хромлюк. — Пошли уж… Аника-воин…
Уже отходя к машинам, капитан краем уха расслышал их разговор.
— Сурьёзный какой у вас командир!
— А ты думал! Геройский мужик, это я тебе ответственно заявляю! Как он фашистов из пулемёта косил! Так, прямо, пачками и валились! И танк самолично подорвал, чуть самого не прихлопнуло взрывом-то! А так, немец-то этот нам много чего наворочать ещё мог бы…
Мост закончили чинить уже засветло. Наскоро перекусив, бойцы разместились по автомашинам. Предварительно, хозяйственный старшина заставил слить бензин из разбитого грузовика. Но, стоило только тронуться вперед, как головная машина, не проехав и трехсот метров, резво вильнула в сторону, съезжая в овраг. Свернув следом, второй грузовик остановился, чуть не уткнувшись капотом в кузов впереди стоящей машины.
— В чем дело? — гаркнул Ракутин, свешиваясь из кузова.
— Пыль на дороге, товарищ капитан! — высунулся из кузова передней машины Пашин. — Едет кто-то!
Прихватив с собою парочку ручных пулеметов, капитан с несколькими бойцами осторожно поднялись вверх по склону.
А ведь и верно!
Небольшая автоколонна двигалась по дороге.
Приближенные биноклем машины — словно резко прыгнули вперёд.
Немцы.
Небольшой танк шел впереди, покачивая тонким стволом пушки на ухабах. Три грузовика — к одному прицеплена пушка. Понятно… такой же отряд, как и тот, что натолкнулся тогда на самолет. С полсотни солдат и танк… самая большая неприятность. Если с солдатами можно было бы ещё воевать почти на равных — два станкача и ручные пулеметы давали серьезное преимущество засаде, то вот танк… танк перевешивал всё.
Судя по всему, колонна шла в покинутую деревню. М-м-да… успеют ли поджечь разбитый грузовик?
И, как бы то ни было, а отсюда надо уходить, причём, желательно поскорее. О том, что красноармейцы совсем недавно покинули это место, немцы будут знать уже через полчаса-час. Станут преследовать или нет — неизвестно, а вот сообщить по инстанции могут и, скорее всего, именно так и поступят. Стало быть, этим путем назад уже не пройти…
— Разведайте, есть ли выход с той стороны оврага? — не отрывая глаз от бинокля, произнес Алексей. — Пройдут ли там машины?
За его спиной зашуршало — кто-то из бойцов спускался вниз.
Выход был, правда, пришлось поработать лопатами, чтобы срыть бугор. Но, так или иначе, а вскоре грузовики выбрались наверх и двинулись параллельно дороге. Изредка, правда, приходилось на неё выезжать, чтобы объехать какой-нибудь очередной овражек. И в тот момент все держали оружие наготове. Встречного транспорта больше видно не было, а пролетавшие где-то высоко самолеты двумя автомашинами не интересовались — не их масштаб. Так что километров семь удалось проехать достаточно быстро. Здесь ведущий грузовик пробил себе колесо и пришлось останавливаться на ремонт. Рассредоточили бойцов по сторонам, поставили пулеметы. Водители клятвенно пообещали залатать покрышку быстро — примерно за час.
