одной мысли, что я увижу рожу Эрика, услышу резкий тяжелый голос, учую его запах.
Дергаюсь, чтобы попросить Найта отказаться от контракта, но останавливаюсь. Не стану так унижаться. Плевать. Каждый из нас сделал выбор. А у выбора всегда есть последствия.
Найт останавливает машину прямо у главного входа в клуб. Вылезает из салона и велит мне следовать за ним. В руках поднимается дрожь. Пальцы леденеют, хотя я еще не успела замерзнуть.
Выведя меня на улицу, Найт пикает сигнализацией и достает сигареты из кармана куртки. Зажимает одну зубами и подносит зажигалку. Колесико высекает ярко-желтое пламя. Светящийся язычок облизывает белую бумагу, вгрызается в табак и гаснет. Найт выпускает облачко серого дыма. Завороженно наблюдаю, как нечто существующее бесследно рассеивается в воздухе, а потом замечаю протянутую мне открытую пачку:
— Хочешь? — спрашивает Найт. В глазах светится нездоровый огонек. Таким он снова меня пугает.
Вытягиваю сигарету. Никогда не курила по-настоящему. До шестнадцати мама не позволяла. Потом я баловалась, когда жила у Вангота, а Эрик не предлагал. Курил только сам.
Найт подносит зажигалку. Прикуриваю, затягиваюсь. Дым проходится по легким, расслабляет, мысли успокаиваются. Будь что будет. Я приложу все усилия, чтобы Найт выжил. Это моя война.
Мы докуриваем в тишине, бросаем окурки на обледенелый асфальт. Найт заводит меня в клуб через парадную дверь. Не верится, что это происходит по-настоящему. Сердце бухает гулко и тяжело, ладони влажные. Я ведь знаю, что должна сделать, но страх того, что произойдет дальше, сковывает и не дает дышать.
Внутри темно. Продолговатый холл простирается далеко вперед. В конце из открытых дверей справа падает слабый голубоватый свет — вход в танцевальный зал. Слева пустой гардероб, но я ощущаю запах Серебристых. За высокой стойкой кто-то шевелится и вскоре выглядывает к нам. Крупный детина с темно-серыми волосами.
— Тебе чего? — спрашивает Найта.
— Передай Эрику, охотник привез полукровку, — цедит тот.
Серый спохватывается и, отвернувшись, бубнит об этом в рацию, потом просит Найта подождать, мол, за нами придут. И я догадываюсь, кто.
Я оказываюсь права. Вскоре из неприметной двери за гардеробом выруливают уже знакомые мне волки — Тонкий и Крепыш. Воспоминания вздыбливают волоски на руках, я вновь чувствую каждый оставленный Эриком шрам. Не боль, а будто что-то инородное на коже.
— Явился-таки, — произносит Тонкий, хищно глядя на меня. — И не один!
— Эрик ждет. Идем, — чуть басовитее добавляет Крепыш и обходит нас со спины.
Найт слегка дергает за цепь наручников, и мы следуем за Тонким. Крепыш идет у меня за спиной, его дыхание жжет затылок.
Ноги машинально делают шаги, а сознанием я уже не здесь. Сердце стучит в ушах, в пищеводе застрял тошнотворный ком. Вся моя жизнь — невероятное количество ошибок, первая из которых — мое рождение. И вот настал час расплаты.
Далеко не ведут. Мы проходим в полутемный танцевальный зал и останавливаемся по центру. Голубое свечение декоративных элементов позволяет слегка осмотреться. Здесь уже собралось с десяток Серебристых, видимо, охрана. Стоят по периметру, сверкают ртутными глазами. Нет только Эрика.
Тонкий оглядывается и бросает на меня плотоядный взгляд. В воздухе отчетливо ощущаю злость, которая исходит от Найта. Все-таки ему не нравится, как на меня пялится этот волчара. Что ж, Найт, тебе придется это проглотить. Мы на территории Серебристых, здесь их правила.
Кто-то включает яркий свет, и я вижу все мелкие детали. Стены, колонны, сводчатый высокий потолок, впереди диджейская стойка… Слева балкончик со столиками. По коже бегут ледяные липкие мурашки. В темноте не было понятно, но это тот самый зал, который я видела. Здесь все и произойдет. К Найту подходит высокий волк с короткими взъерошенными серебристыми волосами. Породистый. Называется Грэем и сообщает, что Эрик вот-вот подойдет.
Время сгущается. Воздух становится будто плотнее. Вскоре словно в замедленной съемке двустворчатая дверь с окошками-иллюминаторами в дальнем углу распахивается настежь, и в зал входит Эрик. Одет в излюбленном стиле — угольная рубашка навыпуск и черные джинсы. Взгляд сочится злорадным азартом.
Он смотрит только на меня. Раскидывает руки в стороны, как радушный хозяин, собирающийся обнять гостя.
— Вот и нашлась моя потеряшка! — довольно урчит.
Чем ближе он подходит, тем туже внутри все сжимается. Сковывает лютый ужас. Даже я ощущаю маслянистый запах его возбуждения в воздухе.
Эрик приближается нарочно медленно. Смакует момент. Он тоже учуял мой страх. Этот аромат он запомнил и всегда узнает. На грубо отесанном, покрытом щетиной лице расплывается злая, хищная улыбка. Он останавливается в нескольких футах от нас, сует руки в карманы и еще несколько мгновений рассматривает меня, склонив голову набок, а потом обращается к Найту.
— Привет, охотник, — говорит рокотливо, вкрадчиво. — Рад, что ты все-таки выполнил наш уговор. А то я уж начал сомневаться, не кинул ли ты меня. — Подходит к нему и, взяв за руку, вкладывает в ладонь какой-то мелкий предмет. — Отдай мне мою собственность.
Найт с невозмутимым видом принимается расстегивать наручники. Вот Эрик и передал ему ключ.
— Я же сказал, были проблемы с ведьмами, — произносит спокойно и, сняв браслет с моей руки, вскидывает на Эрика прямой взгляд. — В итоге ты ее получил, верно?
Пока Найт занимается своим наручником, Эрик подходит ко мне. От ужаса не могу шевельнуться. Страшно сейчас использовать колдовство. Жду, как кролик, застывший перед удавом. Альфа Серебристых наклоняется и нюхает мои волосы. Внезапно понимаю, что вся пропахла сексом и другим волком. На спине вздыбливается ледяная кожа. Словно в слоу мо лицо Эрика перекашивает гримасой ярости. Он и до этого дружелюбным не выглядел, а сейчас… похож на тигра, которому наступили на хвост. В воздухе начинает вонять его агрессией. Мне бы за себя бояться, а я переживаю, что Эрик сейчас накинется на Найта.
— Ты… — ревет альфа Серебристых. — Ты трахнул ее! Ублюдок!
Найт роняет на пол наручники, они с глухим стуком приземляются на прорезиненный пол. В зале висит удушающая тишина.
— Да! Я хочу ее себе, — голос Найта звучит строго и твердо. Неужели он с самого начала это планировал? — Эрик Мансен из клана Серебристых волков, я вызываю тебя на дуэль!
41. Завершение контракта
Найт
Я проснулся за пару часов до Вэй и дал ей отдохнуть. У меня появилось время, пока она не может подслушать мои мысли, чтобы подумать наедине с собой. Сказочки Отто все же проросли
