сильнее чувствую, как моя энергия просачивается наружу, притягиваясь к тюремным стенам.
Чем дольше я остаюсь в этой комнате, тем отчаяннее становятся попытки Малии создать «идеальную руну».
— Мне нужно идти, — задыхаюсь я.
— Но ты ещё не получила сообщение, — говорит Малия, глядя на меня снизу вверх, когда я опускаюсь на колени, чтобы обнять её, её теплые карие глаза широко раскрыты.
— Какое сообщение? — мне удается спросить, стиснув зубы от боли, фиолетовый свет разливается между кончиками пальцев, когда я снова хватаюсь за руку.
— Сообщение от твоего отца.
Глава 33
Малия возвращается к рунам, но выражение её лица озадаченное.
— Они сломаны. Мы не можем их восстановить. Ты не поймёшь, пока мы их не починим, — её голос затихает. — Мы должны их починить…
Когда её внимание возвращается к руне, я отступаю, натыкаясь на ближайший диван, на котором сидит Таня. Она тут же вскакивает и обнимает меня — так много объятий от моей колючей сестры.
— Эй, всё в порядке, — говорит она, глядя мне в глаза. — У нас всё в порядке. Тебе не нужно за нас беспокоиться.
Как будто я, чёрт возьми, могу себе это позволить.
Сейчас я боюсь за своих сестёр больше, чем в первый раз, когда оставила их здесь. Моё сердце бешено колотится в груди, и я ненавижу оставлять их здесь, но я должна выбраться, пока тюрьма не забрала и меня тоже. Пока что я должен обеспечить их безопасность, но я также должна иметь возможность вернуться и освободить их.
Быстро свистнув своим волкам, чтобы они следовали за мной, я спешу к двери. Она широко распахивается, прежде чем я достигаю её, и я вздыхаю с облегчением, потому что она отпускает меня.
Как только я ступаю на световой луч, он устремляется вперёд, гораздо быстрее, чем раньше, и приходит в движение так быстро, что я приседаю, чтобы сохранить равновесие. Мы пролетаем сквозь искусственную стену, поднимаемся по склону и со свистом проносимся за каждым поворотом.
Когда мы проходим мимо, стены дважды озаряются яркой вспышкой. На стальных стенах выгравированы и горят ещё две горящие руны — точно такие же, как те, что нарисовала Малия, — и я не могу выбросить этот образ из головы. Или слова Малии. Обрывочное сообщение от моего отца.
Роман почувствовал энергию Джарета в этом месте. Мой отец каким-то образом оставил мне сообщение?
Полагаю, это имело бы смысл, учитывая, что меня, скорее всего, доставили бы сюда. На самом деле, если бы не Роман, я бы, возможно, так и жила в тюрьме, и меня выпускали бы только на время каждого испытания. Хотя Крона с удовольствием провела бы время, уговаривая меня выйти, поскольку она ни за что не переступит порог этого места…
Мы прорываемся сквозь внешнюю стену тюрьмы, и луч света исчезает в тот момент, когда наши ноги касаются земли. Я снова оказываюсь на улице так внезапно, что у меня перехватывает дыхание.
Но мы справились. И я благодарна судьбе.
Если бы нас не сбила с толку окружающая темнота и свежий воздух, как будто вот-вот наступит ночь.
Меня охватывает внезапный страх. Как долго меня не было?
В прошлый раз, когда я была в тюрьме, я не погружалась в иллюзорный мир, но в этот раз…
Роман расхаживает взад-вперёд по тропинке, его дыхание прерывистое, он сосредотачивается, как только видит меня. Я резко останавливаюсь, чтобы увидеть браслет с изумрудными рунами, который формируется вокруг его левого запястья, как будто он создаёт и хранит их, готовых к использованию.
Я спешу к нему, мне нужно сказать, что мой отец оставил мне сообщение в тюрьме, но внезапная вибрация останавливает меня на полпути.
Я резко останавливаюсь, когда из тени слева от меня раздается мерзкий смех.
Крона выходит из темноты, её кудахчущий смех сотрясает землю у меня под ногами.
— Что ж, я думаю, это правда, — она оглядывает меня с головы до ног. — Ты выжила в первом испытании.
Её внимание приковано к каждому из моих волков.
— И, как я вижу, ты вернулась к своим друзьям.
Я высоко держу голову, когда другие члены королевской семьи проходят сквозь стену и собираются за спиной Кроны.
Даже с моим демоническим зрением я не замечала их присутствия, пока они не показались, но у меня такое чувство, что Крона могла иметь к этому какое-то отношение. Она слегка приподнимает руки, и вокруг неё и между нами мерцают нити магии цвета слоновой кости.
Я считаю оставшихся соперников: пятеро.
Кода и Эста стоят немного в стороне от остальных, в то время как Арга стоит ближе всех к Кроне. Я помню предупреждение Романа о том, что Арга питается болью, точно так же, как страх придаёт сил мне.
Я делаю паузу, чтобы внимательно рассмотреть Крону, проверяя свою силу, чтобы понять, чего она боится. Роман предупреждал меня, что она настолько могущественна, что мне, возможно, потребуется физический контакт с ней, чтобы понять это, и он прав. С таким же успехом она может быть сделана из холодного металла. Никаких чувств. Кроме, пожалуй, раздражения.
Остальные члены королевской семьи, напротив, охвачены страхом. Все, кроме Арги, который агрессивно уверен в себе.
— Я рад, что ты жива, — говорит он, делая шаг вперёд. — Таким образом, я смогу убить тебя сам.
— Во всяком случае, в следующем испытании ты этого не сделаешь, — говорю я, доверяя совету Романа о том, что Крона придумает противника для каждого из нас.
Он хмыкает, а потом рычит:
— Уже скоро, младшая сестрёнка.
Очевидно, он всё ещё отказывается называть меня по имени.
— Надеюсь, ты готова, Нова, — напевает Крона. — Следующее испытание начинается через час.
Я действительно потеряла время в тюрьме. Когда я вошла, у меня был впереди целый день, но я отказываюсь раскрывать, насколько это меня расстраивает.
Крона, прищурившись, смотрит на Романа, который стоит на шаг позади меня, браслет с рунами медленно вращается вокруг его запястья.
— Приведи её в Клетку, — говорит Крона. — Проследи, чтобы она не опоздала.
Крона поворачивается и скользит обратно по тропинке, помахивая на ходу рукой. При этом движении у её ног появляется луч света, который немедленно переносит её по её команде.
Арга рычит на меня, прежде чем последовать за остальными.
Кода уходит медленнее, его взгляд перебегает с меня на Романа, но он ничего не говорит, прежде чем тоже уйти.
Эста остается позади, и я настороже на случай, если у неё тайные намерения. Она бросает украдкой взгляды в ту сторону, куда ушли остальные, прежде чем поспешить ко мне.
Её
