обрыву. Дальше придется идти по мягкой подложке из опавшей листвы, а она мало того, что шелестит, так еще и достаточно влажная, кое-где и вовсе стоит вода.
Однако свернула не я, а она. Я чуть не пропустила этот момент и, соответственно, чуть не попалась. Пришлось срочно отступать и пятиться, а потом и вовсе скрываться за мокрыми кустами, приседая на корточки, когда она проходила мимо, выбираясь на мою тропу и направляясь в сторону оврага. И куда это она намылилась, интересно? Там сейчас вроде бы ничего и никого нет, разве не так?
Тут даже не знаешь, радоваться, что решила проследить, или ругать себя, что никому ничего не сказала. С другой стороны, Мали хотя бы имеет представление, где я. Ну то есть где я должна быть, м-да…
Я вынуждена была отпустить женщину от себя подальше, чтобы она меня не увидела. Сама же я старалась ее все же из поля зрения не выпускать, кралась по кустам, пытаясь не шуметь. Да, ноги уже полностью промокли, и не только ноги, но что было делать?
Так мы дошли до окружной дороги, по которой я обычно бегала. Только дальше целительница пошла не к общежитиям, а наоборот повернула налево и двинулась к заброшенному участку. Это было даже дальше того места, где я нашла Лису. Насколько я знала, там ничего примечательного не было, никаких построек, только рухнувшая часть забора и заросшая дорога от поселка – все.
Вот только тут надо быть очень аккуратной, потому что дорога прямая и двигаться по ней я не могу. Мало ли кто идет следом. Понятно ведь, что женщина собирается с кем-то встретиться, иначе чего ради бегать по зарослям в дождь? Не ради же бодрящей прогулки!
Там что мне пришлось намеренно углубиться в парк и прятаться за стволами деревьев, чтобы меня было не видно не только со стороны, куда ушла моя подозреваемая, но и с другой стороны дороги.
Я чуть не пропустила момент, когда женщина остановилась. Она оглянулась, внимательно осматривая окрестности, а я постаралась слиться с местностью. Еще не хватало, чтобы она меня случайно заметила. Так мы провели какое-то время, я уже начинала серьезно замерзать, потому это моя визави шла по дороге, а я-то вся мокрая, к тому же сижу за кустами не очень удобно.
Пока целительница осматривала дорогу, отвернувшись от меня и нетерпеливо притопывая ногой, я смогла подобраться к ней поближе, на расстояние метров десяти. Подходить еще было уже просто опасно. Но и так пришлось чуть ли не залечь за кустом. Ну хорошо, пусть не залечь, но очень низко пригнуться.
Она явно кого-то ждала, и я буду не я, если не подсмотрю и не подслушаю.
Прошло не менее получаса, когда со стороны упавшего забора появился мужчина. Я аккуратно выглянула и мне показалось, что я его уже где-то видела. Они поздоровались с женщиной, но беседа у них не клеилась и, как я поняла, они ждут еще кого-то и этот кто-то заметно опаздывает.
Я же в это время пыталась вспомнить, где видела этого кадра. В Академии? Вроде, нет. На улице? Такое вряд ли вспомнишь, если только он тебе что-то не сделал, не напал, например. Но среди нападавших на меня молодчиков его не было точно, этот рен, а те были сафии, к тому же он намного старше. Где же, где же?.. А где я еще бывала? Лавки, кафешки, здание Ордена – все не то. Город, в котором я появилась? Город! Ну точно!
Пришлось даже задержать дыхание, чтобы не выдать себя, потому что я чуть не заорала. Этот человек ехал с нами через Рощу. Не в нашем с Алеком экипаже, а первым классом. Там была пара ренов, как мне показалось тогда, мелких лавочников, вот этот один из них. Хотя сейчас он выглядит иначе, представительнее. Тем не менее, это точно он.
Совпадение? То, что там оказалась я, скорее всего совпадение. А вот насчет Зеера и того, что тогда отключились артефакты и на нас напали монстры – я уже не так уверена. Более того, по второму пункту точно это была не случайность. Ну а что, если здесь можно организовать прорыв, то в Роще это сделать во много раз проще.
В чем смысл? А кто вообще понимает, чего они хотят добиться всем этим безобразием?
Третьего участника беседы мы дождались только через четверть часа и была это одна из сотрудниц Академии. Нет, в лицо я ее не знала, но на ней была соответствующая форма, иногда обычные, рядовые работники такую носили. Эта же женщина, судя по грязи и разводам на комбинезоне, занималась то ли строительными, то ли земляными работами. Ренна и, скорее всего, какой-то маг.
Среди рабочего персонала в Академии большинство было сафиями, но были и вот такие как она, то есть рены и маги. Они делали то, что нельзя или долго было делать с помощью лопаты или другого подручного инструмента. И таких было не слишком много. Грязь же на одежде объясняется просто – сейчас она скорее всего работает где-то на расчистке и ремонте помещений.
Я проверила их эмоции, но оба подошедших не особенно ими фонтанировали. Да, сквозило некоторое разочарование, но не такое сильное, как у целительницы.
– Зачем ты нас собрала, Эльма? – спросила женщина в комбинезоне недовольно. – Я не могу отлучаться надолго.
– Я хотела обсудить дальнейший план. Этот провалился, если вы не заметили, – едко ответила целительница.
– Я бы не сказал, что он провалился, – пожал плечами мужчина. – Да, мы рассчитывали на большее, но и так все неплохо. По крайней мере, стратегически ничего не изменилось.
– Придется все делать еще раз, – не согласилась та. – Если бы сработали все артефакты…
Она покосилась на строительницу недовольно, но та ничего ей не ответила. Кажется, я начинаю подозревать, чей тайник я обнаружила.
– Рискованно. Мы пока сделали все, что могли.
– Решать будет Голова! И я донесу до его сведения…
– Ну так донеси, – перебила ее работница. – Чего нас-то позвала?
– А вы?…
– Голова сам решит, что дальше делать, – отозвался мужчина. – Я согласен, сейчас высовываться не стоит. Да и встречаться не стоило. Если нас кто-то увидит вместе…
“Ну я увидела, и что вы мне сделаете?” – про себя хмыкнула я. Хотя веселого, конечно, здесь мало. Они ведь и прибить могут, если заметят, а мне даже защищаться особо нечем. Три взрослых мага против моего десантного ножа – это даже не смешно.
– Да не в этом дело! – поморщилась
