являлось, как он понял, отнюдь не тривиальной задачей. Замок только казался «открытой книгой», но это, разумеется, было не так, и Эрвину довольно быстро стало понятно, что найти лазейку в Хогвартских щитах будет ой как непросто. Однако, искать долго не пришлось. Найти тайный подземный ход, ведущий за границы антиаппарационной зоны, ему неожиданно помогла та самая Белла, из-за которой и начался, собственно, весь этот сыр-бор со шлюхами.
С первой недели пребывания в Хогвартсе, по субботам Эрвин и Белла совершали совместную прогулку по окрестностям замка. Места здесь были красивые, погода в сентябре и начале октября стояла хорошая, и, не обращая внимания на подколки парней и похихикивание девочек, сразу после завтрака Эрвин приходил к «порогу» слизеринской гостиной, и Белла обычно не заставляла себя долго ждать. Тут главное было сделать правильный первый шаг, пригласив девочку пройтись, - благо погода позволяет, - вокруг Черного озера. Пригласил он ее в конце первой недели занятий во время урока зельеварения, получив в ответ несколько растерянный взгляд ее чудных серых глаз. От неожиданности должно быть. Однако к ее чести, девочка справилась с собой на удивление быстро. Уже через несколько минут, не отвлекаясь от процесса измельчения ингридиентов и не поворачивая головы, Белла спросила:
- Завтра, после завтрака?
- Я приду к вашей гостиной, - шепнул в ответ Эрвин, занятый помешиванием побулькивающего зелья.
— Это свидание?
Вопрос был неожиданный, поскольку Эрвин был уверен, что одиннадцатилетние чистокровные девочки о таком не спрашивают, даже если подразумевают. Во всяком случае, большинство его одноклассниц в первой жизни в этом возрасте были тем, что называется «святая простота» и такая же «святая невинность» и задать подобный вопрос никак не могли. А вот Беллатрикс, как выяснилось, могла и спросила. Итак, вопрос прозвучал, и решать, что ответить, нужно было быстро, чтобы не упустить удачу, но и не наломать дров. Однако боевые маги во все времена отличались умением думать стремительно и принимать решения без колебаний.
- Да, если ты не против, - практически без паузы ответил он. – Нет, если это тебе пока не интересно.
— Это мы обсудим как-нибудь в другой раз, - решила девочка. – Приходи!
То есть, статус их встреч был все еще не определен, поскольку поговорить на эту скользкую тему у них до сих пор так и не получилось, но на совместные прогулки, отсекая по ходу дела всех, желающих присоединиться, - а таких и на Гриффиндоре, и на Слизерине было немало, - они выходили теперь каждую субботу.
- Эх, почему мы не на третьем курсе, - вздохнул не без сожаления Эрвин во время одной из таких прогулок, - пригласил бы тебя в Хогсмит. Посидели бы в кафе, поели пирожных, выпили по кружке горячего шоколада…
- А в Лондон слабо? – неожиданно спросила девочка.
- Да хоть сейчас, - пожал он плечами, - но я не знаю, Бел, как незаметно выбраться из школы.
- Допустим, я знаю, как выбраться, - с интересом взглянула на него Белла. – Предположим, выбрались, что дальше?
- Дальше я вызываю домовика и вперед! – улыбнулся Эрвин, предположивший, что, возможно, девочка действительно знает про какой-нибудь тайный ход. Все-таки старая аристократия, и значит в Хогвартсе училось не одно поколение ее предков.
- Куда вперед? – уточнила Белла.
«Ага-ага, - покивал Эрвин мысленно, - нам нужны грязные подробности. Их есть у меня!»
- Домовик перенесет нас в одно тихое неприметное место, находящееся рядом с оживленной лондонской улицей. Выйдем на нее и пойдем гулять. Ты в магловском Лондоне, вообще, была когда-нибудь?
- Нет, не была, - ответила девочка после короткой паузы.
Получилось так, словно сначала она хотела сказать что-то другое, но поймала себя за язык, и не подтвердила факт знакомства с Лондоном, а напротив, опровергла.
«То есть, бывала, но не хочет в этом признаваться? – удивился Эрвин. – С чего вдруг? Что за тайны Мадридского двора?»
- Я к тому, - решил он объяснить свою идею, - что в магический квартал нам идти нельзя. Там любой поймет, что мы школьники и, значит, не можем просто так гулять по Косой аллее. А вот в магловском Лондоне мы для всех просто подростки… Вышли погулять в выходной день… Это нормально для маглов, и ни у кого не вызовет вопросов. Но туда нельзя идти в мантиях. У тебя есть магловская одежда?
Вопрос был риторический. Или, лучше сказать, что он был задан из вежливости, поскольку Эрвину было очевидно, что у такой девочки, как Беллатрикс Блэк, вряд ли есть магловская одежда. Где Блэки и где маглы? Однако Белла его снова удивила.
- Есть, - сказала она. – Наверное, не слишком модная, но на первый случай подойдет. У меня есть магловские деньги. Немного, правда, но думаю хватит, чтобы купить что-нибудь простенькое. Когда пойдем?
- Так ты действительно знаешь, как незаметно выйти из школы? – С уважением посмотрел на нее Эрвин.
Хотелось надеяться, что так оно и есть, потому что, один раз сходив в Лондон с Беллой, в другой раз он сможет усвистать из Хогвартса в одиночку.
- Я же сказала, что знаю, - горделиво вздернула свой чудный носик Белла. - Ты думал, я шучу?
- Могло случиться по-всякому, - пожал плечами Эрвин. - А пойти мы можем завтра. Воскресенье подходящий день. Тебя не будут искать?
За себя Эрвин был спокоен. Если что, его прикроет Поттер. Да и приучил он уже всех на факультете, что имеет склонность исчезать из вида, чтобы где-то в замке побыть в одиночестве, почитать, подумать, то да се.
- Гринграсс и Паркинсон прикроют, - озвучила свои обстоятельства Беллатрикс, - но в следующий раз их придется взять с собой на экскурсию.
- Возьмем, - кивнул Эрвин. – Мне тоже придется сводить в Лондон Поттера. Заодно познакомим их между собой.
Пора было Поттеру расширять круг общения, но это был вопрос не сегодняшнего дня, на сегодня они между собой все уже решили.
Остальное детали. Договорились встретиться после завтрака и аккуратно раствориться в нетях. Так и поступили. Встретились. Вышли через главный вход в пустой в это время внутренний двор, зашли обратно через неприметную дверь, спрятанную за одной из колонн, поддерживающих древний портик, проскользнули никем не замеченные узким явно служебным коридором и оказались на площадке перед винтовой лестницей. Лестница шла вверх, но,
