Закончив глубоко за полночь, Люциус попытался уснуть, но, выспавшись днем, только вертелся в постели, подсознательно ища теплый бок, чтобы прижаться. Увы, привычка засыпать вдвоем была сильнее него, и, устав бороться, Люциус просто провалялся до рассвета на спине, наблюдая, как постепенно светлеет в спальне.
Утром он быстро собрался, вышел к завтраку и, побеседовав с супругой о погоде, а с целителем - о здоровье, дождался, пока сын закончил есть и, попрощавшись с супругой, взял Драко за руку и открыл портал.
Комната Драко была уже в полном порядке. Заперев сына в спальне, Люциус спустился в гостиную и застал там изысканное общество любимых соратников. С ним сдержанно поздоровались. От эльфов Люциус узнал, что Повелитель уже здесь и беседует с «хозяином Снейпом» в кабинете. Решив на всякий случай проверить - вдруг ему повезет, и Лорд забудет о заглушающих - Люциус тихо подкрался к кабинету. Ему-таки повезло.
- Детали обговорим позднее… А теперь, расскажи мне, Северус, что произошло вчера в гостиной? Слухи так противоречивы…
- Мой Лорд…
- Не стесняйся, Северус. Меня интересует: когда ты утверждал, что тебя не привлекает Драко, ты уже спал с ним? И, если да, то я начинаю уважать мальчика: так притворяться нужно уметь. Я поверил ему.
- Мой Лорд, позвольте мне все объяснить. - голос Снейпа звучал спокойно и в нем не чувствовалось никакого напряжения. - Дело в том, что после вашего ухода меня навестили оба сиятельных лорда, сначала старший, а потом и младший.
Лорд нетерпеливо перебил:
- И что?
- Старший, как обычно, оскорблял, а вот его сын… Драко пришел извиняться. Он был так несчастен и безутешен, что грех было не воспользоваться его готовностью заслужить прощение.
Люциус отвлекся на боль в руке: он снова слишком сильно сжал трость.
- И ты воспользовался?
- Не так, как следовало, мой Лорд. Пара добрых слов, пара глотков огневиски, и вот, пьяненький ребенок обещает никогда больше не докучать мне своими чувствами, и соглашается помочь: ведь Повелитель приказал нам быть вместе, а я слишком романтик, чтобы пойти на такое без любви.
Раздавшийся смех Лорда прервал язвительное повествование.
- И что дальше, Северус? - одобрительно спросил он.
- Мальчик согласился помочь мне в маленьком розыгрыше: на людях подтвердить, что между нами все произошло. Взамен он попросил об одном…
У Люциуса просто не хватало дыхания: это было пыткой. Как выдерживал это Снейп? Люциус вслушался снова.
- И о чем же, Северус?
- О поцелуе, мой Лорд.
- И как? Ты удовлетворил его просьбу? Тебе понравилось?
- Увы, мой Лорд, мальчик совершенно не умеет целоваться. Но я сдержал свое обещание, а мальчик - свое. Если бы не столь своевременное желание Долохова подраться, я бы просто выронил подвязку из кармана.
- Но, зачем тебе это понадобилось, Северус?
- Простите, Повелитель, может быть, я не прав, но лорд Малфой-старший не слишком выбирал выражения вчера, а законы гостеприимства не позволили мне грубить хозяину.
Кажется, Лорд снова рассмеялся.
- Браво, мальчик мой! Ты просто бесподобен. Но, не проще было бы изнасиловать мальчишку? Люциус был бы убит.
- Я думал об этом, - тихо ответил Снейп, - но, к сожалению, некоторые идеи вросли в голову и впитались с молоком матери. В Драко течет моя кровь… У меня на него не поднимется… рука.
Пока в кабинете молчали, Люциус старался перевести дыхание. Удалось ли Северусу убедить Риддла?
- Да, мой мальчик… - задумчиво проговорил Лорд. - У любого из нас есть вещи, которые пугают своей запретностью. Однако, ты успешно справляешься с ними. Постепенно ты победишь их все. Запомни, Северус: я разрешаю тебе. Когда ты решишь, что можешь себе позволить переступить свои запреты, можешь делать все.
- Благодарю, мой Лорд.
Заскрипело кресло, видимо, Северус преклонил колени. Люциус тихо отошел от двери и, закрывшись в одной из комнат, свалился в кресло, призвав бутылку. Наплевав на ранний час и не озаботившись стаканом, Люциус сделал несколько больших глотков. Надо было идти в гостиную: официальное объявление войны состоится через пару минут.
22 глава
Дождавшись, когда затихнут шаги в коридоре, Люциус вернулся за Драко и вместе с ним прошел в гостиную. Их уже ждали. На наколдованных стульях разместились прибывшие и ночевавшие здесь, соратники. Все взгляды обратились на вошедших, и Люциус изобразил крайнее высокомерие, а Драко опустил голову и послушно поплелся за ведущим его за руку отцом. Люциус сознавал, как позорно это выглядит, и чуть сжал пальцы Драко, извиняясь. Пробравшись между сидящими, они оказались перед креслом Волдеморта.
- А вот и хозяева! - преувеличенно радостно провозгласил тот. - Люциус, мы заждались вас. Теперь можно начинать. Садитесь.
Люциус осмотрелся; свободных мест было всего два: одно - рядом с Повелителем, другое - справа от сидящего в первом ряду Снейпа. Сцена подготовлена. Занавес…
- Люциус, присаживайся.
Лорд, усмехаясь, указал на стоящий рядом с ним стул. Сдержав гримасу, Люциус отпустил сына и сел, наблюдая, как Драко плавно опускается напротив. Снейп тут же взял руку подростка в свою и, наклонившись к уху Драко, что-то прошептал. Драко снова покраснел и отрицательно качнул головой. Люциус наблюдал это с отстраненным ужасом в душе и ненавистью на лице. Соратники откровенно скалились, предвкушая новую забаву. Лорд повторил движение Снейпа, и Малфой вздрогнул, ощутив холод его руки.
- Люциус, смирись. Твой сын сделал свой выбор.
- Драко скоро уедет, мой Лорд. Он отправляется заканчивать учебу в Шармбаттон.
- Нет, Люциус. Мне нужны верные молодые люди. Именно сейчас Драко будет полезен в Хогвардсе.
Люциус склонился, скрывая лицо за волосами, и, чуть задыхаясь, прошептал:
- Мой Лорд… Умоляю… Только не он!
Лорд отпустил его руку и коснулся подбородка, вынуждая поднять лицо:
- Желаешь, чтобы я сам занялся Драко? Он так похож на тебя, мой мальчик… Так что ты решишь?
Люциус прикрыл глаза, пряча свой ужас:
- Мой сын останется в Хогвардсе, мой Лорд.
Они говорили слишком тихо, чтобы их могли расслышать, но Люциус видел знакомые взгляды: он снова развлекал соратников на манер королевского шута, и все ждали, что господин ему прикажет делать дальше.
- Это правильное решение, Люциус: быть доверенным лицом директора - большая честь.
- Директора, мой Лорд?
Как-то сама вспомнилась дурацкая манера переспрашивать, чтобы дать себе время на раздумье, впрочем, Риддла она не смущала.
- Директора… Друзья мои, - повысил голос Лорд, и все затихли, слушая, - позвольте для начала сообщить хорошую новость: у нас все готово, мы контролируем министерство, и скоро власть в этой несчастной стране окажется в наших руках. Еще пара недель - и наши планы и мечты осуществятся. Напоминаю на всякий случай: вы по-прежнему не можете предать меня, клятва, данная вами много лет назад, все еще действует. Те же, кто не принес ее тогда, присягнут мне сегодня, прежде чем покинут эту комнату. И ты - первый, Люциус. Встань.
