выход к морю, и несколько достаточно крупных городов. Да, там много пахотной земли, но там и люди, которые являются гражданами Империи.
Принцесса закусила губу и кивнула. А потом сместила карандаш в сторону, что-то обдумывая.
Я взял второй карандаш и тоже склонился над столом. Мысленно вспомнил местность и указал совсем на другую часть.
— Смотрите. Тут много земли, но она не заселена. Я даже думал со временем построить там город. И эта земля принадлежит короне, так что в случае договоренности ничье право собственности нарушено не будет. Эта территория тоже граничит с вашим королевством.
— Да, но с нашей стороны там всего две деревушки, если я правильно понимаю. Значит, будут трудности с возделыванием земли…
— Ирэника, не наглейте, право слово! Мне вам что, еще и работников дать?
Она рассмеялась:
— Нет, Ваше Высочество! Это я просто рассуждала вслух. Думаю, вопрос с работниками мы решим своими силами. Мне кажется, найдется немало семей, которые решат перебраться на ПМЖ на новые территории.
— Простите, что?
— Извините. ПМЖ — постоянное место жительства. Это я так сокращенно высказалась. А что там по плодородности?
Я пожал плечами:
— Я помню там большие равнины, на которых активно растет трава и кустарники.
— То есть баллогектарность там никто не замерял?
— Что вы имеете в виду?
— Ну, плодородность, «жирность» почвы? Вы же знаете, что существует земля под посевы, а бывают сенокосы и пастбища. Не хотелось бы в результате обмена получить территорию, где можно только пасти скот…
Уставился на девчонку во все глаза. Нет, я понимал, что земля как-то делится, ведь не зря жители деревень по-разному используют угодья, но никогда специально не задумывался, почему так. И тем удивительнее: откуда эта изнеженная принцесса знает такие тонкости? А она сидела и настороженно посматривала на меня.
— А что, в Роуз теперь и таким наукам учат принцесс?
Она пожала плечами:
— Пришлось вникнуть. Знаете, когда проезжала по провинциям и видела пустующие земли, в то время как все кругом твердили о нехватке посевных площадей, невольно возник вопрос. Задала его жителям одной из деревень, и они меня просветили.
Я улыбнулся:
— Похвально.
— Тогда предлагаю в нашем соглашении прописать эту территорию, но сделать оговорку: перед подписанием итоговых документов земли сначала осматривают знающие люди. И если будет установлено, что почва истощена, мы должны будем выбрать другой участок. Чтобы все было по-честному, можно создать комиссию из ваших и моих людей.
Обдумал это уточнение и внес свое:
— Точно так же и с вашей территорией. Сначала я должен получить подтверждение о наличии тарианта. И да, я озадачу своих советников, чтобы собрали мне все сведения о тех землях.
— Логично, я согласна. Я тогда тоже соберу все, что мне удалось найти по поводу нового месторождения. Ну что, этот пункт записываю с нашими поправками?
— Пишите.
Потом мы долго разговаривали, обсуждали другие условия и даже спорили. Приходя к согласию, тут же фиксировали пункты.
Право, Ирэника была отличным переговорщиком. Что меня порадовало — она не пыталась меня обмануть, а четко проговаривала выгоды и мотивы своих требований.
В итоге часа за три было составлено соглашение, которое устроило обоих. Никогда бы не подумал, что у меня появится фиктивная невеста, а уж тем более, что ею станет принцесса Роуз и мы будем сидеть и мирно обсуждать дела.
За это время мы даже успели поужинать, заказав еду в номер. А когда все моменты обсудили и Ирэника красивым почерком переписала текст соглашения в двух экземплярах, была уже глубокая ночь.
Отдав мне мой экземпляр, она аккуратно сложила свой и поднялась:
— Спасибо еще раз! С вами приятно работать. А теперь позвольте попрощаться. До встречи через два дня там, где договорились.
Встал и проводил ее до двери:
— Вас проводить? Время уже позднее.
Она легко улыбнулась в ответ:
— Спасибо, но у меня охрана внизу. Приятных снов.
И она выскользнула за дверь, а я вернулся к столу и подцепил свой экземпляр соглашения. Вновь пробежался глазами по написанному. Усмехнулся.
И как она собирается уговаривать Дагвина выполнить все это после расторжения помолвки? Я не тешил себя иллюзиями, но если она выполнит хотя бы половину обязательств… это будет отлично. Даже если это будут просто имена шпионов.
Перечитал условия расторжения помолвки еще раз. Никакой недосказанности, все четко и лаконично.
Рассмеялся и взъерошил волосы. Да, этой авантюрой мы реально поможем друг другу. Ирэника права: я сейчас совсем не готов к женитьбе, а эта сделка поможет выиграть время.
Упал в кресло и налил себе уже остывший чай. Но не успел сделать и глотка, как дверь в номер без стука отворилась и в номер ввалились Савойский и Блэкстоун. Увидев меня, вальяжно развалившегося в кресле, они переглянулись:
— Ну, что она хотела?
— Как все прошло?
Вопросы они задали одновременно. Я отсалютовал им кружкой и улыбнулся:
— Парни, поздравьте, у меня появилась невеста!
Они опять переглянулись и прошли в комнату. Даниэль сел в кресло, на котором сидела Ирэника, а Макс забрал мою кружку и принюхался:
— Вроде просто чай, — ответил он на немой вопрос Дани.
Я рассмеялся:
— Макс, верни кружку. Там действительно чай.
— Тогда что могло случиться за это время? Каким образом ты обзавелся невестой? Неужели?..
Посмотрел на их обескураженные лица и, наслаждаясь моментом, медленно произнес:
— Да, моя будущая невеста — принцесса Роуз Ирэника.
Даниэль вопросительно приподнял бровь, а Максимилиан хмыкнул и, пододвинув стул, уселся на него верхом:
— Рассказывай!
Ирэния
До домика на окраине добрались быстро. Подруга, несмотря на поздний час, не спала — встречала меня во дворе, расхаживая взад-вперед.
Услышав, что открылась калитка, она бросилась ко мне:
— Рассказывай! Как он отреагировал?
Я только устало улыбнулась:
— Поздравь меня, у меня появился жених, в сватовстве которому Дагвин не сможет отказать!
Юлька облегченно выдохнула и обняла меня, шепнув на ухо:
— Поздравляю, подруга! А что так долго? Сильно сопротивлялся, пришлось пытать? Или крепким орешком оказался?
— Ох, не спрашивай! Знаешь, вроде и договорились, но мы столкнулись с трудностями там, где я не просчитала.
Юлька вздернула бровь, а я пояснила:
— Забываю часто, что я по местным меркам несовершеннолетняя. Для подписания соглашения нужен опекун.
— И?..
— Да, ты все верно поняла… Хоть я и не хотела этого делать, но придется засунуть гордость подальше.
Повернулась к идущему сзади Марку:
— Спасибо за
