Сейчас не было разницы — темный ты или светлый. Мы отпустили свои тревоги и страхи, просто радуясь тому, что у нас есть. Войны закончились, умирающие исцелились, любимые и близкие воссоединились. Больше не было причин для беспокойства.
Жизнь для всех нас только начиналась.
Заинтересованные смущенные гляделки Инессы и Флейма внезапно прервала темно-серая вспышка между ними. Пространство исказилось и заискрилось, после чего в руки огневика вдруг упал знакомый конверт со знаком АЛИМ.
Не нужно было даже его открывать, чтобы все поняли, что это означает.
Рыжая едва не пискнула от очевидного облегчения и покраснела еще гуще, нервно оглядываясь, чтобы убедиться, что никто успел заметить ее реакцию.
Я удивленно приподняла брови и принялась искать взглядом Сальвоса. Бог стоял на выходе из столовой и выжидающе на меня смотрел.
Только сейчас я заметила, что приятный мелодичный голос больше не вещал свои сказки, а помещение снова взорвалось гулом и грохотом. Алимовцы себе не изменяли, привычно гремя посудой и бестактно перекрикиваясь, как дикари.
Переглянувшись с Ракардом, я коротко кивнула и встала из-за стола, направляясь в сторону артефакта.
Угрозы больше не было, и жнец не торопился нависнуть над нами мрачной суровой тучей. Пускай действия и мотивы Сальвоса все еще было сложно понять и одобрить, но теперь хотя бы стало ясно, что ему судьба Терума, как и всей Вселенной, небезразлична. Он всего лишь боялся потерять свою жизнь, которую проживал за всех своих погибших родных и близких. Тем более, если взглянуть на все с другой стороны, жизнь бога на самом деле очень ценна. Он последний, а еще единственный, кто знает о мире все. Гибель артефакта могла стать серьезной потерей для всех нас.
— Что это за трюк с Флеймом? Зачем он тебе? — прямо спросила я, приближаясь к застывшему у окна мужчине.
В свете солнца его полупрозрачное тело и золотистые длинные волосы сияли еще ярче, переливаясь в лучах подобно сотням маленьких драгоценных камней.
— Помнишь, что я говорил, Антандра? Боги не имеют права вмешиваться. Мы лишь подталкиваем, когда это нужно… — привычно загадочно протянул Сальвос, лукаво покосившись на меня белесыми глазами.
Я вспомнила выражение лица Инессы и хмыкнула, забавляясь. Не знаю, зачем Вселенной эта парочка, но, кажется, намечается еще один роман.
Эх, гулять мне в этом году на свадьбах!
— Зачем ты меня позвал? — Сощурила глаза и оперлась о стену рядом с окном, занимая позицию, с которой было хорошо видно каждую полупрозрачную черту лица бога.
— Знаешь, я ведь тоже неплохо подпитался на этой битве… — вдруг заявил мужчина, улыбаясь краешком губ. — Думаю, теперь я понимаю причину самопожертвования моего брата. Вы, колдуны, на самом деле уникальны. Столетия сменятся столетиями, появятся новые расы, откроются новые планеты и магии, но всегда сильнейшей энергией во Вселенной будут именно ваши всплески. Вам и не нужно быть архимагами — дар богов заложен в каждом колдуне с самого рождения.
Сальвос внезапно достал из кармана странный бежевый камень, который сиял в его крупной ладони еще ярче его ауры.
— Энергетические всплески этой битвы открыли передо мной новые возможности. Я смог создать новый артефакт.
Ахнув, я округлила глаза и уставилась на камень с изумлением. Так вот каковы они в своей «скорлупе»…
— Сейчас он еще совсем детеныш, но придет время… Я отдам его Земле. Эту задачу придется принять тебе и твоему ордену.
— Но почему Земле? — ошеломленно пробормотала я, искренне недоумевая.
— Эта планета сильнее, чем кажется, — загадочно протянул бог. — Она смогла породить столько магически одаренных существ без крепкого ядра — представь, что будет, когда у нее появится покровитель.
— Как долго он будет расти?
— Не больше полусотни лет.
Понимающе кивнув, я не смогла сдержать улыбки. Это на самом деле хорошая новость. Орден Иных больше не будет вынужден мучить себя такой ответственностью. Тайное станет явным, а Земля откроется для межпланетных отношений.
А Лили просто лопнет от счастья…
— Спасибо, — искренне сказала я, заглядывая в его жуткие, но мудрые белесые глаза.
— Тебе спасибо, Антандра. Я создал его, потому что ты смогла выдернуть колдунов из той выемки в пространстве. Кроме тебя, больше никто бы не смог.
— Но я-то здесь по твоей воле, разве нет? — Я лукаво изогнула бровь.
Сальвос хохотнул.
— Ладно, уделала.
На какое-то время мы оба замолчали, размышляя каждый о своем.
— Ты ведь всегда знал, где я, да?
— Всегда, — кивнув, согласился бог.
— Почему же не выдернул меня раньше?
— Всему свое время, колдунья, — протянул мужчина, покосившись куда-то за мою спину.
А затем просто развернулся и ушел, исчезнув за поворотом в правое крыло.
Что ж, завтра начнутся пары, и ректору пора приступать к своим новым обязанностям. Он больше не просто артефакт, алимовцы от бога не отстанут и под угрозой смерти.
— О чем говорили? — внезапно спросил Ракард позади меня, и от неожиданности я вздрогнула.
Задумавшись, даже не почувствовала родной магии.
— Представляешь, Сальвос напитался нашими всплесками на войне и создал артефакт. Позже собирается отдать его Земле. Лили его задушит от радости! — Улыбаясь, я вскинула руки и замерла, когда жнец обхватил мое лицо ладонями.
— Тебе лучше поторопиться, — вдруг заявил мужчина, припечатав меня серьезным взглядом.
Я нахмурилась, настороженно вглядываясь в его невозмутимое выражение.
— Что случилось?
— Орден возвращается на Землю.
— Прямо сейчас? — переполошилась, забегав глазами по гостиной.
— Нет, вечером.
— Тогда зачем мне торопиться? — совсем запуталась я.
— Затем, что мы отбываем раньше.
— Мы? — удивилась, вскидывая брови.
— Я выбил у Сальвоса свободную неделю для нас.
— И зачем же? — с любопытством склонив голову, я скользнула взглядом по его губам.
Темный сощурил глаза и тихо хмыкнул, медленно расплываясь в предвкушающей улыбке.
— Затем, что потом мы будем слишком заняты брачным обрядом, чтобы развлекаться.
— То есть ты зовешь меня замуж? — Я игриво пробежала пальцами по сильной груди, впервые не стиснутой тяжелыми стальными доспехами.
— Нет.
— Ты зовешь замуж кого-то другого, а я должна буду тебе помочь? — откровенно забавляясь, спросила я.
— Я не стану просить тебя быть моей, Антандра, потому что у тебя нет выбора. Ты станешь принцессой Мидрагаса — хочешь того или нет, — просто заявил жнец, продолжая нависать надо мной мрачной тучей.
— Так себе из тебя романтик, знаешь… — закатив глаза, фыркнула я. — На Земле обычно пара отправляется в путешествие уже после свадьбы.
— Но ты больше не на Земле.
— Да, знаю. — Посерьезнев, я заглянула в его черные инфернальные глаза. — И я очень благодарна Сальвосу за это.
— Не за что! — разнесся по коридорам эхом веселый мелодичный голос бога, после чего хлопнула огромная тяжелая дверь подземелья.
Намечавшийся поцелуй был жестоко сорван. Рассмеявшись, мы отстранились друг от друга, и я блаженно нырнула под плащ Ракарда, утонув в его объятиях. Родной уютный запах наполнил меня спокойствием и умиротворением, а магии внутри нас заурчали сытыми котами.
Конец
